第一百十六回  　　得通靈幻境悟仙緣　送慈柩故鄉(xiāng)全孝道

話說寶玉一聽麝月的話，身往后仰，復(fù)又死去，急得王夫人等哭叫不止。麝月自知失言致禍，此時(shí)王夫人等也不及說他。那麝月一面哭著，一面打定主意，心想：“若是寶玉一死，我便自盡跟了他去！”不言麝月心里的事。且言王夫人等見叫不回來，趕著叫人出來找和尚救治。豈知賈政進(jìn)內(nèi)出去時(shí)，那和尚已不見了。賈政正在詫異，聽見里頭又鬧，急忙進(jìn)來。見寶玉又是先前的樣子，口關(guān)緊閉，脈息全無。用手在心窩中一摸，尚是溫?zé)?。賈政只得急忙請醫(yī)灌藥救治。

那知那寶玉的魂魄早已出了竅了。你道死了不成？卻原來恍恍惚惚趕到前廳，見那送玉的和尚坐著，便施了禮。那知和尚站起身來，拉著寶玉就走。寶玉跟了和尚，覺得身輕如葉，飄飄搖搖，也沒出大門，不知從那里走了出來。行了一程，到了個荒野地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見一座牌樓，好像曾到過的。正要問那和尚時(shí)，只見恍恍惚惚來了一個女人。寶玉心里想道：“這樣曠野地方，那得有如此的麗人，必是神仙下界了。”寶玉想著，走近前來細(xì)細(xì)一看，竟有些認(rèn)得的，只是一時(shí)想不起來。見那女人和和尚打了一個照面就不見了。寶玉一想，竟是尤三姐的樣子，越發(fā)納悶：“怎么他也在這里？”又要問時(shí)，那和尚拉著寶玉過了那牌樓，只見牌上寫著“真如福地“四個大字，兩邊一幅對聯(lián)，乃是：

假去真來真勝假，無原有是有非無。轉(zhuǎn)過牌坊，便是一座宮門。門上橫書四個大字道“福善禍淫”。又有一副對子，大書云：

過去未來，莫謂智賢能打破，

前因后果，須知親近不相逢。寶玉看了，心下想道：“原來如此。我倒要問問因果來去的事了?！边@么一想，只見鴛鴦?wù)驹谀抢镎惺謨航兴?。寶玉想道：“我走了半日，原不曾出園子，怎么改了樣子了呢？”趕著要和鴛鴦?wù)f話，豈知一轉(zhuǎn)眼便不見了，心里不免疑惑起來。走到鴛鴦?wù)镜牡胤絻海耸且涣锱涞?，各處都有匾額。寶玉無心去看，只向鴛鴦立的所在奔去。見那一間配殿的門半掩半開，寶玉也不敢造次進(jìn)去，心里正要問那和尚一聲，回過頭來，和尚早已不見了。寶玉恍惚，見那殿宇巍峨，絕非大觀園景像。便立住腳，抬頭看那匾額上寫道：“引覺情癡”。兩邊寫的對聯(lián)道：

喜笑悲哀都是假，貪求思慕總因癡。寶玉看了，便點(diǎn)頭嘆息。想要進(jìn)去找鴛鴦問他是什么所在，細(xì)細(xì)想來甚是熟識，便仗著膽子推門進(jìn)去。滿屋一瞧，并不見鴛鴦，里頭只是黑漆漆的，心下害怕。正要退出，見有十?dāng)?shù)個大櫥，櫥門半掩。

寶玉忽然想起：“我少時(shí)做夢曾到過這個地方。如今能夠親身到此，也是大幸?！被秀遍g，把找鴛鴦的念頭忘了。便壯著膽把上首的大櫥開了櫥門一瞧，見有好幾本冊子，心里更覺喜歡，想道：“大凡人做夢，說是假的，豈知有這夢便有這事。我常說還要做這個夢再不能的，不料今兒被我找著了。但不知那冊子是那個見過的不是？”伸手在上頭取了一本，冊上寫著“金陵十二釵正冊”。寶玉拿著一想道：“我恍惚記得是那個，只恨記不得清楚。”便打開頭一頁看去，見上頭有畫，但是畫跡模糊，再瞧不出來。后面有幾行字跡也不清楚，尚可摹擬，便細(xì)細(xì)的看去，見有什么“玉帶”，上頭有個好像“林”字，心里想道：“不要是說林妹妹罷？”便認(rèn)真看去，底下又有“金簪雪里“四字，詫異道“怎么又像他的名字呢?！睆?fù)將前后四句合起來一念道：“也沒有什么道理，只是暗藏著他兩個名字，并不為奇。獨(dú)有那‘憐’字‘嘆’字不好。這是怎么解？”想到那里，又自啐道：“我是偷著看，若只管呆想起來，倘有人來，又看不成了。”遂往后看去，也無暇細(xì)玩那圖畫，只從頭看去。看到尾兒有幾句詞，什么“相逢大夢歸“一句，便恍然大悟道：“是了，果然機(jī)關(guān)不爽，這必是元春姐姐了。若都是這樣明白，我要抄了去細(xì)玩起來，那些姊妹們的壽夭窮通沒有不知的了。我回去自不肯泄漏，只做一個未卜先知的人，也省了多少閑想。”又向各處一瞧，并沒有筆硯，又恐人來，只得忙著看去。只見圖上影影有一個放風(fēng)箏的人兒，也無心去看。急急的將那十二首詩詞都看遍了。也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢牢記著。一面嘆息，一面又取那《金陵又副冊》一看，看到“堪羨優(yōu)伶有福，誰知公子無緣”先前不懂，見上面尚有花席的影子，便大驚痛哭起來。

待要往后再看，聽見有人說道：“你又發(fā)呆了！林妹妹請你呢。”好似鴛鴦的聲氣，回頭卻不見人。心中正自驚疑，忽鴛鴦在門外招手。寶玉一見，喜得趕出來。但見鴛鴦在前影影綽綽的走，只是趕不上。寶玉叫道：“好姐姐，等等我?！蹦区x鴦并不理，只顧前走。寶玉無奈，盡力趕去，忽見別有一洞天，樓閣高聳，殿角玲瓏，且有好些宮女隱約其間。寶玉貪看景致，竟將鴛鴦忘了。寶玉順步走入一座宮門，內(nèi)有奇花異卉，都也認(rèn)不明白。惟有白石花闌圍著一顆青草，葉頭上略有紅色，但不知是何名草，這樣矜貴。只見微風(fēng)動處，那青草已搖擺不休，雖說是一枝小草，又無花朵，其嫵媚之態(tài)，不禁心動神怡，魂消魄喪。寶玉只管呆呆的看著，只聽見旁邊有一人說道：“你是那里來的蠢物，在此窺探仙草！”寶玉聽了，吃了一驚，回頭看時(shí)，卻是一位仙女，便施禮道：“我找鴛鴦姐姐，誤入仙境，恕我冒昧之罪。請問神仙姐姐，這里是何地方？怎么我鴛鴦姐姐到此還說是林妹妹叫我？望乞明示?！蹦侨说溃骸罢l知你的姐姐妹妹，我是看管仙草的，不許凡人在此逗留。”寶玉欲待要出來，又舍不得，只得央告道：“神仙姐姐既是那管理仙草的，必然是花神姐姐了。但不知這草有何好處？”那仙女道：“你要知道這草，說起來話長著呢。那草本在靈河岸上，名曰絳珠草。因那時(shí)萎?dāng)。业靡粋€神瑛侍者日以甘露灌溉，得以長生。后來降凡歷劫，還報(bào)了灌溉之恩，今返歸真境。所以警幻仙子命我看管，不令蜂纏蝶戀?！睂氂衤犃瞬唤?，一心疑定必是遇見了花神了，今日斷不可當(dāng)面錯過，便問：“管這草的是神仙姐姐了。還有無數(shù)名花必有專管的，我也不敢煩問，只有看管芙蓉花的是那位神仙？”那仙女道：“我卻不知，除是我主人方曉?！睂氂癖銌柕溃骸敖憬愕闹魅耸钦l？”那仙女道：“我主人是瀟湘妃子?！睂氂衤牭溃骸笆橇耍悴恢肋@位妃子就是我的表妹林黛玉。”那仙女道：“胡說。此地乃上界神女之所，雖號為瀟湘妃子，并不是娥皇女英之輩，何得與凡人有親。你少來混說，瞧著叫力士打你出去。”

寶玉聽了發(fā)怔，只覺自形穢濁，正要退出，又聽見有人趕來說道：“里面叫請神瑛侍者?！蹦侨说溃骸拔曳蠲攘撕眯r(shí)，總不見有神瑛侍者過來，你叫我那里請去?！蹦且粋€笑道：“才退去的不是么？”那侍女慌忙趕出來說：“請神瑛侍者回來。”寶玉只道是問別人，又怕被人追趕，只得踉蹌而逃。正走時(shí)，只見一人手提寶劍迎面攔住說：“那里走！”唬得寶玉驚慌無措，仗著膽抬頭一看卻不是別人，就是尤三姐。寶玉見了，略定些神，央告道：“姐姐怎么你也來逼起我來了?！蹦侨说溃骸澳銈冃值軟]有一個好人，敗人名節(jié)，破人婚姻。今兒你到這里，是不饒你的了！”寶玉聽去話頭不好，正自著急，只聽后面有人叫道：“姐姐快快攔住，不要放他走了。”尤三姐道：“我奉妃子之命等侯已久，今兒見了，必定要一劍斬?cái)嗄愕膲m緣。”寶玉聽了益發(fā)著忙，又不懂這些話到底是什么意思，只得回頭要跑。豈知身后說話的并非別人，卻是晴雯。寶玉一見，悲喜交集，便說：“我一個人走迷了道兒，遇見仇人，我要逃回，卻不見你們一人跟著我。如今好了，晴雯姐姐，快快的帶我回家去罷?！鼻琏┑溃骸笆陶卟槐囟嘁?，我非晴雯，我是奉妃子之命特來請你一會，并不難為你?！睂氂駶M腹狐疑，只得問道：“姐姐說是妃子叫我，那妃子究是何人？”晴雯道：“此時(shí)不必問，到了那里自然知道?！睂氂駴]法，只得跟著走。細(xì)看那人背后舉動恰是晴雯，那面目聲音是不錯的了，“怎么他說不是？我此時(shí)心里模糊。且別管他，到了那邊見了妃子，就有不是，那時(shí)再求他，到底女人的心腸是慈悲的，必是恕我冒失。”

正想著，不多時(shí)到了一個所在。只見殿宇精致，色彩輝煌，庭中一叢翠竹，戶外數(shù)本蒼松。廊檐下立著幾個侍女，都是宮妝打扮，見了寶玉進(jìn)來，便悄悄的說道：“這就是神瑛侍者么？”引著寶玉的說道：“就是。你快進(jìn)去通報(bào)罷。”有一侍女笑著招手，寶玉便跟著進(jìn)去。過了幾層房舍，見一正房，珠簾高掛。那侍女說：“站著候旨。”寶玉聽了，也不敢則聲，只得在外等著。那侍女進(jìn)去不多時(shí)，出來說：“請侍者參見。”又有一人卷起珠簾。只見一女子，頭戴花冠，身穿繡服，端坐在內(nèi)。寶玉略一抬頭，見是黛玉的形容，便不禁的說道：“妹妹在這里！叫我好想?！蹦呛熗獾氖膛倪宓溃骸斑@侍者無禮，快快出去。”說猶未了，又見一個侍兒將珠簾放下。寶玉此時(shí)欲待進(jìn)去又不敢，要走又不舍，待要問明，見那些侍女并不認(rèn)得，又被驅(qū)逐，無奈出來。心想要問晴雯，回頭四顧，并不見有晴雯。心下狐疑，只得怏怏出來，又無人引著，正欲找原路而去，卻又找不出舊路了。

正在為難，見鳳姐站在一所房檐下招手。寶玉看見喜歡道：“可好了，原來回到自己家里了。我怎么一時(shí)迷亂如此?！奔北记皝碚f：“姐姐在這里么，我被這些人捉弄到這個分兒。林妹妹又不肯見我，不知何原故。”說著，走到鳳姐站的地方，細(xì)看起來并不是鳳姐，原來卻是賈蓉的前妻秦氏。寶玉只得立住腳要問“鳳姐姐在那里”，那秦氏也不答言，竟自往屋里去了。寶玉恍恍惚惚的又不敢跟進(jìn)去，只得呆呆的站著，嘆道：“我今兒得了什么不是，眾人都不理我?！北阃纯奁饋?。見有幾個黃巾力士執(zhí)鞭趕來，說是“何處男人敢闖入我們這天仙福地來，快走出去！”寶玉聽得，不敢言語。正要尋路出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一群女子說笑前來。寶玉看時(shí)，又像有迎春等一干人走來，心里喜歡，叫道：“我迷住在這里，你們快來救我！”正嚷著，后面力士趕來。寶玉急得往前亂跑，忽見那一群女子都變作鬼怪形像，也來追撲。

寶玉正在情急，只見那送玉來的和尚手里拿著一面鏡子一照，說道：“我奉元妃娘娘旨意，特來救你。”登時(shí)鬼怪全無仍是一片荒郊。寶玉拉著和尚說道：“我記得是你領(lǐng)我到這里，你一時(shí)又不見了?？匆娏撕眯┯H人，只是都不理我，忽又變作鬼怪，到底是夢是真，望老師明白指示?！蹦呛蜕械溃骸澳愕竭@里曾偷看什么東西沒有？”寶玉一想道：“他既能帶我到天仙福地，自然也是神仙了，如何瞞得他。況且正要問個明白?！北愕溃骸拔业挂娏撕眯﹥宰觼碇??！蹦呛蜕械溃骸翱捎謥?，你見了冊子還不解么！世上的情緣都是那些魔障。只要把歷過的事情細(xì)細(xì)記著，將來我與你說明?！闭f著，把寶玉狠命的一推，說：“回去罷！”寶玉站不住腳，一交跌倒，口里嚷道：“阿喲！”

王夫人等正在哭泣，聽見寶玉蘇來，連忙叫喚。寶玉睜眼看時(shí)，仍躺在炕上，見王夫人寶釵等哭的眼泡紅腫。定神一想，心里說道：“是了，我是死去過來的?！彼彀焉窕晁鶜v的事呆呆的細(xì)想，幸喜多還記得，便哈哈的笑道：“是了，是了。”王夫人只道舊病復(fù)發(fā)，便好延醫(yī)調(diào)治，即命丫頭婆子快去告訴賈政，說是“寶玉回過來了，頭里原是心迷住了，如今說出話來，不用備辦后事了。”賈政聽了，即忙進(jìn)來看視，果見寶玉蘇來，便道：“沒的癡兒你要唬死誰么！”說著，眼淚也不知不覺流下來了。又嘆了幾口氣，仍出去叫人請醫(yī)生診脈服藥。這里麝月正思自盡，見寶玉一過來，也放了心。只見王夫人叫人端了桂圓湯叫他喝了幾口，漸漸的定了神。王夫人等放心，也沒有說麝月，只叫人仍把那玉交給寶釵給他帶上，“想起那和尚來，這玉不知那里找來的，也是古怪。怎么一時(shí)要銀一時(shí)又不見了，莫非是神仙不成？”寶釵道：“說起那和尚來的蹤跡去的影響，那玉并不是找來的。頭里丟的時(shí)候，必是那和尚取去的?！蓖醴蛉说溃骸坝裨诩依镌趺茨苋〉牧巳ィ俊睂氣O道：“既可送來，就可取去。”襲人麝月道：“那年丟了玉，林大爺測了個字，后來二奶奶過了門，我還告訴過二奶奶，說測的那字是什么‘賞’字。二奶奶還記得么？”寶釵想道：“是了。你們說測的是當(dāng)鋪里找去，如今才明白了，竟是個和尚的‘尚’字在上頭，可不是和尚取了去的么?！蓖醴蛉说溃骸澳呛蜕斜緛砉殴?。那年寶玉病的時(shí)候，那和尚來說是我們家有寶貝可解，說的就是這塊玉了。他既知道，自然這塊玉到底有些來歷。況且你女婿養(yǎng)下來就嘴里含著的。古往今來，你們聽見過這么第二個么。只是不知終久這塊玉到底是怎么著，就連咱們這一個也還不知是怎么著。病也是這塊玉，好也是這塊玉，生也是這塊玉－－”說到這里忽然住了，不免又流下淚來。寶玉聽了，心里卻也明白，更想死去的事愈加有因，只不言語，心里細(xì)細(xì)的記憶。那時(shí)惜春便說道：“那年失玉，還請妙玉請過仙，說是‘青埂峰下倚古松’，還有什么‘入我門來一笑逢’的話，想起來‘入我門’三字大有講究。佛教的法門最大，只怕二哥不能入得去。”寶玉聽了，又冷笑幾聲。寶釵聽了，不覺的把眉頭兒盵揪著發(fā)起怔來。尤氏道：“偏你一說又是佛門了。你出家的念頭還沒有歇么？”惜春笑道：“不瞞嫂子說，我早已斷了葷了。”王夫人道：“好孩子，阿彌陀佛，這個念頭是起不得的?！毕Т郝犃耍膊谎哉Z。寶玉想“青燈古佛前”的詩句，不禁連嘆幾聲。忽又想起一床席一枝花的詩句來，拿眼睛看著襲人，不覺又流下淚來。眾人都見他忽笑忽悲，也不解是何意，只道是他的舊病。豈知寶玉觸處機(jī)來，竟能把偷看冊上詩句俱牢牢記住了，只是不說出來，心中早有一個成見在那里了。暫且不題。

且說眾人見寶玉死去復(fù)生，神氣清爽，又加連日服藥，一天好似一天，漸漸的復(fù)原起來。便是賈政見寶玉已好，現(xiàn)在丁憂無事，想起賈赦不知幾時(shí)遇赦，老太太的靈柩久停寺內(nèi)，終不放心，欲要扶柩回南安葬，便叫了賈璉來商議。賈璉便道：“老爺想得極是，如今趁著丁憂干了一件大事更好。將來老爺起了服，生恐又不能遂意了。但是我父親不在家，侄兒呢又不敢僭越。老爺?shù)闹饕夂芎?，只是這件事也得好幾千銀子。衙門里緝贓那是再緝不出來的。”賈政道：“我的主意是定了，只為大爺不在家，叫你來商議商議怎么個辦法。你是不能出門的?，F(xiàn)在這里沒有人，我為是好幾口材都要帶回去的，一個怎么樣的照應(yīng)呢，想起把蓉哥兒帶了去。況且有他媳婦的棺材也在里頭。還有你林妹妹的，那是老太太的遺言說跟著老太太一塊兒回去的。我想這一項(xiàng)銀子只好在那里挪借幾千，也就夠了?！辟Z璉道：“如今的人情過于淡薄。老爺呢，又丁憂；我們老爺呢，又在外頭，一時(shí)借是借不出來的了。只好拿房地文書出去押去。”賈政道：“住的房子是官蓋的，那里動得?！辟Z璉道：“住房是不能動的。外頭還有幾所可以出脫的，等老爺起復(fù)后再贖也使得。將來我父親回來了，倘能也再起用，也好贖的。只是老爺這么大年紀(jì)，辛苦這一場，侄兒們心里實(shí)不安?！辟Z政道：“老太太的事，是應(yīng)該的。只要你在家謹(jǐn)慎些，把持定了才好?！辟Z璉道：“老爺這倒只管放心，侄兒雖糊涂，斷不敢不認(rèn)真辦理的。況且老爺回南少不得多帶些人去，所留下的人也有限了，這點(diǎn)子費(fèi)用還可以過的來。就是老爺路上短少些，必經(jīng)過賴尚榮的地方，可也叫他出點(diǎn)力兒?！辟Z政道：“自己的老人家的事，叫人家?guī)褪裁??！辟Z璉答應(yīng)了“是”，便退出來打算銀錢。

賈政便告訴了王夫人，叫他管了家，自己便擇了發(fā)引長行的日子，就要起身。寶玉此時(shí)身體復(fù)元，賈環(huán)賈蘭倒認(rèn)真念書，賈政都交付給賈璉，叫他管教，“今年是大比的年頭。環(huán)兒是有服的，不能入場；蘭兒是孫子，服滿了也可以考的；務(wù)必叫寶玉同著侄兒考去。能夠中一個舉人，也好贖一贖咱們的罪名。”賈璉等唯唯應(yīng)命。賈政又吩咐了在家的人，說了好些話，才別了宗祠，便在城外念了幾天經(jīng)，就發(fā)引下船，帶了林之孝等而去。也沒有驚動親友，惟有自家男女送了一程回來。

寶玉因賈政命他赴考，王夫人便不時(shí)催逼查考起他的工課來。那寶釵襲人時(shí)常勸勉，自不必說。那知寶玉病后雖精神日長，他的念頭一發(fā)更奇僻了，竟換了一種。不但厭棄功名仕進(jìn)，竟把那兒女情緣也看淡了好些。只是眾人不大理會，寶玉也并不說出來。一日，恰遇紫鵑送了林黛玉的靈柩回來，悶坐自己屋里啼哭，想道：“寶玉無情，見他林妹妹的靈柩回去并不傷心落淚，見我這樣痛哭也不來勸慰，反瞅著我笑。這樣負(fù)心的人，從前都是花言巧語來哄著我們！前夜虧我想得開，不然幾乎又上了他的當(dāng)。只是一件叫人不解，如今我看他待襲人等也是冷冷兒的。二奶奶是本來不喜歡親熱的，麝月那些人就不抱怨他么？我想女孩子們多半是癡心的，白操了那些時(shí)的心，看將來怎樣結(jié)局！”正想著，只見五兒走來瞧他，見紫鵑滿面淚痕，便說：“姐姐又想林姑娘了？想一個人聞名不如眼見，頭里聽著寶二爺女孩子跟前是最好的，我母親再三的把我弄進(jìn)來。豈知我進(jìn)來了，盡心竭力的伏侍了幾次病，如今病好了，連一句好話也沒有剩出來，如今索性連眼兒也都不瞧了。”紫鵑聽他說的好笑，便噗嗤的一笑，啐道：“呸，你這小蹄子，你心里要寶玉怎么個樣兒待你才好？女孩兒家也不害臊，連名公正氣的屋里人瞧著他還沒事人一大堆呢，有功夫理你去！”因又笑著拿個指頭往臉上抹著問道：“你到底算寶玉的什么人哪？”那五兒聽了，自知失言，便飛紅了臉。待要解說不是要寶玉怎么看待，說他近來不憐下的話，只聽院門外亂嚷說：“外頭和尚又來了，要那一萬銀子呢。太太著急，叫璉二爺和他講去，偏偏璉二爺又不在家。那和尚在外頭說些瘋話，太太叫請二奶奶過去商量。”不知怎樣打發(fā)那和尚，下回分解。

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第一百十七回  　　阻超凡佳人雙護(hù)玉　欣聚黨惡子獨(dú)承家

話說王夫人打發(fā)人來叫寶釵過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨(dú)自一人走到前頭，嘴里亂嚷道：“我的師父在那里？”叫了半天，并不見有和尚，只得走到外面。見李貴將和尚攔住，不放他進(jìn)來。寶玉便說道：“太太叫我請師父進(jìn)去?！崩钯F聽了松了手，那和尚便搖搖擺擺的進(jìn)去。寶玉看見那僧的形狀與他死去時(shí)所見的一般，心里早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲。”那僧說：“我不要你們接待，只要銀子，拿了來我就走?！睂氂衤爜碛植幌裼械佬械脑?，看他滿頭癩瘡，混身腌臜破爛，心里想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當(dāng)面錯過，我且應(yīng)了他謝銀，并探探他的口氣?！北阏f道：“師父不必性急，現(xiàn)在家母料理，請師父坐下略等片刻。弟子請問，師父可是從‘太虛幻境’而來？”那和尚道：“什么幻境，不過是來處來去處去罷了！我是送還你的玉來的。我且問你，那玉是從那里來的？”寶玉一時(shí)對答不來。那僧笑道：“你自己的來路還不知，便來問我！”寶玉本來穎悟，又經(jīng)點(diǎn)化，早把紅塵看破，只是自己的底里未知；一聞那僧問起玉來，好像當(dāng)頭一棒，便說道：“你也不用銀子了，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了。”

寶玉也不答言，往里就跑，走到自己院內(nèi)，見寶釵襲人等都到王夫人那里去了，忙向自己床邊取了那玉便走出來。迎面碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪著和尚坐著很好，太太在那里打算送他些銀兩。你又回來做什么？”寶玉道：“你快去回太太，說不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了?！币u人聽說，即忙拉住寶玉道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病著了?！睂氂竦溃骸叭缃癫辉俨〉牧?，我已經(jīng)有了心了，要那玉何用！”摔脫襲人，便要想走。襲人急得趕著嚷道：“你回來，我告訴你一句話?！睂氂窕剡^頭來道：“沒有什么說的了。”襲人顧不得什么，一面趕著跑，一面嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說著，趕上一把拉住。寶玉急了道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩只手繞著寶玉的帶子不放松，哭喊著坐在地下。里面的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，只聽見襲人哭道：“快告訴太太去，寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報(bào)王夫人。那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋里聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄云外了，連忙跑出來幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，嘆口氣道：“為一塊玉這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎么樣呢？”襲人紫鵑聽到那里，不禁嚎啕大哭起來。

正在難分難解，王夫人寶釵急忙趕來，見是這樣形景，便哭著喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，只得陪笑說道：“這當(dāng)什么，又叫太太著急。他們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能。我生氣進(jìn)來拿這玉還他，就說是假的，要這玉干什么。他見得我們不希罕那玉，便隨意給他些就過去了?！蓖醴蛉说溃骸拔掖蛘徴嬉€他，這也罷了。為什么不告訴明白了他們，叫他們哭哭喊喊的像什么。”寶釵道：“這么說呢倒還使得。要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了么？至于銀錢呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢?！蓖醴蛉寺犃说溃骸耙擦T了，且就這么辦罷?！睂氂褚膊换卮?。只見寶釵走上來在寶玉手里拿了這玉，說道：“你也不用出去，我合太太給他錢就是了?！睂氂竦溃骸坝癫贿€他也使得，只是我還得當(dāng)面見他一見才好?！币u人等仍不肯放手，到底寶釵明決，說：“放了手由他去就是了?！币u人只得放手。寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪。你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎么樣！”襲人心里又著急起來，仍要拉他，只礙著王夫人和寶釵的面前，又不好太露輕薄。恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門口傳了焙茗等，“告訴外頭照應(yīng)著二爺，他有些瘋了?！毙⊙绢^答應(yīng)了出去。

王夫人寶釵等進(jìn)來坐下，問起襲人來由，襲人便將寶玉的話細(xì)細(xì)說了。王夫人寶釵甚是不放心，又叫人出去吩咐眾人伺候，聽著和尚說些什么。回來小丫頭傳話進(jìn)來回王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說，里頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求著那和尚帶了他去?！蓖醴蛉寺犃苏f道：“這還了得！那和尚說什么來著？”小丫頭回道：“和尚說要玉不要人?！睂氣O道：“不要銀子了么？”小丫頭道：“沒聽見說，后來和尚和二爺兩個人說著笑著，有好些話外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“糊涂東西，聽不出來，學(xué)是自然學(xué)得來的?！北憬行⊙绢^：“你把那小廝叫進(jìn)來。”小丫頭連忙出去叫進(jìn)那小廝，站在廊下，隔著窗戶請了安。王夫人便問道：“和尚和二爺?shù)脑捘銈儾欢?，難道學(xué)也學(xué)不來嗎？”那小廝回道：“我們只聽見說什么‘大荒山’，什么‘青埂峰’，又說什么‘太虛境’，‘?dāng)財(cái)鄩m緣’這些話。”王夫人聽了也不懂。寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了。

正要叫人出去拉寶玉進(jìn)來，只見寶玉笑嘻嘻的進(jìn)來說：“好了，好了。”寶釵仍是發(fā)怔。王夫人道：“你瘋瘋顛顛的說的是什么？”寶玉道：“正經(jīng)話又說我瘋顛。那和尚與我原是認(rèn)得的，他不過也是要來見我一見。他何嘗是真要銀子呢，也只當(dāng)化個善緣就是了。所以說明了他自己就飄然而去了。這可不是好了么！”王夫人不信，又隔著窗戶問那小廝。那小廝連忙出去問了門上的人，進(jìn)來回說：“果然和尚走了。說請?zhí)珎兎判模以灰y子，只要寶二爺時(shí)常到他那里去去就是了。諸事只要隨緣，自有一定的道理?！蓖醴蛉说溃骸霸瓉硎莻€好和尚，你們曾問住在那里？”門上道：“奴才也問來著，他說我們二爺是知道的?！蓖醴蛉藛枌氂竦溃骸八降鬃≡谀抢铮俊睂氂裥Φ溃骸斑@個地方說遠(yuǎn)就遠(yuǎn)，說近就近?！睂氣O不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡著迷在里頭。現(xiàn)在老爺太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你干功名長進(jìn)呢?！睂氂竦溃骸拔艺f的不是功名么！你們不知道，‘一子出家，七祖升天’呢?！蓖醴蛉寺牭侥抢?，不覺傷心起來，說：“我們的家運(yùn)怎么好，一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了。我這樣個日子過他做什么！”說著，大哭起來。寶釵見王夫人傷心，只得上前苦勸。寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認(rèn)起真來了?！蓖醴蛉酥棺】蘼暤溃骸斑@些話也是混說的么！”

正鬧著，只見丫頭來回話：“璉二爺回來了，顏色大變，說請?zhí)厝フf話?！蓖醴蛉擞殖粤艘惑@，說道：“將就些，叫他進(jìn)來罷，小嬸子也是舊親，不用回避了?！辟Z璉進(jìn)來，見了王夫人請了安。寶釵迎著也問了賈璉的安?；卣f道：“剛才接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了恐怕不能見面?！闭f到那里，眼淚便掉下來了。王夫人道：“書上寫的是什么??？”賈璉道：“寫的是感冒風(fēng)寒起來的，如今成了癆病了。現(xiàn)在危急，專差一個人連日連夜趕來的，說如若再耽擱一兩天就不能見面了。故來回太太，侄兒必得就去才好。只是家里沒人照管。薔兒蕓兒雖說糊涂，到底是個男人，外頭有了事來還可傳個話。侄兒家里倒沒有什么事，秋桐是天天哭著喊著不愿意在這里，侄兒叫了他娘家的人來領(lǐng)了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒人照應(yīng)，還虧平兒的心不很壞。妞兒心里也明白，只是性氣比他娘還剛硬些，求太太時(shí)常管教管教他。”說著眼圈兒一紅，連忙把腰里拴檳榔荷包的小絹?zhàn)永聛聿裂邸Ｍ醴蛉说溃骸胺胖H祖母在那里，托我做什么?！辟Z璉輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了。沒什么說的，總求太太始終疼侄兒就是了?！闭f著，就跪下來了。王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎么說。只是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯又耽擱住了，或者有個門當(dāng)戶對的來說親，還是等你回來，還是你太太作主？”賈璉道：“現(xiàn)在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就寫了稟帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺將老太太的大事早早的完結(jié)，快快回來?！辟Z璉答應(yīng)了“是”，正要走出去，復(fù)轉(zhuǎn)回來回說道：“咱們家的家下人家里還夠使喚，只是園里沒有人太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內(nèi)住了。園里一帶屋子都空著，忒沒照應(yīng)，還得太太叫人常查看查看。那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那里去了，所有的根基他的當(dāng)家女尼不敢自己作主，要求府里一個人管理管理?！蓖醴蛉说溃骸白约旱氖逻€鬧不清，還擱得住外頭的事么。這句話好歹別叫四丫頭知道，若是他知道了，又要吵著出家的念頭出來了。你想咱們家什么樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈璉道：“太太不提起侄兒也不敢說，四妹妹到底是東府里的，又沒有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說的上話。侄兒聽見要尋死覓活了好幾次。他既是心里這么著的了，若是牛著他，將來倘或認(rèn)真尋了死，比出家更不好了?！蓖醴蛉寺犃它c(diǎn)頭道：“這件事真真叫我也難擔(dān)。我也做不得主，由他大嫂子去就是了?！?

賈璉又說了幾句才出來，叫了眾家人來交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話。只有巧姐兒慘傷的了不得，賈璉又欲托王仁照應(yīng)，巧姐到底不愿意；聽見外頭托了蕓薔二人，心里更不受用，嘴里卻說不出來，只得送了他父親，謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎的隨著平兒過日子。豐兒小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病，平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量他。遍想無人，只有喜鸞四姐兒是賈母舊日鐘愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了。

且說賈蕓賈薔送了賈璉，便進(jìn)來見了邢王二夫人。他兩個倒替著在外書房住下，日間便與家人廝鬧，有時(shí)找了幾個朋友吃個車箍轆會，甚至聚賭，里頭那里知道。一日邢大舅王仁來，瞧見了賈蕓賈薔住在這里，知他熱鬧，也就借著照看的名兒時(shí)常在外書房設(shè)局賭錢喝酒。所有幾個正經(jīng)的家人，賈政帶了幾個去，賈璉又跟去了幾個，只有那賴林諸家的兒子侄兒。那些少年托著老子娘的福吃喝慣了的，那知當(dāng)家立計(jì)的道理。況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了，又有兩個旁主人慫恿，無不樂為。這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒里沒外。那賈薔還想勾引寶玉，賈蕓攔住道：“寶二爺那個人沒運(yùn)氣的，不用惹他。那一年我給他說了一門子絕好的親，父親在外頭做稅官，家里開幾個當(dāng)鋪，姑娘長的比仙女兒還好看。我巴巴兒的細(xì)細(xì)的寫了一封書子給他，誰知他沒造化，－－”說到這里，瞧了瞧左右無人，又說：“他心里早和咱們這個二嬸娘好上了。你沒聽見說，還有一個林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰不知道。這也罷了，各自的姻緣罷咧。誰知他為這件事倒惱了我了，總不大理。他打諒誰必是借誰的光兒呢?！辟Z薔聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，才把這個心歇了。

他兩個還不知道寶玉自會那和尚以后，他是欲斷塵緣。一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵襲人等皆不大款洽了。那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那里看得到眼里。他也并不將家事放在心里。時(shí)常王夫人寶釵勸他念書，他便假作攻書，一心想著那個和尚引他到那仙境的機(jī)關(guān)。心目中觸處皆為俗人，卻在家難受，閑來倒與惜春閑講。他們兩個人講得上了，那種心更加準(zhǔn)了幾分，那里還管賈環(huán)賈蘭等。那賈環(huán)為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路。倒是彩云時(shí)常規(guī)勸，反被賈環(huán)辱罵。玉釧兒見寶玉瘋顛更甚，早和他娘說了要求著出去。如今寶玉賈環(huán)他哥兒兩個各有一種脾氣，鬧得人人不理。獨(dú)有賈蘭跟著他母親上緊攻書，作了文字送到學(xué)里請教代儒。因近來代儒老病在床，只得自己刻苦。李紈是素來沉靜，除了請王夫人的安，會會寶釵，余者一步不走，只有看著賈蘭攻書。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主。賈環(huán)賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣，不一而足。賈環(huán)更加宿娼濫賭，無所不為。

一日邢大舅王仁都在賈家外書房喝酒，一時(shí)高興，叫了幾個陪酒的來唱著喝著勸酒。賈薔便說：“你們鬧的太俗。我要行個令兒?！北娙说溃骸笆沟??！辟Z薔道：“咱們‘月’字流觴罷。我先說起‘月’字，數(shù)到那個便是那個喝酒，還要酒面酒底。須得依著令官，不依者罰三大杯?！北娙硕家懒恕ＹZ薔喝了一杯令酒，便說：“飛羽觴而醉月?！表橈嫈?shù)到賈環(huán)。賈薔說：“酒面要個‘桂’字?！辟Z環(huán)便說道“‘冷露無聲濕桂花’。酒底呢？”賈薔道：“說個‘香’字?！辟Z環(huán)道：“天香云外飄?！贝缶苏f道：“沒趣，沒趣。你又懂得什么字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是慪人了。咱們都蠲了，倒是搳搳拳，輸家喝輸家唱，叫做‘苦中苦’。若是不會唱的，說個笑話兒也使得，只要有趣?！北娙硕嫉溃骸笆沟??！庇谑莵y搳起來。王仁輸了，喝了一杯，唱了一個。眾人道好，又搳起來了。是個陪酒的輸了，唱了一個什么“小姐小姐多豐彩”。以后邢大舅輸了，眾人要他唱曲兒，他道：“我唱不上來的，我說個笑話兒罷。”賈薔道：“若說不笑仍要罰的。”邢大舅就喝了杯，便說道：“諸位聽著：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠。那元帝老爺常叫土地來說閑話兒。一日元帝廟里被了盜，便叫土地去查訪。土地稟道：‘這地方?jīng)]有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去。’元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神將不小心嗎？’土地稟道：‘雖說是不小心，到底是廟里的風(fēng)水不好。’元帝道：‘你倒會看風(fēng)水么？’土地道：‘待小神看看?！峭恋叵蚋魈幥屏艘粫?，便來回稟道：‘老爺坐的身子背后兩扇紅門就不謹(jǐn)慎。小神坐的背后是砌的墻，自然東西丟不了。以后老爺?shù)谋澈笠喔牧藟秃昧?。’元帝老爺聽來有理，便叫神將派人打墻。眾神將嘆口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那里有磚灰人工來打墻！’元帝老爺沒法，叫眾神將作法，卻都沒有主意。那元帝老爺腳下的龜將軍站起來道：‘你們不中用，我有主意。你們將紅門拆下來，到了夜里拿我的肚子墊住這門口，難道當(dāng)不得一堵墻么？’眾神將都說道：‘好，又不花錢，又便當(dāng)結(jié)實(shí)?！谑驱攲④姳惝?dāng)這個差使，竟安靜了。豈知過了幾天，那廟里又丟了東西。眾神將叫了土地來說道：‘你說砌了墻就不丟東西，怎么如今有了墻還要丟？’那土地道：‘這墻砌的不結(jié)實(shí)。’眾神將道：‘你瞧去?！恋匾豢矗皇且欢潞脡?，怎么還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真墻，那里知道是個假墻！’“眾人聽了大笑起來。賈薔也忍不住的笑，說道：“傻大舅，你好！我沒有罵你，你為什么罵我！快拿杯來罰一大杯?！毙洗缶撕攘?，已有醉意。

眾人又喝了幾杯，都醉起來。邢大舅說他姐姐不好，王仁說他妹妹不好，都說的狠狠毒毒的。賈環(huán)聽了，趁著酒興也說鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎么樣踏我們的頭。眾人道：“大凡做個人，原要厚道些。看鳳姑娘仗著老太太這樣的利害，如今焦了尾巴梢子了，只剩了一個姐兒，只怕也要現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)呢?！辟Z蕓想著鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見他就哭，也信著嘴兒混說。還是賈薔道：“喝酒罷，說人家做什么。”那兩個陪酒的道：“這位姑娘多大年紀(jì)了？長得怎么樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的。年紀(jì)也有十三四歲了?！蹦桥憔频恼f道：“可惜這樣人生在府里這樣人家，若生在小戶人家，父母兄弟都做了官，還發(fā)了財(cái)呢?！北娙说溃骸霸趺礃?？”那陪酒的說：“現(xiàn)今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事兒嗎？”眾人都不大理會，只有王仁心里略動了一動，仍舊喝酒。

只見外頭走進(jìn)賴林兩家的子弟來，說：“爺們好樂呀！”眾人站起來說道：“老大老三怎么這時(shí)候才來？叫我們好等！”那兩個人說道：“今早聽見一個謠言，說是咱們家又鬧出事來了，心里著急，趕到里頭打聽去，并不是咱們?！北娙说溃骸安皇窃蹅兙屯炅耍瑸槭裁床痪蛠?？”那兩個說道：“雖不是咱們，也有些干系。你們知道是誰，就是賈雨村老爺。我們今兒進(jìn)去，看見帶著鎖子，說要解到三法司衙門里審問去呢。我們見他常在咱們家里來往，恐有什么事，便跟了去打聽?！辟Z蕓道：“到底老大用心，原該打聽打聽。你且坐下喝一杯再說?！眱扇俗屃艘换?，便坐下，喝著酒道：“這位雨村老爺人也能干，也會鉆營，官也不小了，只是貪財(cái)，被人家參了個婪索屬員的幾款。如今的萬歲爺是最圣明最仁慈的，獨(dú)聽了一個‘貪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢欺良，是極生氣的，所以旨意便叫拿問。若是問出來了，只怕擱不住。若是沒有的事，那參的人也不便。如今真真是好時(shí)候，只要有造化做個官兒就好。”眾人道：“你的哥哥就是有造化的，現(xiàn)做知縣還不好么?！辟嚰业恼f道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行為只怕也保不住怎么樣呢?！北娙说溃骸笆忠查L么？”賴家的點(diǎn)點(diǎn)頭兒，便舉起杯來喝酒。眾人又道：“里頭還聽見什么新聞？”兩人道：“別的事沒有，只聽見海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門里審問。還審出好些賊寇，也有藏在城里的，打聽消息，抽空兒就劫搶人家，如今知道朝里那些老爺們都是能文能武，出力報(bào)效，所到之處早就消滅了?！北娙说溃骸澳懵犚娪性诔抢锏模恢獙彸鲈蹅兗沂ПI了一案來沒有？”兩人道：“倒沒有聽見。恍惚有人說是有個內(nèi)地里的人，城里犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被這賊寇殺了。那賊寇正要跳出關(guān)去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了?！北娙说溃骸霸蹅儥纱溻值氖裁疵钣癫皇墙腥藫屓?，不要就是他罷？”賈環(huán)道：“必是他！”眾人道：“你怎么知道？”賈環(huán)道：“妙玉這個東西是最討人嫌的。他一日家捏酸，見了寶玉就眉開眼笑了。我若見了他，他從不拿正眼瞧我一瞧。真要是他，我才趁愿呢！”眾人道：“搶的人也不少，那里就是他。”賈蕓道：“有點(diǎn)信兒。前日有個人說，他庵里的道婆做夢，說看見是妙玉叫人殺了?！北娙诵Φ溃骸皦粼捤悴坏谩！毙洗缶说溃骸肮芩麎舨粔簦蹅兛斐燥埩T。今夜做個大輸贏。”眾人愿意，便吃畢了飯，大賭起來。

賭到三更多天，只聽見里頭亂嚷，說是四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭發(fā)都絞掉了，趕到邢夫人王夫人那里去磕了頭，說是要求容他做尼姑呢，送他一個地方，若不容他他就死在眼前。那邢王兩位太太沒主意，叫請薔大爺蕓二爺進(jìn)去。賈蕓聽了，便知是那回看家的時(shí)候起的念頭，想來是勸不過來的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進(jìn)去，我們是做不得主的。況且也不好做主，只好勸去。若勸不住，只好由他們罷。咱們商量了寫封書給璉二叔，便卸了我們的干系了?！眱扇松塘慷酥饕猓M(jìn)去見了邢王兩位太太，便假意的勸了一回。無奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一兩間凈屋子給他誦經(jīng)拜佛。尤氏見他兩個不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說是：“這個不是索性我耽了罷。說我做嫂子的容不下小姑子，逼他出了家了就完了。若說到外頭去呢，斷斷使不得。若在家里呢，太太們都在這里，算我的主意罷。叫薔哥兒寫封書子給你珍大爺璉二叔就是了?！辟Z薔等答應(yīng)了。不知邢王二夫人依與不依，下回分解。

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第一百十八回  　　記微嫌舅兄欺弱女　驚謎語妻妾諫癡人

說話邢王二夫人聽尤氏一段話，明知也難挽回。王夫人只得說道：“姑娘要行善，這也是前生的夙根，我們也實(shí)在攔不住。只是咱們這樣人家的姑娘出了家，不成了事體。如今你嫂子說了準(zhǔn)你修行，也是好處。卻有一句話要說，那頭發(fā)可以不剃的，只要自己的心真，那在頭發(fā)上頭呢。你想妙玉也是帶發(fā)修行的，不知他怎樣凡心一動，才鬧到那個分兒。姑娘執(zhí)意如此，我們就把姑娘住的房子便算了姑娘的靜室。所有服侍姑娘的人也得叫他們來問：他若愿意跟的，就講不得說親配人，若不愿意跟的，另打主意?！毕Т郝犃耍樟藴I，拜謝了邢王二夫人、李紈、尤氏等。王夫人說了，便問彩屏等誰愿跟姑娘修行。彩屏等回道：“太太們派誰就是誰?！蓖醴蛉酥啦辉敢?，正在想人。襲人立在寶玉身后，想來寶玉必要大哭，防著他的舊病。豈知寶玉嘆道：“真真難得。”襲人心里更自傷悲。寶釵雖不言語，遇事試探，見是執(zhí)迷不醒，只得暗中落淚。王夫人才要叫了眾丫頭來問。忽見紫鵑走上前去，在王夫人面前跪下，回道：“剛才太太問跟四姑娘的姐姐，太太看著怎么樣？”王夫人道：“這個如何強(qiáng)派得人的，誰愿意他自然就說出來了?！弊嚣N道：“姑娘修行自然姑娘愿意，并不是別的姐姐們的意思。我有句話回太太，我也并不是拆開姐姐們，各人有各人的心。我服侍林姑娘一場，林姑娘待我也是太太們知道的，實(shí)在恩重如山，無以可報(bào)。他死了，我恨不得跟了他去。但是他不是這里的人，我又受主子家的恩典，難以從死。如今四姑娘既要修行，我就求太太們將我派了跟著姑娘，服侍姑娘一輩子。不知太太們準(zhǔn)不準(zhǔn)。若準(zhǔn)了，就是我的造化了?！毙贤醵蛉松形创鹧裕灰妼氂衤牭侥抢?，想起黛玉一陣心酸，眼淚早下來了。眾人才要問他時(shí)，他又哈哈的大笑，走上來道：“我不該說的。這紫鵑蒙太太派給我屋里，我才敢說。求太太準(zhǔn)了他罷，全了他的好心?！蓖醴蛉说溃骸澳泐^里姊妹出了嫁，還哭得死去活來；如今看見四妹妹要出家，不但不勸，倒說好事，你如今到底是怎么個意思，我索性不明白了?！睂氂竦溃骸八拿妹眯扌惺且呀?jīng)準(zhǔn)的了，四妹妹也是一定主意了。若是真的，我有一句話告訴太太；若是不定的，我就不敢混說了?！毕Т旱溃骸岸绺缯f話也好笑，一個人主意不定便扭得過太太們來了？我也是像紫鵑的話，容我呢，是我的造化，不容我呢。還有一個死呢。那怕什么！二哥哥既有話，只管說。”寶玉道：“我這也不算什么泄露了，這也是一定的。我念一首詩給你們聽聽罷！”眾人道：“人家苦得很的時(shí)侯，你倒來做詩。慪人！”寶玉道：“不是做詩，我到一個地方兒看了來的。你們聽聽罷?！北娙说溃骸笆沟?。你就念念，別順著嘴兒胡謅?！睂氂褚膊环洲q，便說道：

勘破三春景不長，緇衣頓改昔年妝。

可憐繡戶侯門女，獨(dú)臥青燈古佛旁！李紈寶釵聽了，詫異道：“不好了，這人入了迷了?！蓖醴蛉寺犃诉@話，點(diǎn)頭嘆息，便問寶玉：“你到底是那里看來的？”寶玉不便說出來，回道：“太太也不必問，我自有見的地方?！蓖醴蛉嘶剡^味來，細(xì)細(xì)一想，便更哭起來道：“你說前兒是頑話，怎么忽然有這首詩？罷了，我知道了，你們叫我怎么樣呢！我也沒有法兒了，也只得由著你們罷！但是要等我合上了眼，各自干各自的就完了！”寶釵一面勸著，這個心比刀絞更甚，也掌不住便放聲大哭起來。襲人已經(jīng)哭的死去活來，幸虧秋紋扶著。寶玉也不啼哭，也不相勸，只不言語。賈蘭賈環(huán)聽到那里，各自走開。李紈竭力的解說：“總是寶兄弟見四妹妹修行，他想來是痛極了，不顧前后的瘋話，這也作不得準(zhǔn)的。獨(dú)有紫鵑的事情準(zhǔn)不準(zhǔn)，好叫他起來?！蓖醴蛉说溃骸笆裁匆啦灰溃瑱M豎一個人的主意定了，那也扭不過來的。可是寶玉說的也是一定的了。”紫鵑聽了磕頭。惜春又謝了王夫人。紫鵑又給寶玉寶釵磕了頭。寶玉念聲“阿彌陀佛！難得，難得。不料你倒先好了！”寶釵雖然有把持，也難掌住。只有襲人，也顧不得王夫人在上，便痛哭不止，說：“我也愿意跟了四姑娘去修行。”寶玉笑道：“你也是好心，但是你不能享這個清福的?！币u人哭道：“這么說，我是要死的了！”寶玉聽到那里，倒覺傷心，只是說不出來。因時(shí)已五更，寶玉請王夫人安歇，李紈等各自散去。彩屏等暫且伏侍惜春回去，后來指配了人家。紫鵑終身伏侍，毫不改初。此是后話。

且言賈政扶了賈母靈柩一路南行，因遇著班師的兵將船只過境，河道擁擠，不能速行，在道實(shí)在心焦。幸喜遇見了海疆的官員，聞得鎮(zhèn)海統(tǒng)制欽召回京，想來探春一定回家，略略解些煩心。只打聽不出起程的日期，心里又煩燥。想到盤費(fèi)算來不敷，不得已寫書一封，差人到賴尚榮任上借銀五百，叫人沿途迎上來應(yīng)需用。那人去了幾日，賈政的船才行得十?dāng)?shù)里。那家人回來，迎上船只，將賴尚榮的稟啟呈上。書內(nèi)告了多少苦處，備上白銀五十兩。賈政看了生氣，即命家人立刻送還，將原書發(fā)回，叫他不必費(fèi)心。那家人無奈，只得回到賴尚榮任所。

賴尚榮接到原書銀兩，心中煩悶，知事辦得不周到，又添了一百，央求來人帶回，幫著說些好話。豈知那人不肯帶回，撂下就走了。賴尚榮心下不安，立刻修書到家，回明他父親，叫他設(shè)法告假贖出身來。于是賴家托了賈薔賈蕓等在王夫人面前乞恩放出。賈薔明知不能，過了一日，假說王夫人不依的話回復(fù)了。賴家一面告假，一面差人到賴尚榮任上，叫他告病辭官。王夫人并不知道。

那賈蕓聽見賈薔的假話，心里便沒想頭，連日在外又輸了好些銀錢，無所抵償，便和賈環(huán)相商。賈環(huán)本是一個錢沒有的，雖是趙姨娘積蓄些微，早被他弄光了，那能照應(yīng)人家。便想起鳳姐待他刻薄，要趁賈璉不在家要擺布巧姐出氣，遂把這個當(dāng)叫賈蕓來上，故意的埋怨賈蕓道：“你們年紀(jì)又大，放著弄銀錢的事又不敢辦，倒和我沒有錢的人相商?！辟Z蕓道：“三叔，你這話說的倒好笑，咱們一塊兒頑，一塊兒鬧，那里有銀錢的事?！辟Z環(huán)道：“不是前兒有人說是外藩要買個偏房，你們何不和王大舅商量把巧姐說給他呢？”賈蕓道：“叔叔，我說句招你生氣的話，外藩花了錢買人，還想能和咱們走動么?！辟Z環(huán)在賈蕓耳邊說了些話，賈蕓雖然點(diǎn)頭，只道賈環(huán)是小孩子的話，也不當(dāng)事。恰好王仁走來說道：“你們兩個人商量些什么，瞞著我么？”賈蕓便將賈環(huán)的話附耳低言的說了。王仁拍手道：“這倒是一種好事，又有銀子。只怕你們不能，若是你們敢辦，我是親舅舅，做得主的。只要環(huán)老三在大太太跟前那么一說，我找邢大舅再一說，太太們問起來你們齊打伙說好就是了。”賈環(huán)等商議定了，王仁便去找邢大舅，賈蕓便去回邢王二夫人，說得錦上添花。

王夫人聽了雖然入耳，只是不信。邢夫人聽得邢大舅知道，心里愿意，便打發(fā)人找了邢大舅來問他。那邢大舅已經(jīng)聽了王仁的話，又可分肥，便在邢夫人跟前說道：“若說這位郡王，是極有體面的。若應(yīng)了這門親事，雖說是不是正配，保管一過了門，姊夫的官早復(fù)了，這里的聲勢又好了?！毙戏蛉吮臼菦]主意人，被傻大舅一番假話哄得心動，請了王仁來一問，更說得熱鬧。于是邢夫人倒叫人出去追著賈蕓去說。王仁即刻找了人去到外藩公館說了。那外藩不知底細(xì)，便要打發(fā)人來相看。賈蕓又鉆了相看的人，說明“原是瞞著合宅的，只是王府相親。等到成了，他祖母作主，親舅舅的保山，是不怕的?！蹦窍嗫吹娜藨?yīng)了。賈蕓便送信與邢夫人，并回了王夫人。那李紈寶釵等不知原故，只道是件好事，也都?xì)g喜。

那日果然來了幾個女人，都是艷妝麗服。邢夫人接了進(jìn)去，敘了些閑話。那來人本知是個誥命，也不敢待慢。邢夫人因事未定，也沒有和巧姐說明，只說有親戚來瞧，叫他去見。那巧姐到底是個小孩子，那管這些，便跟了奶媽過來。平兒不放心，也跟著來。只見有兩個宮人打扮的，見了巧姐便渾身上下一看，更又起身來拉著巧姐的手又瞧了一遍，略坐了一坐就走了。倒把巧姐看得羞臊，回到房中納悶，想來沒有這門親戚，便問平兒。平兒先看見來頭，卻也猜著八九必是相親的。“但是二爺不在家，大太太作主，到底不知是那府里的。若說是對頭親，不該這樣相看。瞧那幾個人的來頭，不像是本支王府，好像是外頭路數(shù)如今且不必和姑娘說明，且打聽明白再說?！?

平兒心下留神打聽。那些丫頭婆子都是平兒使過的，平兒一問，所有聽見外頭的風(fēng)聲都告訴了。平兒便嚇的沒了主意，雖不和巧姐說，便趕著去告訴了李紈寶釵，求他二人告訴王夫人。王夫人知道這事不好，便和邢夫人說知。怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的話，反疑心王夫人不是好意，便說：“孫女兒也大了，現(xiàn)在璉兒不在家，這件事我還做得主。況且是他親舅爺爺和他親舅舅打聽的，難道倒比別人不真么！我橫豎是愿意的。倘有什么不好，我和璉兒也抱怨不著別人！”

王夫人聽了這些話，心下暗暗生氣，勉強(qiáng)說些閑話，便走了出來，告訴了寶釵，自己落淚。寶玉勸道：“太太別煩惱，這件事我看來是不成的。這又是巧姐兒命里所招，只求太太不管就是了?！蓖醴蛉说溃骸澳阋婚_口就是瘋話。人家說定了就要接過去。若依平兒的話，你璉二哥可不抱怨我么。別說自己的侄孫女兒，就是親戚家的，也是要好才好。邢姑娘是我們作媒的，配了你二大舅子，如今和和順順的過日子不好么。那琴姑娘梅家娶了去，聽見說是豐衣足食的很好。就是史姑娘是他叔叔的主意，頭里原好，如今姑爺癆病死了，你史妹妹立志守寡，也就苦了。若是巧姐兒錯給了人家兒，可不是我的心壞？”

正說著，平兒過來瞧寶釵，并探聽邢夫人的口氣。王夫人將邢夫人的話說了一遍。平兒呆了半天，跪下求道：“巧姐兒終身全仗著太太。若信了人家的話，不但姑娘一輩子受了苦，便是璉二爺回來怎么說呢！”王夫人道：“你是個明白人，起來，聽我說。巧姐兒到底是大太太孫女兒，他要作主，我能夠攔他么？”寶玉勸道：“無妨礙的，只要明白就是了?！逼絻荷聦氂癔傤嵢鲁鰜?，也并不言語，回了王夫人竟自去了。

這里王夫人想到煩悶，一陣心痛，叫丫頭扶著勉強(qiáng)回到自己房中躺下，不叫寶玉寶釵過來，說睡睡就好的。自己卻也煩悶，聽見說李嬸娘來了也不及接待。只見賈蘭進(jìn)來請了安，回道：“今早爺爺那里打發(fā)人帶了一封書子來，外頭小子們傳進(jìn)來的。我母親接了正要過來，因我老娘來了，叫我先呈給太太瞧，回來我母親就過來來回太太。還說我老娘要過來呢。”說著，一面把書子呈上。王夫人一面接書，一面問道：“你老娘來作什么？”賈蘭道：“我也不知道。我只見我老娘說，我三姨兒的婆婆家有什么信兒來了?！蓖醴蛉寺犃?，想起來還是前次給甄寶玉說了李綺，后來放定下茶，想來此時(shí)甄家要娶過門，所以李嬸娘來商量這件事情，便點(diǎn)點(diǎn)頭兒。一面拆開書信，見上面寫著道：

近因沿途俱系海疆凱旋船只，不能迅速前行。聞探姐隨翁婿來都，不知曾有信否？前接到璉侄手稟，知大老爺身體欠安，亦不知已有確信否？寶玉蘭哥場期已近，務(wù)須實(shí)心用功，不可怠惰。老太太靈柩抵家，尚需日時(shí)。我身體平善，不必掛念。此諭寶玉等知道。月日手書。蓉兒另稟。王夫人看了，仍舊遞給賈蘭，說：“你拿去給你二叔瞧瞧，還交給你母親罷?！?

正說著，李紈同李嬸娘過來。請安問好畢，王夫人讓了坐。李嬸娘便將甄家要娶李綺的話說了一遍。大家商議了一會子。李紈因問王夫人道：“老爺?shù)臅犹催^了么？”王夫人道：“看過了?！辟Z蘭便拿著給他母親瞧。李紈看了道：“三姑娘出門了好幾年，總沒有來，如今要回京了。太太也放了好些心?！蓖醴蛉说溃骸拔冶臼切耐矗匆娞窖绢^要回來了，心里略好些。只是不知幾時(shí)才到?！崩顙鹉锉銌柫速Z政在路好。李紈因向賈蘭道：“哥兒瞧見了？場期近了，你爺爺?shù)嘤浀氖裁此频摹Ｄ憧炷昧巳ソo二叔叔瞧去罷?！崩顙鹉锏溃骸八麄儬攦簝蓚€又沒進(jìn)過學(xué)，怎么能下場呢？”王夫人道：“他爺爺做糧道的起身時(shí)，給他們爺兒兩個援了例監(jiān)了?！崩顙鹉稂c(diǎn)頭。賈蘭一面拿著書子出來，來找寶玉。

卻說寶玉送了王夫人去后，正拿著《秋水》一篇在那里細(xì)玩。寶釵從里間走出，見他看的得意忘言，便走過來一看，見是這個，心里著實(shí)煩悶。細(xì)想他只顧把這些出世離群的話當(dāng)作一件正經(jīng)事，終久不妥。看他這種光景，料勸不過來，便坐在寶玉旁邊怔怔的坐著。寶玉見他這般，便道：“你這又是為什么？”寶釵道：“我想你我既為夫婦，你便是我終身的倚靠，卻不在情欲之私。論起榮華富貴，原不過是過眼煙云，但自古圣賢，以人品根柢為重?！睂氂褚矝]聽完，把那書本擱在旁邊，微微的笑道：“據(jù)你說人品根柢，又是什么古圣賢，你可知古圣賢說過‘不失其赤子之心’。那赤子有什么好處，不過是無知無識無貪無忌。我們生來已陷溺在貪嗔癡愛中，猶如污泥一般，怎么能跳出這般塵網(wǎng)。如今才曉得‘聚散浮生’四字，古人說了，不曾提醒一個。既要講到人品根柢，誰是到那太初一步地位的！”寶釵道：“你既說‘赤子之心’，古圣賢原以忠孝為赤子之心，并不是遁世離群無關(guān)無系為赤子之心。堯舜禹湯周孔時(shí)刻以救民濟(jì)世為心，所謂赤子之心，原不過是‘不忍’二字。若你方才所說的，忍于拋棄天倫，還成什么道理？”寶玉點(diǎn)頭笑道：“堯舜不強(qiáng)巢許，武周不強(qiáng)夷齊。”寶釵不等他說完，便道：“你這個話益發(fā)不是了。古來若都是巢許夷齊，為什么如今人又把堯舜周孔稱為圣賢呢！況且你自比夷齊，更不成話，伯夷叔齊原是生在商末世，有許多難處之事，所以才有托而逃。當(dāng)此圣世，咱們世受國恩，祖父錦衣玉食；況你自有生以來，自去世的老太太以及老爺太太視如珍寶。你方才所說，自己想一想是與不是?！睂氂衤犃艘膊淮鹧裕挥醒鲱^微笑。寶釵因又勸道：“你既理屈詞窮，我勸你從此把心收一收，好好的用用功。但能搏得一第，便是從此而止，也不枉天恩祖德了?！睂氂顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆了口氣說道：“一第呢，其實(shí)也不是什么難事，倒是你這個‘從此而止，不枉天恩祖德’卻還不離其宗?！睂氣O未及答言，襲人過來說道：“剛才二奶奶說的古圣先賢，我們也不懂。我只想著我們這些人從小兒辛辛苦苦跟著二爺，不知陪了多少小心，論起理來原該當(dāng)?shù)?，但只二爺也該體諒體諒。況二奶奶替二爺在老爺太太跟前行了多少孝道，就是二爺不以夫妻為事，也不可太辜負(fù)了人心。至于神仙那一層更是謊話，誰見過有走到凡間來的神仙呢！那里來的這么個和尚，說了些混話，二爺就信了真。二爺是讀書的人，難道他的話比老爺太太還重么！”寶玉聽了，低頭不語。

襲人還要說時(shí)，只聽外面腳步走響，隔著窗戶問道：“二叔在屋里呢么？”寶玉聽了，是賈蘭的聲音，便站起來笑道：“你進(jìn)來罷?！睂氣O也站起來。賈蘭進(jìn)來，笑容可掬的給寶玉寶釵請了安，問了襲人的好，－－襲人也問了好－－便把書子呈給寶玉瞧。寶玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回來了?！辟Z蘭道：“爺爺既如此寫，自然是回來的了?！睂氂顸c(diǎn)頭不語，默默如有所思。賈蘭便問：“叔叔看見爺爺后頭寫的叫咱們好生念書了？叔叔這一程子只怕總沒作文章罷？”寶玉笑道：“我也要作幾篇熟一熟手，好去誆這個功名?！辟Z蘭道：“叔叔既這樣，就擬幾個題目，我跟著叔叔作作，也好進(jìn)去混場，別到那時(shí)交了白卷子惹人笑話。不但笑話我，人家連叔叔都要笑話了?！睂氂竦溃骸澳阋膊恢寥绱?。”說著，寶釵命賈蘭坐下。寶玉仍坐在原處，賈蘭側(cè)身坐了。兩個談了一回文，不覺喜動顏色。寶釵見他爺兒兩個談得高興，便仍進(jìn)屋里去了。心中細(xì)想寶玉此時(shí)光景，或者醒悟過來了，只是剛才說話，他把那“從此而止“四字單單的許可，這又不知是什么意思了。寶釵尚自猶豫，惟有襲人看他愛講文章，提到下場，更又欣然。心里想道：“阿彌陀佛！好容易講四書似的才講過來了！”這里寶玉和賈蘭講文，鶯兒沏過茶來，賈蘭站起來接了。又說了一會子下場的規(guī)矩并請甄寶玉在一處的話，寶玉也甚似愿意。一時(shí)賈蘭回去，便將書子留給寶玉了。

那寶玉拿著書子，笑嘻嘻走進(jìn)來遞給麝月收了，便出來將那本《莊子》收了，把幾部向來最得意的，如《參同契》《元命苞》《五燈會元》之類，叫出麝月秋紋鶯兒等都搬了擱在一邊。寶釵見他這番舉動，甚為罕異，因欲試探他，便笑問道：“不看他倒是正經(jīng)，但又何必搬開呢。”寶玉道：“如今才明白過來了。這些書都算不得什么，我還要一火焚之，方為干凈?！睂氣O聽了更欣喜異常。只聽寶玉口中微吟道：“內(nèi)典語中無佛性，金丹法外有仙舟?！睂氣O也沒很聽真，只聽得“無佛性”“有仙舟”幾個字，心中轉(zhuǎn)又狐疑，且看他作何光景。寶玉便命麝月秋紋等收拾一間靜室，把那些語錄名稿及應(yīng)制詩之類都找出來擱在靜室中，自己卻當(dāng)真靜靜的用起功來。寶釵這才放了心。

那襲人此時(shí)真是聞所未聞，見所未見，便悄悄的笑著向?qū)氣O道：“到底奶奶說話透徹，只一路講究，就把二爺勸明白了。就只可惜遲了一點(diǎn)兒，臨場太近了?！睂氣O點(diǎn)頭微笑道：“功名自有定數(shù)，中與不中倒也不在用功的遲早。但愿他從此一心巴結(jié)正路，把從前那些邪魔永不沾染就是好了?！闭f到這里，見房里無人，便悄說道：“這一番悔悟回來固然很好，但只一件，怕又犯了前頭的舊病，和女孩兒們打起交道來，也是不好?！币u人道：“奶奶說的也是。二爺自從信了和尚，才把這些姐妹冷淡了；如今不信和尚，真怕又要犯了前頭的舊病呢。我想奶奶和我二爺原不大理會，紫鵑去了，如今只他們四個，這里頭就是五兒有些個狐媚子，聽見說他媽求了大奶奶和奶奶，說要討出去給人家兒呢。但是這兩天到底在這里呢。麝月秋紋雖沒別的，只是二爺那幾年也都有些頑頑皮皮的。如今算來只有鶯兒二爺?shù)共淮罄頃瑳r且鶯兒也穩(wěn)重。我想倒茶弄水只叫鶯兒帶著小丫頭們伏侍就夠了，不知奶奶心里怎么樣?！睂氣O道：“我也慮的是這些，你說的倒也罷了。”從此便派鶯兒帶著小丫頭伏侍。

那寶玉卻也不出房門，天天只差人去給王夫人請安。王夫人聽見他這番光景，那一種欣慰之情，更不待言了。到了八月初三，這一日正是賈母的冥壽。寶玉早晨過來磕了頭，便回去，仍到靜室中去了。飯后，寶釵襲人等都和姊妹們跟著邢王二夫人在前面屋里說閑話兒。寶玉自在靜室冥心危坐，忽見鶯兒端了一盤瓜果進(jìn)來說：“太太叫人送來給二爺吃的。這是老太太的克什。”寶玉站起來答應(yīng)了，復(fù)又坐下，便道：“擱在那里罷?！柄L兒一面放下瓜果，一面悄悄向?qū)氂竦溃骸疤抢锟涠斈亍！睂氂裎⑿?。鶯兒又道：“太太說了，二爺這一用功，明兒進(jìn)場中了出來，明年再中了進(jìn)士，作了官，老爺太太可就不枉了盼二爺了。”寶玉也只點(diǎn)頭微笑。鶯兒忽然想起那年給寶玉打絡(luò)子的時(shí)候?qū)氂裾f的話來，便道：“真要二爺中了，那可是我們姑奶奶的造化了。二爺還記得那一年在園子里，不是二爺叫我打梅花絡(luò)子時(shí)說的，我們姑奶奶后來帶著我不知到那一個有造化的人家兒去呢。如今二爺可是有造化的罷咧。”寶玉聽到這里，又覺塵心一動，連忙斂神定息，微微的笑道：“據(jù)你說來，我是有造化的，你們姑娘也是有造化的，你呢？”鶯兒把臉飛紅了，勉強(qiáng)道：“我們不過當(dāng)丫頭一輩子罷咧，有什么造化呢！”寶玉笑道：“果然能夠一輩子是丫頭，你這個造化比我們還大呢！”鶯兒聽見這話似乎又是瘋話了，恐怕自己招出寶玉的病根來，打算著要走。只見寶玉笑著說道：“傻丫頭，我告訴你罷。”未知寶玉又說出什么話來，且聽下回分解。

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第一百十九回  　　中鄉(xiāng)魁寶玉卻塵緣　沐皇恩賈家延世澤

話說鶯兒見寶玉說話摸不著頭腦，正自要走，只聽寶玉又說道：“傻丫頭，我告訴你罷。你姑娘既是有造化的，你跟著他自然也是有造化的了。你襲人姐姐是靠不住的。只要往后你盡心伏侍他就是了。日后或有好處，也不枉你跟他熬了一場?！柄L兒聽了前頭像話，后頭說的又有些不像了，便道：“我知道了。姑娘還等我呢。二爺要吃果子時(shí)，打發(fā)小丫頭叫我就是了?！睂氂顸c(diǎn)頭，鶯兒才去了。一時(shí)寶釵襲人回來，各自房中去了。不題。

且說過了幾天便是場期，別人只知盼望他爺兒兩個作了好文章便可以高中的了，只有寶釵見寶玉的功課雖好，只是那有意無意之間，卻別有一種冷靜的光景。知他要進(jìn)場了，頭一件，叔侄兩個都是初次赴考，恐人馬擁擠有什么失閃；第二件，寶玉自和尚去后總不出門，雖然見他用功喜歡，只是改的太速太好了，反倒有些信不及，只怕又有什么變故。所以進(jìn)場的頭一天，一面派了襲人帶了小丫頭們同著素云等給他爺兒兩個收拾妥當(dāng)，自己又都過了目，好好的擱起預(yù)備著；一面過來同李紈回了王夫人，揀家里的老成管事的多派了幾個，只說怕人馬擁擠碰了。

次日寶玉賈蘭換了半新不舊的衣服，欣然過來見了王夫人。王夫人囑咐道：“你們爺兒兩個都是初次下場，但是你們活了這么大，并不曾離開我一天。就是不在我眼前，也是丫鬟媳婦們圍著，何曾自己孤身睡過一夜。今日各自進(jìn)去，孤孤凄凄，舉目無親，須要自己保重。早些作完了文章出來，找著家人早些回來，也叫你母親媳婦們放心。”王夫人說著不免傷心起來。賈蘭聽一句答應(yīng)一句。只見寶玉一聲不哼，待王夫人說完了，走過來給王夫人跪下，滿眼流淚，磕了三個頭，說道：“母親生我一世，我也無可答報(bào)，只有這一入場用心作了文章，好好的中個舉人出來。那時(shí)太太喜歡喜歡，便是兒子一輩的事也完了，一輩子的不好也都遮過去了?！蓖醴蛉寺犃?，更覺傷心起來，便道：“你有這個心自然是好的，可惜你老太太不能見你的面了！”一面說，一面拉他起來。那寶玉只管跪著不肯起來，便說道：“老太太見與不見，總是知道的，喜歡的，既能知道了，喜歡了，便不見也和見了的一樣。只不過隔了形質(zhì)，并非隔了神氣啊?！崩罴w見王夫人和他如此，一則怕勾起寶玉的病來，二則也覺得光景不大吉祥，連忙過來說道：“太太，這是大喜的事，為什么這樣傷心？況且寶兄弟近來很知好歹，很孝順，又肯用功，只要帶了侄兒進(jìn)去好好的作文章，早早的回來，寫出來請?jiān)蹅兊氖澜焕舷壬鷤兛戳耍戎鵂攦簝蓚€都報(bào)了喜就完了?！币幻娼腥藬v起寶玉來。寶玉卻轉(zhuǎn)過身來給李紈作了個揖，說：“嫂子放心。我們爺兒兩個都是必中的。日后蘭哥還有大出息，大嫂子還要帶鳳冠穿霞帔呢?！崩罴w笑道：“但愿應(yīng)了叔叔的話，也不枉－－”說到這里，恐怕又惹起王夫人的傷心來，連忙咽住了。寶玉笑道：“只要有了個好兒子能夠接續(xù)祖基，就是大哥哥不能見，也算他的后事完了?！崩罴w見天氣不早了，也不肯盡著和他說話，只好點(diǎn)點(diǎn)頭兒。此時(shí)寶釵聽得早已呆了，這些話不但寶玉，便是王夫人李紈所說，句句都是不祥之兆，卻又不敢認(rèn)真，只得忍淚無言。寶玉走到跟前，深深的作了一個揖。眾人見他行事古怪，也摸不著是怎么樣，又不敢笑他。只見寶釵的眼淚直流下來。眾人更是納罕。又聽寶玉說道：“姐姐，我要走了，你好生跟著太太聽我的喜信兒罷。”寶釵道：“是時(shí)候了，你不必說這些嘮叨話了?！睂氂竦溃骸澳愕勾叩奈揖o，我自己也知道該走了?！被仡^見眾人都在這里，只沒惜春紫鵑，便說道：“四妹妹和紫鵑姐姐跟前替我說一句罷，橫豎是再見就完了?！北娙艘娝脑捰窒裼欣?，又像瘋話。大家只說他從沒出過門，都是太太的一套話招出來的，不如早早催他去了就完了事了，便說道：“外面有人等你呢，你再鬧就誤了時(shí)辰了。”寶玉仰面大笑道：“走了，走了！不用胡鬧了，完了事了！”眾人也都笑道：“快走罷。”獨(dú)有王夫人和寶釵娘兒兩個倒像生離死別的一般，那眼淚也不知從那里來的，直流下來，幾乎失聲哭出。但見寶玉嘻天哈地，大有瘋傻之狀，遂從此出門走了。正是：

走求名利無雙地，打出樊籠第一關(guān)。

不言寶玉賈蘭出門赴考。且說賈環(huán)見他們考去，自己又氣又恨，便自大為王說：“我可要給母親報(bào)仇了。家里一個男人沒有，上頭大太太依了我，還怕誰！”想定了主意，跑到邢夫人那邊請了安，說了些奉承的話。那邢夫人自然喜歡，便說道：“你這才是明理的孩子呢。像那巧姐兒的事，原該我做主的，你璉二哥糊涂，放著親奶奶，倒托別人去！”賈環(huán)道：“人家那頭兒也說了，只認(rèn)得這一門子。現(xiàn)在定了，還要備一分大禮來送太太呢。如今太太有了這樣的藩王孫女婿兒，還怕大老爺沒大官做么！不是我說自己的太太，他們有了元妃姐姐，便欺壓的人難受。將來巧姐兒別也是這樣沒良心，等我去問問他?！毙戏蛉说溃骸澳阋苍摳嬖V他，他才知道你的好處。只怕他父親在家也找不出這么門子好親事來！但只平兒那個糊涂東西，他倒說這件事不好，說是你太太也不愿意。想來恐怕我們得了意。若遲了你二哥回來，又聽人家的話，就辦不成了。”賈環(huán)道：“那邊都定了，只等太太出了八字。王府的規(guī)矩，三天就要來娶的。但是一件，只怕太太不愿意，那邊說是不該娶犯官的孫女，只好悄悄的抬了去，等大老爺免了罪做了官，再大家熱鬧起來?！毙戏蛉说溃骸斑@有什么不愿意，也是禮上應(yīng)該的?！辟Z環(huán)道：“既這么著，這帖子太太出了就是了。”邢夫人道：“這孩子又糊涂了，里頭都是女人，你叫蕓哥兒寫了一個就是了?！辟Z環(huán)聽說，喜歡的了不得，連忙答應(yīng)了出來，趕著和賈蕓說了，邀著王仁到那外藩公館立文書兌銀子去了。

那知剛才所說的話，早被跟邢夫人的丫頭聽見。那丫頭是求了平兒才挑上的，便抽空兒趕到平兒那里，一五一十的都告訴了。平兒早知此事不好，已和巧姐細(xì)細(xì)的說明。巧姐哭了一夜，必要等他父親回來作主，大太太的話不能遵。今兒又聽見這話，便大哭起來，要和太太講去。平兒急忙攔住道：“姑娘且慢著。大太太是你的親祖母，他說二爺不在家，大太太做得主的，況且還有舅舅做保山。他們都是一氣，姑娘一個人那里說得過呢。我到底是下人，說不上話去。如今只可想法兒，斷不可冒失的。”邢夫人那邊的丫頭道：“你們快快的想主意，不然可就要抬走了?！闭f著，各自去了。平兒回過頭來見巧姐哭作一團(tuán)，連忙扶著道：“姑娘，哭是不中用的，如今是二爺夠不著，聽見他們的話頭－－”這句話還沒說完，只見邢夫人那邊打發(fā)人來告訴：“姑娘大喜的事來了。叫平兒將姑娘所有應(yīng)用的東西料理出來。若是賠送呢，原說明了等二爺回來再辦?！逼絻褐坏么饝?yīng)了。

回來又見王夫人過來，巧姐兒一把抱住，哭得倒在懷里。王夫人也哭道：“妞兒不用著急，我為你吃了大太太好些話，看來是扭不過來的。我們只好應(yīng)著緩下去，即刻差個家人趕到你父親那里去告訴。”平兒道：“太太還不知道么？早起三爺在大太太跟前說了，什么外藩規(guī)矩三日就要過去的。如今大太太已叫蕓哥兒寫了名字年庚去了，還等得二爺么？”王夫人聽說是“三爺”，便氣得說不出話來，呆了半天，一疊聲叫人找賈環(huán)。找了半日，人回：“今早同薔哥兒王舅爺出去了?！蓖醴蛉藛枺骸笆|哥呢？”眾人回說不知道。巧姐屋內(nèi)人人瞪眼，一無方法。王夫人也難和邢夫人爭論，只有大家抱頭大哭。

有個婆子進(jìn)來，回說：“后門上的人說，那個劉姥姥又來了?！蓖醴蛉说溃骸霸蹅兗以庵@樣事，那有工夫接待人。不拘怎么回了他去罷。”平兒道：“太太該叫他進(jìn)來，他是姐兒的干媽，也得告訴告訴他?！蓖醴蛉瞬谎哉Z，那婆子便帶了劉姥姥進(jìn)來。各人見了問好。劉姥姥見眾人的眼圈兒都是紅的，也摸不著頭腦，遲了一會子，便問道：“怎么了？太太姑娘們必是想二姑奶奶了。”巧姐兒聽見提起他母親，越發(fā)大哭起來。平兒道：“姥姥別說閑話，你既是姑娘的干媽，也該知道的。”便一五一十的告訴了。把個劉姥姥也唬怔了，等了半天，忽然笑道：“你這樣一個伶俐姑娘，沒聽見過鼓兒詞么，這上頭的方法多著呢。這有什么難的。”平兒趕忙問道：“姥姥你有什么法兒快說罷。”劉姥姥道：“這有什么難的呢，一個人也不叫他們知道，扔崩一走，就完了事了?！逼絻旱溃骸斑@可是混說了。我們這樣人家的人，走到那里去！”劉姥姥道：“只怕你們不走，你們要走，就到我屯里去。我就把姑娘藏起來，即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘親筆寫個字兒，趕到姑老爺那里，少不得他就來了。可不好么？”平兒道：“大太太知道呢？”劉姥姥道：“我來他們知道么？”平兒道：“大太太住在后頭，他待人刻薄，有什么信沒有送給他的。你若前門走來就知道了，如今是后門來的，不妨事?！眲⒗牙训溃骸霸蹅冋f定了幾時(shí)，我叫女婿打了車來接了去。”平兒道：“這還等得幾時(shí)呢，你坐著罷?！奔泵M(jìn)去，將劉姥姥的話避了旁人告訴了。王夫人想了半天不妥當(dāng)。平兒道：“只有這樣。為的是太太才敢說明，太太就裝不知道，回來倒問大太太。我們那里就有人去，想二爺回來也快?！蓖醴蛉瞬谎哉Z，嘆了一口氣。巧姐兒聽見，便和王夫人道：“只求太太救我，橫豎父親回來只有感激的?！逼絻旱溃骸安挥谜f了，太太回去罷?；貋碇灰扇丝次葑印！蓖醴蛉说溃骸把诿苄?。你們兩個人的衣服鋪蓋是要的?！逼絻旱溃骸耙熳吡瞬胖杏媚?，若是他們定了，回來就有了饑荒了?！币痪湓捥嵝蚜送醴蛉耍愕溃骸笆橇?，你們快辦去罷，有我呢。”于是王夫人回去，倒過去找邢夫人說閑話兒，把邢夫人先絆住了。平兒這里便遣人料理去了，囑咐道：“倒別避人，有人進(jìn)來看見，就說是大太太吩咐的，要一輛車子送劉姥姥去?！边@里又買囑了看后門的人雇了車來。平兒便將巧姐裝做青兒模樣，急急的去了。后來平兒只當(dāng)送人，眼錯不見，也跨上車去了。

原來近日賈府后門雖開，只有一兩個人看著，余外雖有幾個家下人，因房大人少，空落落的，誰能照應(yīng)。且邢夫人又是個不憐下人的，眾人明知此事不好，又都感念平兒的好處，所以通同一氣放走了巧姐。邢夫人還自和王夫人說話，那里理會。只有王夫人甚不放心，說了一回話，悄悄的走到寶釵那里坐下，心里還是惦記著。寶釵見王夫人神色恍惚，便問：“太太的心里有什么事？”王夫人將這事背地里和寶釵說了。寶釵道：“險(xiǎn)得很！如今得快快兒的叫蕓哥兒止住那里才妥當(dāng)?！蓖醴蛉说溃骸拔艺也恢h(huán)兒呢?！睂氣O道：“太太總要裝作不知，等我想個人去叫大太太知道才好。”王夫人點(diǎn)頭，一任寶釵想人。暫且不言。

且說外藩原是要買幾個使喚的女人，據(jù)媒人一面之辭，所以派人相看。相看的人回去稟明了藩王。藩王問起人家，眾人不敢隱瞞，只得實(shí)說。那外藩聽了，知是世代勛戚，便說：“了不得！這是有干例禁的，幾乎誤了大事！況我朝覲已過，便要擇日起程，倘有人來再說，快快打發(fā)出去?！边@日恰好賈蕓王仁等遞送年庚，只見府門里頭的人便說：“奉王爺?shù)拿?，再敢拿賈府的人來冒充民女者，要拿住究治的。如今太平時(shí)候，誰敢這樣大膽！”這一嚷，唬得王仁等抱頭鼠竄的出來，埋怨那說事的人，大家掃興而散。

賈環(huán)在家候信，又聞王夫人傳喚，急得煩燥起來。見賈蕓一人回來，趕著問道：“定了么？”賈蕓慌忙跺足道：“了不得，了不得！不知誰露了風(fēng)了！”還把吃虧的話說了一遍。賈環(huán)氣得發(fā)怔說：“我早起在大太太跟前說的這樣好，如今怎么樣處呢？這都是你們眾人坑了我了！”正沒主意，聽見里頭亂嚷，叫著賈環(huán)等的名字說：“大太太二太太叫呢?！眱蓚€人只得蹭進(jìn)去。只見王夫人怒容滿面說：“你們干的好事！如今逼死了巧姐和平兒了，快快的給我找還尸首來完事！”兩個人跪下。賈環(huán)不敢言語，賈蕓低頭說道：“孫子不敢干什么，為的是邢舅太爺和王舅爺說給巧妹妹作媒，我們才回太太們的。大太太愿意，才叫孫子寫帖兒去的。人家還不要呢。怎么我們逼死了妹妹呢！”王夫人道：“環(huán)兒在大太太那里說的，三日內(nèi)便要抬了走。說親作媒有這樣的么！我也不問你們，快把巧姐兒還了我們，等老爺回來再說?！毙戏蛉巳缃褚彩且痪湓拑赫f不出了，只有落淚。王夫人便罵賈環(huán)說：“趙姨娘這樣混帳的東西，留的種子也是這混帳的！”說著，叫丫頭扶了回到自己房中。

那賈環(huán)賈蕓邢夫人三個人互相埋怨，說道：“如今且不用埋怨，想來死是不死的，必是平兒帶了他到那什么親戚家躲著去了?！毙戏蛉私辛饲昂蟮拈T人來罵著，問巧姐兒和平兒知道那里去了。豈知下人一口同音說是：“大太太不必問我們，問當(dāng)家的爺們就知道了。在大太太也不用鬧，等我們太太問起來我們有話說。要打大家打，要發(fā)大家都發(fā)。自從璉二爺出了門，外頭鬧的還了得！我們的月錢月米是不給了，賭錢喝酒鬧小旦，還接了外頭的媳婦兒到宅里來。這不是爺嗎?！闭f得賈蕓等頓口無言。王夫人那邊又打發(fā)人來催說：“叫爺們快找來?！蹦琴Z環(huán)等急得恨無地縫可鉆，又不敢盤問巧姐那邊的人。明知眾人深恨，是必藏起來了。但是這句話怎敢在王夫人面前說。只得各處親戚家打聽，毫無蹤跡。里頭一個邢夫人，外頭環(huán)兒等，這幾天鬧的晝夜不寧。

看看到了出場日期，王夫人只盼著寶玉賈蘭回來。等到晌午，不見回來，王夫人李紈寶釵著忙，打發(fā)人去到下處打聽。去了一起，又無消息，連去的人也不來了?；貋碛执虬l(fā)一起人去，又不見回來。三個人心里如熱油熬煎，等到傍晚有人進(jìn)來，見是賈蘭。眾人喜歡問道：“寶二叔呢？”賈蘭也不及請安，便哭道：“二叔丟了?！蓖醴蛉寺犃诉@話便怔了，半天也不言語，便直挺挺的躺倒床上。虧得彩云等在后面扶著，下死的叫醒轉(zhuǎn)來哭著。見寶釵也是白瞪兩眼。襲人等已哭得淚人一般，只有哭著罵賈蘭道：“糊涂東西，你同二叔在一處，怎么他就丟了？”賈蘭道：“我和二叔在下處，是一處吃一處睡。進(jìn)了場，相離也不遠(yuǎn)，刻刻在一處的。今兒一早，二叔的卷子早完了，還等我呢。我們兩個人一起去交了卷子，一同出來，在龍門口一擠，回頭就不見了。我們家接場的人都問我，李貴還說看見的，相離不過數(shù)步，怎么一擠就不見了?，F(xiàn)叫李貴等分頭的找去，我也帶了人各處號里都找遍了，沒有，我所以這時(shí)候才回來?！蓖醴蛉耸强薜囊痪湓捯舱f不出來，寶釵心里已知八九，襲人痛哭不已。賈薔等不等吩咐，也是分頭而去。可憐榮府的人個個死多活少，空備了接場的酒飯。賈蘭也忘卻了辛苦，還要自己找去。倒是王夫人攔住道：“我的兒，你叔叔丟了，還禁得再丟了你么。好孩子，你歇歇去罷?！辟Z蘭那里肯走。尤氏等苦勸不止。眾人中只有惜春心里卻明白了，只不好說出來，便問寶釵道：“二哥哥帶了玉去了沒有？”寶釵道：“這是隨身的東西，怎么不帶！”惜春聽了便不言語。襲人想起那日搶玉的事來，也是料著那和尚作怪，柔腸幾斷，珠淚交流，嗚嗚咽咽哭個不住。追想當(dāng)年寶玉相待的情分，有時(shí)慪他，他便惱了，也有一種令人回心的好處，那溫存體貼是不用說了。若慪急了他，便賭誓說做和尚。那知道今日卻應(yīng)了這句話！看看那天已覺是四更天氣，并沒有個信兒。李紈又怕王夫人苦壞了，極力的勸著回房。眾人都跟著伺候，只有邢夫人回去。賈環(huán)躲著不敢出來。王夫人叫賈蘭去了，一夜無眠。次日天明，雖有家人回來，都說沒有一處不尋到，實(shí)在沒有影兒。于是薛姨媽、薛蝌、史湘云、寶琴、李嬸等，連二連三的過來請安問信。

如此一連數(shù)日，王夫人哭得飲食不進(jìn)，命在垂危。忽有家人回道：“海疆來了一人，口稱統(tǒng)制大人那里來的，說我們家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人聽說探春回京，雖不能解寶玉之愁，那個心略放了些。到了明日，果然探春回來。眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)接著，見探春出跳得比先前更好了，服采鮮明。見了王夫人形容枯槁，眾人眼腫腮紅，便也大哭起來，哭了一會，然后行禮?？匆娤Т旱拦么虬?，心里很不舒服。又聽見寶玉心迷走失，家中多少不順的事，大家又哭起來。還虧得探春能言，見解亦高，把話來慢慢兒的勸解了好些時(shí)，王夫人等略覺好些。再明兒，三姑爺也來了。知有這樣的事，探春住下勸解。跟探春的丫頭老婆也與眾姐妹們相聚，各訴別后的事。從此上上下下的人，竟是無晝無夜專等寶玉的信。

那一夜五更多天，外頭幾個家人進(jìn)來到二門口報(bào)喜。幾個小丫頭亂跑進(jìn)來，也不及告訴大丫頭了，進(jìn)了屋子便說：“太太奶奶們大喜?！蓖醴蛉舜蛘弻氂裾抑?，便喜歡的站起身來說：“在那里找著的，快叫他進(jìn)來?！蹦侨说溃骸爸辛说谄呙e人?！蓖醴蛉说溃骸皩氂衲?？”家人不言語，王夫人仍舊坐下。探春便問：“第七名中的是誰？”家人回說“是寶二爺?！闭f著，外頭又嚷道：“蘭哥兒中了。”那家人趕忙出去接了報(bào)單回稟，見賈蘭中了一百三十名。李紈心下喜歡，因王夫人不見了寶玉，不敢喜形于色。王夫人見賈蘭中了，心下也是喜歡，只想：“若是寶玉一回來，咱們這些人不知怎樣樂呢！”獨(dú)有寶釵心下悲苦，又不好掉淚。眾人道喜，說是“寶玉既有中的命，自然再不會丟的。況天下那有迷失了的舉人?！蓖醴蛉说认雭聿诲e，略有笑容。眾人便趁勢勸王夫人等多進(jìn)了些飲食。只見三門外頭焙茗亂嚷說：“我們二爺中了舉人，是丟不了的了。”眾人問道：“怎見得呢？”焙茗道：“‘一舉成名天下聞’，如今二爺走到那里，那里就知道的。誰敢不送來！”里頭的眾人都說：“這小子雖是沒規(guī)矩，這句話是不錯的?！毕Т旱溃骸斑@樣大人了，那里有走失的。只怕他勘破世情，入了空門，這就難找著他了。”這句話又招得王夫人等又大哭起來。李紈道：“古來成佛作祖成神仙的，果然把爵位富貴都拋了也多得很?！蓖醴蛉丝薜溃骸八魭伭烁改?，這就是不孝，怎能成佛作祖?！碧酱旱溃骸按蠓惨粋€人不可有奇處。二哥哥生來帶塊玉來，都道是好事，這么說起來，都是有了這塊玉的不好。若是再有幾天不見，我不是叫太太生氣，就有些原故了，只好譬如沒有生這位哥哥罷了。果然有來頭成了正果，也是太太幾輩子的修積。”寶釵聽了不言語，襲人那里忍得住，心里一疼，頭上一暈便栽倒了。王夫人見了可憐，命人扶他回去。賈環(huán)見哥哥侄兒中了，又為巧姐的事大不好意思，只報(bào)怨薔蕓兩個，知道探春回來，此事不肯干休，又不敢躲開，這幾天竟是如在荊棘之中。

明日賈蘭只得先去謝恩，知道甄寶玉也中了，大家序了同年。提起賈寶玉心迷走失，甄寶玉嘆息勸慰。知貢舉的將考中的卷子奏聞，皇上一一的披閱，看取中的文章俱是平正通達(dá)的。見第七名賈寶玉是金陵籍貫，第一百三十名又是金陵賈蘭，皇上傳旨詢問，兩個姓賈的是金陵人氏，是否賈妃一族。大臣領(lǐng)命出來，傳賈寶玉賈蘭問話，賈蘭將寶玉場后迷失的話并將三代陳明，大臣代為轉(zhuǎn)奏。皇上最是圣明仁德，想起賈氏功勛，命大臣查復(fù)，大臣便細(xì)細(xì)的奏明。皇上甚是憫恤，命有司將賈赦犯罪情由查案呈奏?；噬嫌挚吹胶＝缚馨鄮熒坪笫乱艘槐?，奏的是海宴河清，萬民樂業(yè)的事?；噬鲜バ拇髳?，命九卿敘功議賞，并大赦天下。賈蘭等朝臣散后拜了座師，并聽見朝內(nèi)有大赦的信，便回了王夫人等。合家略有喜色，只盼寶玉回來。薛姨媽更加喜歡，便要打算贖罪。

一日，人報(bào)甄老爺同三姑爺來道喜，王夫人便命賈蘭出去接待。不多一回，賈蘭進(jìn)來笑嘻嘻的回王夫人道：“太太們大喜了。甄老伯在朝內(nèi)聽見有旨意，說是大老爺?shù)淖锩饬耍浯鬆敳坏饬俗?，仍襲了寧國三等世職。榮國世職仍是老爺襲了，俟丁憂服滿，仍升工部郎中。所抄家產(chǎn)，全行賞還。二叔的文章，皇上看了甚喜，問知元妃兄弟，北靜王還奏說人品亦好，皇上傳旨召見，眾大臣奏稱據(jù)伊侄賈蘭回稱出場時(shí)迷失，現(xiàn)在各處尋訪，皇上降旨著五營各衙門用心尋訪。這旨意一下，請?zhí)珎兎判?，皇上這樣圣恩，再沒有找不著了。”王夫人等這才大家稱賀，喜歡起來。只有賈環(huán)等心下著急，四處找尋巧姐。

那知巧姐隨了劉姥姥帶著平兒出了城，到了莊上，劉姥姥也不敢輕褻巧姐，便打掃上房讓給巧姐平兒住下。每日供給雖是鄉(xiāng)村風(fēng)味，倒也潔凈。又有青兒陪著，暫且寬心。那莊上也有幾家富戶，知道劉姥姥家來了賈府姑娘，誰不來瞧，都道是天上神仙。也有送菜果的，也有送野味的，到也熱鬧。內(nèi)中有個極富的人家，姓周，家財(cái)巨萬，良田千頃。只有一子，生得文雅清秀，年紀(jì)十四歲，他父母延師讀書，新近科試中了秀才。那日他母親看見了巧姐，心里羨慕，自想：“我是莊家人家，那能配得起這樣世家小姐！”呆呆的想著。劉姥姥知他心事，拉著他說：“你的心事我知道了，我給你們做個媒罷。”周媽媽笑道：“你別哄我，他們什么人家，肯給我們莊家人么?！眲⒗牙训溃骸罢f著瞧罷?！庇谑莾扇烁髯宰唛_。

劉姥姥惦記著賈府，叫板兒進(jìn)城打聽，那日恰好到寧榮街，只見有好些車轎在那里。板兒便在鄰近打聽，說是：“寧榮兩府復(fù)了官，賞還抄的家產(chǎn)，如今府里又要起來了。只是他們的寶玉中了官，不知走到那里去了。”板兒心里喜歡，便要回去，又見好幾匹馬到來，在門前下馬。只見門上打千兒請安說：“二爺回來了，大喜！大老爺身上安了么？”那位爺笑著道：“好了。又遇恩旨，就要回來了?！边€問：“那些人做什么的？”門上回說：“是皇上派官在這里下旨意，叫人領(lǐng)家產(chǎn)。”那位爺便喜歡進(jìn)去。板兒便知是賈璉了。也不用打聽，趕忙回去告訴了他外祖母。劉姥姥聽說，喜的眉開眼笑，去和巧姐兒賀喜，將板兒的話說了一遍。平兒笑說道：“可不是，虧得姥姥這樣一辦，不然姑娘也摸不著那好時(shí)候?！鼻山愀詺g喜。正說著，那送賈璉信的人也回來了，說是：“姑老爺感激得很，叫我一到家快把姑娘送回去。又賞了我好幾兩銀子?！眲⒗牙崖犃说靡猓憬腥粟s了兩輛車，請巧姐平兒上車。巧姐等在劉姥姥家住熟了，反是依依不舍，更有青兒哭著，恨不能留下。劉姥姥知他不忍相別，便叫青兒跟了進(jìn)城，一徑直奔榮府而來。

且說賈璉先前知道賈赦病重，趕到配所，父子相見，痛哭了一場，漸漸的好起來。賈璉接著家書，知道家中的事，稟明賈赦回來，走到中途，聽得大赦，又趕了兩天，今日到家，恰遇頒賞恩旨。里面邢夫人等正愁無人接旨，雖有賈蘭，終是年輕，人報(bào)璉二爺回來，大家相見，悲喜交集，此時(shí)也不及敘話，即到前廳叩見了欽命大人。問了他父親好，說明日到內(nèi)府領(lǐng)賞，寧國府第發(fā)交居住。眾人起身辭別，賈璉送出門去。見有幾輛屯車，家人們不許停歇，正在吵鬧。賈璉早知道是巧姐來的車，便罵家人道：“你們這班糊涂忘八崽子，我不在家，就欺心害主，將巧姐兒都逼走了。如今人家送來，還要攔阻，必是你們和我有什么仇么！”眾家人原怕賈璉回來不依，想來少時(shí)才破，豈知賈璉說得更明，心下不懂，只得站著回道：“二爺出門，奴才們有病的，有告假的，都是三爺、薔大爺、蕓大爺作主，不與奴才們相干。”賈璉道：“什么混帳東西！我完了事再和你們說，快把車趕進(jìn)來！”

賈璉進(jìn)去見邢夫人，也不言語，轉(zhuǎn)身到了王夫人那里，跪下磕了個頭，回道：“姐兒回來了，全虧太太。環(huán)兄弟太太也不用說他了。只是蕓兒這東西，他上回看家就鬧亂兒，如今我去了幾個月，便鬧到這樣?；靥脑挘@種人攆了他不往來也使得?！蓖醴蛉说溃骸澳愦缶俗訛槭裁匆彩沁@樣？”賈璉道：“太太不用說，我自有道理。”正說著，彩云等回道：“巧姐兒進(jìn)來了。”見了王夫人，雖然別不多時(shí)，想起這樣逃難的景況，不免落下淚來。巧姐兒也便大哭。賈璉謝了劉姥姥。王夫人便拉他坐下，說起那日的話來。賈璉見平兒，外面不好說別的，心里感激，眼中流淚。自此賈璉心里愈敬平兒，打算等賈赦等回來要扶平兒為正。此是后話，暫且不題。

邢夫人正恐賈璉不見了巧姐，必有一番的周折，又聽見賈璉在王夫人那里，心下更是著急，便叫丫頭去打聽?；貋碚f是巧姐兒同著劉姥姥在那里說話，邢夫人才如夢初覺，知他們的鬼，還抱怨著王夫人“調(diào)唆我母子不和，到底是那個送信給平兒的？”正問著，只見巧姐同著劉姥姥帶了平兒，王夫人在后頭跟著進(jìn)來，先把頭里的話都說在賈蕓王仁身上，說：“大太太原是聽見人說，為的是好事，那里知道外頭的鬼?！毙戏蛉寺犃?，自覺羞慚。想起王夫人主意不差，心里也服。于是邢王夫人彼此心下相安。

平兒回了王夫人，帶了巧姐到寶釵那里來請安，各自提各自的苦處。又說到“皇上隆恩，咱們家該興旺起來了。想來寶二爺必回來的。”正說到這話，只見秋紋急忙來說：“襲人不好了！”不知何事，且聽下回分解。

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第一百二十回  　　甄士隱詳說太虛情　賈雨村歸結(jié)紅樓夢

話說寶釵聽秋紋說襲人不好，連忙進(jìn)去瞧看。巧姐兒同平兒也隨著走到襲人炕前。只見襲人心痛難禁，一時(shí)氣厥。寶釵等用開水灌了過來，仍舊扶他睡下，一面?zhèn)髡埓蠓颉Ｇ山銉簡枌氣O道：“襲人姐姐怎么病到這個樣？”寶釵道：“大前兒晚上哭傷了心了，一時(shí)發(fā)暈栽倒了。太太叫人扶他回來，他就睡倒了。因外頭有事，沒有請大夫瞧他，所以致此?！闭f著，大夫來了，寶釵等略避。大夫看了脈，說是急怒所致，開了方子去了。

原來襲人模糊聽見說寶玉若不回來，便要打發(fā)屋里的人都出去，一急越發(fā)不好了。到大夫瞧后，秋紋給他煎藥。他各自一人躺著，神魂未定，好像寶玉在他面前，恍惚又像是個和尚，手里拿著一本冊子揭著看，還說道：“你別錯了主意，我是不認(rèn)得你們的了。”襲人似要和他說話，秋紋走來說：“藥好了，姐姐吃罷。”襲人睜眼一瞧，知是個夢，也不告訴人。吃了藥，便自己細(xì)細(xì)的想：“寶玉必是跟了和尚去。上回他要拿玉出去，便是要脫身的樣子，被我揪住，看他竟不像往常，把我混推混揉的，一點(diǎn)情意都沒有。后來待二奶奶更生厭煩。在別的姊妹跟前，也是沒有一點(diǎn)情意。這就是悟道的樣子。但是你悟了道，拋了二奶奶怎么好！我是太太派我服侍你，雖是月錢照著那樣的分例，其實(shí)我究竟沒有在老爺太太跟前回明就算了你的屋里人。若是老爺太太打發(fā)我出去，我若死守著，又叫人笑話；若是我出去，心想寶玉待我的情分，實(shí)在不忍?！弊笏加蚁?，實(shí)在難處。想到剛才的夢“好像和我無緣”的話，“倒不如死了干凈?！必M知吃藥以后，心痛減了好些，也難躺著，只好勉強(qiáng)支持。過了幾日，起來服侍寶釵。寶釵想念寶玉，暗中垂淚，自嘆命苦。又知他母親打算給哥哥贖罪，很費(fèi)張羅，不能不幫著打算。暫且不表。

且說賈政扶賈母靈柩，賈蓉送了秦氏鳳姐鴛鴦的棺木，到了金陵，先安了葬。賈蓉自送黛玉的靈也去安葬。賈政料理墳基的事。一日接到家書，一行一行的看到寶玉賈蘭得中，心里自是喜歡。后來看到寶玉走失，復(fù)又煩惱，只得趕忙回來。在道兒上又聞得有恩赦的旨意，又接家書，果然赦罪復(fù)職，更是喜歡，便日夜趲行。

一日，行到{田比}陵驛地方，那天乍寒下雪，泊在一個清凈去處。賈政打發(fā)眾人上岸投帖辭謝朋友，總說即刻開船，都不敢勞動。船中只留一個小廝伺候，自己在船中寫家書，先要打發(fā)人起早到家。寫到寶玉的事，便停筆。抬頭忽見船頭上微微的雪影里面一個人，光著頭，赤著腳，身上披著一領(lǐng)大紅猩猩氈的斗篷，向賈政倒身下拜。賈政尚未認(rèn)清，急忙出船，欲待扶住問他是誰。那人已拜了四拜，站起來打了個問訊。賈政才要還揖，迎面一看，不是別人，卻是寶玉。賈政吃一大驚，忙問道：“可是寶玉么？”那人只不言語，似喜似悲。賈政又問道：“你若是寶玉，如何這樣打扮，跑到這里？”寶玉未及回言，只見舡頭上來了兩人，一僧一道，夾住寶玉說道：“俗緣已畢，還不快走?！闭f著，三個人飄然登岸而去。賈政不顧地滑，疾忙來趕。見那三人在前，那里趕得上。只聽得他們?nèi)丝谥胁恢悄莻€作歌曰：

我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鴻蒙太空。誰與我游？兮，吾誰與從。渺渺茫茫兮，歸彼大荒。賈政一面聽著，一面趕去，轉(zhuǎn)過一小坡，倏然不見。賈政已趕得心虛氣喘，驚疑不定，回過頭來，見自己的小廝也是隨后趕來。賈政問道：“你看見方才那三個人么？”小廝道：“看見的。奴才為老爺追趕，故也趕來。后來只見老爺，不見那三個人了?！辟Z政還欲前走，只見白茫茫一片曠野，并無一人。賈政知是古怪，只得回來。

眾家人回舡，見賈政不在艙中，問了舡夫，說是“老爺上岸追趕兩個和尚一個道士去了。”眾人也從雪地里尋蹤迎去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見賈政來了，迎上去接著，一同回船。賈政坐下，喘息方定，將見寶玉的話說了一遍。眾人回稟，便要在這地方尋覓。賈政嘆道：“你們不知道，這是我親眼見的，并非鬼怪。況聽得歌聲大有元妙。那寶玉生下時(shí)銜了玉來，便也古怪，我早知不祥之兆，為的是老太太疼愛，所以養(yǎng)育到今。便是那和尚道士，我也見了三次：頭一次是那僧道來說玉的好處；第二次便是寶玉病重，他來了將那玉持誦了一番，寶玉便好了；第三次送那玉來坐在前廳，我一轉(zhuǎn)眼就不見了。我心里便有些詫異，只道寶玉果真有造化，高僧仙道來護(hù)佑他的。豈知寶玉是下凡歷劫的，竟哄了老太太十九年！如今叫我才明白?！闭f到那里，掉下淚來。眾人道：“寶二爺果然是下凡的和尚，就不該中舉人了。怎么中了才去？”賈政道：“你們那里知道，大凡天上星宿，山中老僧，洞里的精靈，他自有一種性情。你看寶玉何嘗肯念書，他若略一經(jīng)心，無有不能的。他那一種脾氣也是各別另樣?！闭f著，又嘆了幾聲。眾人便拿“蘭哥得中，家道復(fù)興“的話解了一番。賈政仍舊寫家書，便把這事寫上，勸諭合家不必想念了。寫完封好，即著家人回去。賈政隨后趕回。暫且不題。

且說薛姨媽得了赦罪的信，便命薛蝌去各處借貸。并自己湊齊了贖罪銀兩。刑部準(zhǔn)了，收兌了銀子，一角文書將薛蟠放出。他們母子姊妹弟兄見面，不必細(xì)述，自然是悲喜交集了。薛蟠自己立誓說道：“若是再犯前病，必定犯殺犯剮！”薛姨媽見他這樣，便要握他嘴說：“只要自己拿定主意，必定還要妄口巴舌血淋淋的起這樣惡誓么！只香菱跟了你受了多少的苦處，你媳婦已經(jīng)自己治死自己了，如今雖說窮了，這碗飯還有得吃，據(jù)我的主意，我便算他是媳婦了，你心里怎么樣？”薛蟠點(diǎn)頭愿意。寶釵等也說：“很該這樣?！钡拱严懔饧钡媚樏浲t，說是：“伏侍大爺一樣的，何必如此。”眾人便稱起大奶奶來，無人不服。薛蟠便要去拜謝賈家，薛姨媽寶釵也都過來。見了眾人，彼此聚首，又說了一番的話。

正說著，恰好那日賈政的家人回家，呈上書子，說：“老爺不日到了?！蓖醴蛉私匈Z蘭將書子念給聽。賈蘭念到賈政親見寶玉的一段，眾人聽了都痛哭起來，王夫人寶釵襲人等更甚。大家又將賈政書內(nèi)叫家內(nèi)“不必悲傷，原是借胎”的話解說了一番?！芭c其作了官，倘或命運(yùn)不好，犯了事壞家敗產(chǎn)，那時(shí)倒不好了。寧可咱們家出一位佛爺，倒是老爺太太的積德，所以才投到咱們家來。不是說句不顧前后的話，當(dāng)初東府里太爺?shù)故切逕捔耸畮啄?，也沒有成了仙。這佛是更難成的。太太這么一想，心里便開豁了?！蓖醴蛉丝拗脱σ虌尩溃骸皩氂駫伭宋?，我還恨他呢。我嘆的是媳婦的命苦，才成了一二年的親，怎么他就硬著腸子都撂下了走了呢！”薛姨媽聽了也甚傷心。寶釵哭得人事不知。所有爺們都在外頭，王夫人便說道：“我為他擔(dān)了一輩子的驚，剛剛兒的娶了親，中了舉人，又知道媳婦作了胎，我才喜歡些，不想弄到這樣結(jié)局！早知這樣，就不該娶親害了人家的姑娘！”薛姨媽道：“這是自己一定的，咱們這樣人家，還有什么別的說的嗎？幸喜有了胎，將來生個外孫子必定是有成立的，后來就有了結(jié)果了。你看大奶奶，如今蘭哥兒中了舉人，明年成了進(jìn)士，可不是就做了官了么。他頭里的苦也算吃盡的了，如今的甜來，也是他為人的好處。我們姑娘的心腸兒姊姊是知道的，并不是刻薄輕佻的人，姊姊倒不必耽憂。”王夫人被薛姨媽一番言語說得極有理，心想：“寶釵小時(shí)候更是廉靜寡欲極愛素淡的，他所以才有這個事，想人生在世真有一定數(shù)的?？粗鴮氣O雖是痛哭，他端莊樣兒一點(diǎn)不走，卻倒來勸我，這是真真難得的！不想寶玉這樣一個人，紅塵中福分竟沒有一點(diǎn)兒！”想了一回，也覺解了好些。又想到襲人身上：“若說別的丫頭呢，沒有什么難處的，大的配了出去，小的伏侍二奶奶就是了。獨(dú)有襲人可怎么處呢？”此時(shí)人多，也不好說，且等晚上和薛姨媽商量。

那日薛姨媽并未回家，因恐寶釵痛哭，所以在寶釵房中解勸。那寶釵卻是極明理，思前想后，“寶玉原是一種奇異的人。夙世前因，自有一定，原無可怨天尤人?！备鼘⒋蟮览淼脑捀嬖V他母親了。薛姨媽心里反倒安了，便到王夫人那里先把寶釵的話說了。王夫人點(diǎn)頭嘆道：“若說我無德，不該有這樣好媳婦了。”說著，更又傷心起來。薛姨媽倒又勸了一會子，因又提起襲人來，說：“我見襲人近來瘦的了不得，他是一心想著寶哥兒。但是正配呢理應(yīng)守的，屋里人愿守也是有的。惟有這襲人，雖說是算個屋里人，到底他和寶哥兒并沒有過明路兒的?！蓖醴蛉说溃骸拔也艅傁胫?，正要等妹妹商量商量。若說放他出去，恐怕他不愿意，又要尋死覓活的；若要留著他也罷，又恐老爺不依。所以難處。”薛姨媽道：“我看姨老爺是再不肯叫守著的。再者姨老爺并不知道襲人的事，想來不過是個丫頭，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的人來，狠狠的吩咐他，叫他配一門正經(jīng)親事，再多多的陪送他些東西。那孩子心腸兒也好，年紀(jì)兒又輕，也不枉跟了姐姐會子，也算姐姐待他不薄了。襲人那里還得我細(xì)細(xì)勸他。就是叫他家的人來也不用告訴他，只等他家里果然說定了好人家兒，我們還去打聽打聽，若果然足衣足食，女婿長的像個人兒，然后叫他出去?！蓖醴蛉寺犃说溃骸斑@個主意很是。不然叫老爺冒冒失失的一辦，我可不是又害了一個人了么！”薛姨媽聽了點(diǎn)頭道：“可不是么！”又說了幾句，便辭了王夫人，仍到寶釵房中去了。

看見襲人淚痕滿面，薛姨媽便勸解譬喻了一會。襲人本來老實(shí)，不是伶牙利齒的人，薛姨媽說一句，他應(yīng)一句，回來說道：“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我說這些話，我是從不敢違拗太太的?！毖σ虌屄犓脑?，“好一個柔順的孩子！”心里更加喜歡。寶釵又將大義的話說了一遍，大家各自相安。

過了幾日，賈政回家，眾人迎接。賈政見賈赦賈珍已都回家，弟兄叔侄相見，大家歷敘別來的景況。然后內(nèi)眷們見了，不免想起寶玉來，又大家傷了一會子心。賈政喝住道：“這是一定的道理。如今只要我們在外把持家事，你們在內(nèi)相助，斷不可仍是從前這樣的散慢。別房的事，各有各家料理，也不用承總。我們本房的事，里頭全歸于你，都要按理而行?！蓖醴蛉吮銓氣O有孕的話也告訴了，將來丫頭們都勸放出去。賈政聽了，點(diǎn)頭無語。

次日賈政進(jìn)內(nèi)，請示大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應(yīng)該怎么謝恩之處，望乞大人們指教?！北姵颊f是代奏請旨。于是圣恩浩蕩，即命陛見。賈政進(jìn)內(nèi)謝了恩，圣上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來。賈政據(jù)實(shí)回奏。圣上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，想他必是過來人，所以如此。若在朝中，可以進(jìn)用。他既不敢受圣朝的爵位，便賞了一個“文妙真人”的道號。賈政又叩頭謝恩而出。

回到家中，賈璉賈珍接著，賈政將朝內(nèi)的話述了一遍，眾人喜歡。賈珍便回說：“寧國府第收拾齊全，回明了要搬過去。櫳翠庵圈在園內(nèi)，給四妹妹靜養(yǎng)。”賈政并不言語，隔了半日，卻吩咐了一番仰報(bào)天恩的話。賈璉也趁便回說：“巧姐親事，父親太太都愿意給周家為媳。”賈政昨晚也知巧姐的始末，便說：“大老爺大太太作主就是了。莫說村居不好，只要人家清白，孩子肯念書，能夠上進(jìn)。朝里那些官兒難道都是城里的人么？”賈璉答應(yīng)了“是”，又說：“父親有了年紀(jì)，況且又有痰癥的根子，靜養(yǎng)幾年，諸事原仗二老爺為主?！辟Z政道：“提起村居養(yǎng)靜，甚合我意。只是我受恩深重，尚未酬報(bào)耳?！辟Z政說畢進(jìn)內(nèi)。賈璉打發(fā)請了劉姥姥來，應(yīng)了這件事。劉姥姥見了王夫人等，便說些將來怎樣升官，怎樣起家，怎樣子孫昌盛。

正說著，丫頭回道：“花自芳的女人進(jìn)來請安?！蓖醴蛉藛枎拙湓?，花自芳的女人將親戚作媒，說的是城南蔣家的，現(xiàn)在有房有地，又有鋪面，姑爺年紀(jì)略大了幾歲，并沒有娶過的，況且人物兒長的是百里挑一的。王夫人聽了愿意，說道：“你去應(yīng)了，隔幾日進(jìn)來再接你妹子罷?！蓖醴蛉擞置舜蚵?，都說是好。王夫人便告訴了寶釵，仍請了薛姨媽細(xì)細(xì)的告訴了襲人。襲人悲傷不已，又不敢違命的，心里想起寶玉那年到他家去，回來說的死也不回去的話，“如今太太硬作主張。若說我守著，又叫人說我不害臊；若是去了，實(shí)不是我的心愿”，便哭得咽哽難鳴，又被薛姨媽寶釵等苦勸，回過念頭想道：“我若是死在這里，倒把太太的好心弄壞了。我該死在家里才是?！?

于是，襲人含悲叩辭了眾人，那姐妹分手時(shí)自然更有一番不忍說。襲人懷著必死的心腸上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣，但只說不出來。那花自芳悉把蔣家的娉禮送給他看，又把自己所辦妝奩一一指給他瞧，說那是太太賞的，那是置辦的。襲人此時(shí)更難開口，住了兩天，細(xì)想起來：“哥哥辦事不錯，若是死在哥哥家里，豈不又害了哥哥呢。”千思萬想，左右為難，真是一縷柔腸，幾乎牽斷，只得忍住。

那日已是迎娶吉期，襲人本不是那一種潑辣人，委委屈屈的上轎而去，心里另想到那里再作打算。豈知過了門，見那蔣家辦事極其認(rèn)真，全都按著正配的規(guī)矩。一進(jìn)了門，丫頭仆婦都稱奶奶。襲人此時(shí)欲要死在這里，又恐害了人家，辜負(fù)了一番好意。那夜原是哭著不肯俯就的，那姑爺卻極柔情曲意的承順。到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭。原來當(dāng)初只知是賈母的侍兒，益想不到是襲人。此時(shí)蔣玉菡念著寶玉待他的舊情，倒覺滿心惶愧，更加周旋，又故意將寶玉所換那條松花綠的汗巾拿出來。襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉菡，始信姻緣前定。襲人才將心事說出，蔣玉菡也深為嘆息敬服，不敢勉強(qiáng)，并越發(fā)溫柔體貼，弄得個襲人真無死所了?？垂俾犝f：雖然事有前定，無可奈何。但孽子孤臣，義夫節(jié)婦，這“不得已”三字也不是一概推委得的。此襲人所以在又一副冊也。正是前人過那桃花廟的詩上說道：

千古艱難惟一死，傷心豈獨(dú)息夫人！

不言襲人從此又是一番天地。且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明定罪，今遇大赦，褫籍為民。雨村因叫家眷先行，自己帶了一個小廝，一車行李，來到急流津覺迷渡口。只見一個道者從那渡頭草棚里出來，執(zhí)手相迎。雨村認(rèn)得是甄士隱，也連忙打恭。士隱道：“賈先生別來無恙？”雨村道：“老仙長到底是甄老先生！何前次相逢覿面不認(rèn)？后知火焚草亭，下鄙深為惶恐。今日幸得相逢，益嘆老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移，致有今日。”甄士隱道：“前者老大人高官顯爵，貧道怎敢相認(rèn)！原因故交，敢贈片言，不意老大人相棄之深。然而富貴窮通，亦非偶然，今日復(fù)得相逢，也是一樁奇事。這里離草庵不遠(yuǎn)，暫請膝談，未知可否？”

雨村欣然領(lǐng)命，兩人攜手而行，小廝驅(qū)車隨后，到了一座茅庵。士隱讓進(jìn)雨村坐下，小童獻(xiàn)上茶來。雨村便請教仙長超塵的始末。士隱笑道：“一念之間，塵凡頓易。老先生從繁華境中來，豈不知溫柔富貴鄉(xiāng)中有一寶玉乎？”雨村道：“怎么不知。近聞紛紛傳述，說他也遁入空門。下愚當(dāng)時(shí)也曾與他往來過數(shù)次，再不想此人竟有如是之決絕?！笔侩[道：“非也。這一段奇緣，我先知之。昔年我與先生在仁清巷舊宅門口敘話之前，我已會過他一面。”雨村驚訝道：“京城離貴鄉(xiāng)甚遠(yuǎn)，何以能見？”士隱道：“神交久矣?！庇甏宓溃骸凹热蝗绱耍F(xiàn)今寶玉的下落，仙長定能知之。”士隱道：“寶玉，即寶玉也。那年榮寧查抄之前，釵黛分離之日，此玉早已離世。一為避禍，二為撮合，從此夙緣一了，形質(zhì)歸一。又復(fù)稍示神靈，高魁貴子，方顯得此玉那天奇地靈之寶，非凡間可比。前經(jīng)茫茫大士渺渺真人攜帶下凡，如今塵緣已滿，仍是此二人攜歸本處，這便是寶玉的下落?！庇甏迓犃耍m不能全然明白，卻也十知四五，便點(diǎn)頭嘆道：“原來如此，下愚不知。但那寶玉既有如此的來歷，又何以情迷至此，復(fù)又豁悟如此？還要請教?！笔侩[笑道：“此事說來，老先生未必盡解。太虛幻境即是真如福地。一番閱冊，原始要終之道，歷歷生平，如何不悟？仙草歸真，焉有通靈不復(fù)原之理呢！”雨村聽著，卻不明白了。知仙機(jī)也不便更問，因又說道：“寶玉之事既得聞命，但是敝族閨秀如此之多，何元妃以下算來結(jié)局俱屬平常呢？”士隱嘆息道：“老先生莫怪拙言，貴族之女俱屬從情天孽海而來。大凡古今女子，那‘淫’字固不可犯，只這‘情’字也是沾染不得的。所以崔鶯蘇小，無非仙子塵心；宋玉相如，大是文人口孽。凡是情思纏綿的，那結(jié)果就不可問了?！庇甏迓牭竭@里，不覺拈須長嘆，因又問道：“請教老仙翁，那榮寧兩府，尚可如前否？”士隱道：“福善禍淫，古今定理?，F(xiàn)今榮寧兩府，善者修緣，惡者悔禍，將來蘭桂齊芳，家道復(fù)初，也是自然的道理。”雨村低了半日頭，忽然笑道：“是了，是了?，F(xiàn)在他府中有一個名蘭的已中鄉(xiāng)榜，恰好應(yīng)著‘蘭’字。適間老仙翁說‘蘭桂齊芳’，又道寶玉‘高魁子貴’，莫非他有遺腹之子，可以飛黃騰達(dá)的么？”士隱微微笑道：“此系后事，未便預(yù)說?！庇甏暹€要再問，士隱不答，便命人設(shè)俱盤飧，邀雨村共食。

食畢，雨村還要問自己的終身，士隱便道：“老先生草庵暫歇，我還有一段俗緣未了，正當(dāng)今日完結(jié)?！庇甏弩@訝道：“仙長純修若此，不知尚有何俗緣？”士隱道：“也不過是兒女私情罷了。”雨村聽了益發(fā)驚異：“請問仙長，何出此言？”士隱道：“老先生有所不知，小女英蓮幼遭塵劫，老先生初任之時(shí)曾經(jīng)判斷。今歸薛姓，產(chǎn)難完劫，遺一子于薛家以承宗祧。此時(shí)正是塵緣脫盡之時(shí)，只好接引接引?！笔侩[說著拂袖而起。雨村心中恍恍惚惚，就在這急流津覺迷渡口草庵中睡著了。

這士隱自去度脫了香菱，送到太虛幻境，交那警幻仙子對冊，剛過牌坊，見那一僧一道，縹渺而來。士隱接著說道：“大士、真人，恭喜，賀喜！情緣完結(jié)，都交割清楚了么？”那僧道說：“情緣尚未全結(jié)，倒是那蠢物已經(jīng)回來了。還得把他送還原所，將他的后事敘明，不枉他下世一回?！笔侩[聽了，便供手而別。那僧道仍攜了玉到青埂峰下，將寶玉安放在女媧煉石補(bǔ)天之處，各自云游而去。從此后，“天外書傳天外事，兩番人作一番人?！?

這一日空空道人又從青埂峰前經(jīng)過，見那補(bǔ)天未用之石仍在那里，上面字跡依然如舊，又從頭的細(xì)細(xì)看了一遍，見后面偈文后又歷敘了多少收緣結(jié)果的話頭，便點(diǎn)頭嘆道：“我從前見石兄這段奇文，原說可以聞世傳奇，所以曾經(jīng)抄錄，但未見返本還原。不知何時(shí)復(fù)有此一佳話，方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圓覺，也可謂無復(fù)遺憾了。只怕年深日久，字跡模糊，反有舛錯，不如我再抄錄一番，尋個世上清閑無事的人，托他傳遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假?；蛘邏m夢勞人，聊倩鳥呼歸去；山靈好客，更從石化飛來，亦未可知?！毕氘?，便又抄了，仍袖至那繁華昌盛的地方，遍尋了一番，不是建功立業(yè)之人，即系餬口謀衣之輩，那有閑情更去和石頭饒舌。直尋到急流津覺迷度口，草庵中睡著一個人，因想他必是閑人，便要將這抄錄的《石頭記》給他看看。那知那人再叫不醒?？湛盏廊藦?fù)又使勁拉他，才慢慢的開眼坐起，便草草一看，仍舊擲下道：“這事我早已親見盡知。你這抄錄的尚無舛錯，我只指與你一個人，托他傳去，便可歸結(jié)這一新鮮公案了?！笨湛盏廊嗣柡稳?，那人道：“你須待某年某月某日到一個悼紅軒中，有個曹雪芹先生，只說賈雨村言托他如此如此。”說畢，仍舊睡下了。

那空空道人牢牢記著此言，又不知過了幾世幾劫，果然有個悼紅軒，見那曹雪芹先生正在那里翻閱歷來的古史?？湛盏廊吮銓①Z雨村言了，方把這《石頭記》示看。那雪芹先生笑道：“果然是‘賈雨村言’了！”空空道人便問：“先生何以認(rèn)得此人，便肯替他傳述？”曹雪芹先生笑道：“說你空，原來你肚里果然空空。既是假語村言，但無魯魚亥豕以及背謬矛盾之處，樂得與二三同志，酒余飯飽，雨夕燈窗之下，同消寂寞，又不必大人先生品題傳世，似你這樣尋根問底，便是刻舟求劍，膠柱鼓瑟了。”那空空道人聽了，仰天大笑，擲下抄本，飄然而去。一面走著，口中說道：“果然是敷衍荒唐！不但作者不知，抄者不知，并閱者也不知。不過游戲筆墨，陶情適性而已！”后人見了這本奇?zhèn)?，亦曾題過四句為作者緣起之言更轉(zhuǎn)一竿頭云：

說到辛酸處，荒唐愈可悲。由來同一夢，休笑世人癡！

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全集完