第九十一回 　　縱淫心寶蟾工設(shè)計(jì)　布疑陣寶玉妄談禪

話說(shuō)薛蝌正在狐疑，忽聽(tīng)窗外一笑，唬了一跳，心中想道：“不是寶蟾，定是金桂。只不理他們，看他們有什么法兒。”聽(tīng)了半日，卻又寂然無(wú)聲。自己也不敢吃那酒果。掩上房門(mén)，剛要脫衣時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)窗紙上微微一響。薛蝌此時(shí)被寶蟾鬼混了一陣，心中七上八下，竟不知是如何是可。聽(tīng)見(jiàn)窗紙微響，細(xì)看時(shí)，又無(wú)動(dòng)靜，自己反倒疑心起來(lái)，掩了懷，坐在燈前，呆呆的細(xì)想；又把那果子拿了一塊，翻來(lái)覆去的細(xì)看。猛回頭，看見(jiàn)窗上紙濕了一塊，走過(guò)來(lái)覷著眼看時(shí)，冷不防外面往里一吹，把薛蝌唬了一大跳。聽(tīng)得吱吱的笑聲，薛蝌連忙把燈吹滅了，屏息而臥。只聽(tīng)外面一個(gè)人說(shuō)道：“二爺為什么不喝酒吃果子，就睡了？”這句話仍是寶蟾的語(yǔ)音。薛蝌只不作聲裝睡。又隔有兩句話時(shí)，又聽(tīng)得外面似有恨聲道：“天下那里有這樣沒(méi)造化的人?！毖︱蚵?tīng)了是寶蟾又似是金桂的語(yǔ)音。這才知道他們?cè)瓉?lái)是這一番意思，翻來(lái)覆去，直到五更后才睡著了。

剛到天明，早有人來(lái)扣門(mén)。薛蝌忙問(wèn)是誰(shuí)，外面也不答應(yīng)。薛蝌只得起來(lái)，開(kāi)了門(mén)看時(shí)，卻是寶蟾，攏著頭發(fā)，掩著懷，穿一件片錦邊琵琶襟小緊身，上面系一條松花綠半新的汗巾，下面并未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。原來(lái)寶蟾尚未梳洗，恐怕人見(jiàn)，趕早來(lái)取家伙。薛蝌見(jiàn)他這樣打扮便走進(jìn)來(lái)，心中又是一動(dòng)，只得陪笑問(wèn)道：“怎么這樣早就起來(lái)了？”寶蟾把臉紅著，并不答言，只管把果子折在一個(gè)碟子里，端著就走。薛蝌見(jiàn)他這般，知是昨晚的原故，心里想道：“這也罷了。倒是他們惱了，索性死了心，也省得來(lái)纏?！庇谑前研姆畔?，喚人舀水洗臉。自己打算在家里靜坐兩天，一則養(yǎng)養(yǎng)心神，二則出去怕人找他。原來(lái)和薛蟠好的那些人因見(jiàn)薛家無(wú)人，只有薛蝌在那里辦事，年紀(jì)又輕，便生許多覬覦之心。也有想插在里頭做跑腿的；也有能做狀子的，認(rèn)得一二個(gè)書(shū)役的，要給他上下打點(diǎn)的；甚至有叫他在內(nèi)趁錢(qián)的；也有造作謠言恐嚇的：種種不一。薛蝌見(jiàn)了這些人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲避，又不敢面辭，恐怕激出意外之變，只好藏在家中，聽(tīng)候傳詳。不提。

且說(shuō)金桂昨夜打發(fā)寶蟾送了些酒果去探探薛蝌的消息，寶蟾回來(lái)將薛蝌的光景一一的說(shuō)了。金桂見(jiàn)事有些不大投機(jī)，便怕白鬧一場(chǎng)，反被寶蟾瞧不起，欲把兩三句話遮飾改過(guò)口來(lái)，又可惜了這個(gè)人，心里倒沒(méi)了主意，怔怔的坐著。那知寶蟾亦知薛蟠難以回家，正欲尋個(gè)頭路，因怕金桂拿他，所以不敢透漏。今見(jiàn)金桂所為先已開(kāi)了端了，他便樂(lè)得借風(fēng)使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑撥。見(jiàn)薛蝌似非無(wú)情，又不甚兜攬，一時(shí)也不敢造次，后來(lái)見(jiàn)薛蝌吹燈自睡，大覺(jué)掃興，回來(lái)告訴金桂，看金桂有甚方法，再作道理。及見(jiàn)金桂怔怔的，似乎無(wú)技可施，他也只得陪金桂收拾睡了。夜里那里睡得著，翻來(lái)覆去，想出一個(gè)法子來(lái)：不如明兒一早起來(lái)，先去取了家伙，卻自己換上一兩件動(dòng)人的衣服，也不梳洗，越顯出一番嬌媚來(lái)。只看薛蝌的神情，自己反倒裝出一番惱意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手。及至見(jiàn)了薛蝌，仍是昨晚這般光景，并無(wú)邪僻之意，自己只得以假為真，端了碟子回來(lái)，卻故意留下酒壺，以為再來(lái)搭轉(zhuǎn)之地。只見(jiàn)金桂問(wèn)道：“你拿東西去有人碰見(jiàn)么？”寶蟾道：“沒(méi)有?！薄岸斠矝](méi)問(wèn)你什么？”寶蟾道：“也沒(méi)有?！苯鸸鹨蛞灰共辉?，也想不出一個(gè)法子來(lái)，只得回思道：“若作此事，別人可瞞，寶蟾如何能瞞？不如我分惠于他，他自然沒(méi)有不盡心的。我又不能自去，少不得要他作腳，倒不如和他商量一個(gè)穩(wěn)便主意?！币驇φf(shuō)道：“你看二爺?shù)降资莻€(gè)怎么樣的人？”寶蟾道：“倒像個(gè)糊涂人?！苯鸸鹇?tīng)了笑道：“你如何說(shuō)起爺們來(lái)了。”寶蟾也笑道：“他辜負(fù)奶奶的心，我就說(shuō)得他?！苯鸸鸬溃骸八趺垂钾?fù)我的心，你倒得說(shuō)說(shuō)?！睂汅傅溃骸澳棠探o他好東西吃，他倒不吃，這不是辜負(fù)奶奶的心么?！闭f(shuō)著，卻把眼溜著金桂一笑。金桂道：“你別胡想。我給他送東西，為大爺?shù)氖虏晦o勞苦，我所以敬他；又怕人說(shuō)瞎話，所以問(wèn)你。你這些話向我說(shuō)，我不懂是什么意思?！睂汅感Φ溃骸澳棠虅e多心，我是跟奶奶的，還有兩個(gè)心么。但是事情要密些，倘或聲張起來(lái)，不是頑的。”金桂也覺(jué)得臉飛紅了，因說(shuō)道：“你這個(gè)丫頭就不是個(gè)好貨！想來(lái)你心里看上了，卻拿我作筏子，是不是呢？”寶蟾道：“只是奶奶那么想罷咧，我倒是替奶奶難受。奶奶要真瞧二爺好，我倒有個(gè)主意。奶奶想，那個(gè)耗子不偷油呢，他也不過(guò)怕事情不密，大家鬧出亂子來(lái)不好看。依我想，奶奶且別性急，時(shí)常在他身上不周不備的去處張羅張羅。他是個(gè)小叔子，又沒(méi)娶媳婦兒，奶奶就多盡點(diǎn)心兒和他貼個(gè)好兒，別人也說(shuō)不出什么來(lái)。過(guò)幾天他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那時(shí)奶奶再備點(diǎn)東西兒在咱們屋里，我?guī)椭棠坦嘧砹怂?，怕跑了他？他要不?yīng)，咱們索性鬧起來(lái)，就說(shuō)他調(diào)戲奶奶。他害怕，他自然得順著咱們的手兒。他再不應(yīng)，他也不是人，咱們也不至白丟了臉面。奶奶想怎么樣？”金桂聽(tīng)了這話，兩顴早已紅暈了，笑罵道：“小蹄子，你倒偷過(guò)多少漢子的似的，怪不得大爺在家時(shí)離不開(kāi)你?！睂汅赴炎煲黄?，笑說(shuō)道：“罷喲，人家倒替奶奶拉纖，奶奶倒往我們說(shuō)這個(gè)話咧?！睆拇私鸸鹨恍幕\絡(luò)薛蝌，倒無(wú)心混鬧了。家中也少覺(jué)安靜。

當(dāng)日寶蟾自去取了酒壺，仍是穩(wěn)穩(wěn)重重一臉的正氣。薛蝌偷眼看了，反倒后悔，疑心或者是自己錯(cuò)想了他們，也未可知。果然如此，倒辜負(fù)了他這一番美意，保不住日后倒要和自己也鬧起來(lái)，豈非自惹的呢。過(guò)了兩天，甚覺(jué)安靜。薛蝌遇見(jiàn)寶蟾，寶蟾便低頭走了，連眼皮兒也不抬；遇見(jiàn)金桂，金桂卻一盆火兒的趕著。薛蝌見(jiàn)這般光景，反倒過(guò)意不去。這且不表。

且說(shuō)寶釵母女覺(jué)得金桂幾天安靜，待人忽親熱起來(lái)，一家子都為罕事。薛姨媽十分歡喜，想到必是薛蟠娶這媳婦時(shí)沖犯了什么，才敗壞了這幾年。目今鬧出這樣事來(lái)，虧得家里有錢(qián)，賈府出力，方才有了指望。媳婦兒忽然安靜起來(lái)，或者是蟠兒轉(zhuǎn)過(guò)運(yùn)氣來(lái)了，也未可知，于是自己心里倒以為希有之奇。這日飯后扶了同貴過(guò)來(lái)，到金桂房里瞧瞧。走到院中，只聽(tīng)一個(gè)男人和金桂說(shuō)話。同貴知機(jī)，便說(shuō)道：“大奶奶，老太太過(guò)來(lái)了?！闭f(shuō)著已到門(mén)口。只見(jiàn)一個(gè)人影兒在房門(mén)后一躲，薛姨媽一嚇，倒退了出來(lái)。金桂道：“太太請(qǐng)里頭坐。沒(méi)有外人，他就是我的過(guò)繼兄弟，本住在屯里，不慣見(jiàn)人，因沒(méi)有見(jiàn)過(guò)太太。今兒才來(lái)，還沒(méi)去請(qǐng)?zhí)陌??！毖σ虌尩溃骸凹仁蔷藸?，不妨?jiàn)見(jiàn)?！苯鸸鸾行值艹鰜?lái)，見(jiàn)了薛姨媽?zhuān)髁艘粋€(gè)揖，問(wèn)了好。薛姨媽也問(wèn)了好，坐下敘起話來(lái)。薛姨媽道：“舅爺上京幾時(shí)了？”那夏三道：“前月我媽沒(méi)有人管家，把我過(guò)繼來(lái)的。前日才進(jìn)京，今日來(lái)瞧姐姐?！毖σ虌尶茨侨瞬粚擂?，于是略坐坐兒，便起身道：“舅爺坐著罷?！被仡^向金桂道：“舅爺頭上末下的來(lái)，留在咱們這里吃了飯?jiān)偃チT?！苯鸸鸫饝?yīng)著，薛姨媽自去了。金桂見(jiàn)婆婆去了，便向夏三道：“你坐著，今日可是過(guò)了明路的了，省得我們二爺查考你。我今日還叫你買(mǎi)些東西，只別叫眾人看見(jiàn)?！毕娜溃骸斑@個(gè)交給我就完了。你要什么，只要有錢(qián)，我就買(mǎi)得來(lái)?！苯鸸鸬溃骸扒覄e說(shuō)嘴，你買(mǎi)上了當(dāng)，我可不收?！闭f(shuō)著，二人又笑了一回，然后金桂陪夏三吃了晚飯，又告訴他買(mǎi)的東西，又囑咐一回，夏三自去。從此夏三往來(lái)不絕。雖有個(gè)年老的門(mén)上人，知是舅爺，也不?；?，從此生出無(wú)限風(fēng)波，這是后話。不表。

一日薛蟠有信寄回，薛姨媽打開(kāi)叫寶釵看時(shí)，上寫(xiě)：

男在縣里也不受苦，母親放心。但昨日縣里書(shū)辦說(shuō)，府里已經(jīng)準(zhǔn)詳，想是我們的情到了。豈知府里詳上去，道里反駁下來(lái)。虧得縣里主文相公好，即刻做了回文頂上去了。那道里卻把知縣申飭?，F(xiàn)在道里要親提，若一上去，又要吃苦。必是道里沒(méi)有托到。母親見(jiàn)字，快快托人求道爺去。還叫兄弟快來(lái)，不然就要解道。銀子短不得?；鹚?，火速。薛姨媽聽(tīng)了，又哭了一場(chǎng)，自不必說(shuō)。薛蝌一面勸慰，一面說(shuō)道：“事不宜遲?！毖σ虌寷](méi)法，只得叫薛蝌到縣照料，命人即便收拾行李，兌了銀子，家人李祥本在那里照應(yīng)的，薛蝌又同了一個(gè)當(dāng)中伙計(jì)連夜起程。

那時(shí)手忙腳亂，雖有下人辦理，寶釵又恐他們思想不到，親來(lái)幫著，直鬧至四更才歇。到底富家女子?jì)绅B(yǎng)慣的，心上又急，又苦勞了一會(huì)，晚上就發(fā)燒。到了明日，湯水都吃不下。鶯兒去回了薛姨媽。薛姨媽急來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)寶釵滿面通紅，身如燔灼，話都不說(shuō)。薛姨媽慌了手腳，便哭得死去活來(lái)。寶琴扶著勸薛姨媽。秋菱也淚如泉涌，只管叫著。寶釵不能說(shuō)話，手也不能搖動(dòng)，眼干鼻塞。叫人請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，漸漸蘇醒回來(lái)。薛姨媽等大家略略放心。早驚動(dòng)榮寧兩府的人，先是鳳姐打發(fā)人送十香返魂丹來(lái)，隨后王夫人又送至寶丹來(lái)。賈母邢王二夫人以及尤氏等都打發(fā)丫頭來(lái)問(wèn)候，卻都不叫寶玉知道。一連治了七八天，終不見(jiàn)效，還是他自己想起冷香丸，吃了三丸，才得病好。后來(lái)寶玉也知道了，因病好了，沒(méi)有瞧去。

那時(shí)薛蝌又有信回來(lái)，薛姨媽看了，怕寶釵耽憂，也不叫他知道。自己來(lái)求王夫人，并述了一會(huì)子寶釵的病。薛姨媽去后，王夫人又求賈政。賈政道：“此事上頭可托，底下難托，必須打點(diǎn)才好。”王夫人又提起寶釵的事來(lái)，因說(shuō)道：“這孩子也苦了。既是我家的人了，也該早些娶了過(guò)來(lái)才是，別叫他糟踏壞了身子?！辟Z政道：“我也是這么想。但是他家亂忙，況且如今到了冬底，已經(jīng)年近歲逼，不無(wú)各自要料理些家務(wù)。今冬且放了定，明春再過(guò)禮，過(guò)了老太太的生日，就定日子娶。你把這番話先告訴薛姨太太?！蓖醴蛉舜饝?yīng)了。

到了明日，王夫人將賈政的話向薛姨媽述了。薛姨媽想著也是。到了飯后，王夫人陪著來(lái)到賈母房中，大家讓了坐。賈母道：“姨太太才過(guò)來(lái)？”薛姨媽道：“還是昨兒過(guò)來(lái)的。因?yàn)橥砹耍瑳](méi)得過(guò)來(lái)給老太太請(qǐng)安?！蓖醴蛉吮惆奄Z政昨夜所說(shuō)的話向賈母述了一遍，賈母甚喜。說(shuō)著，寶玉進(jìn)來(lái)了。賈母便問(wèn)道：“吃了飯了沒(méi)有？”寶玉道：“才打?qū)W房里回來(lái)，吃了要往學(xué)房里去，先見(jiàn)見(jiàn)老太太。又聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)姨媽來(lái)了，過(guò)來(lái)給姨媽請(qǐng)請(qǐng)安?！币騿?wèn)：“寶姐姐可大好了？”薛姨媽笑道：“好了?！痹瓉?lái)方才大家正說(shuō)著，見(jiàn)寶玉進(jìn)來(lái)，都煞住了。寶玉坐了坐，見(jiàn)薛姨媽情形不似從前親熱，“雖是此刻沒(méi)有心情，也不犯大家都不言語(yǔ)?！睗M腹猜疑，自往學(xué)中去了。

晚間回來(lái)，都見(jiàn)過(guò)了，便往瀟湘館來(lái)。掀簾進(jìn)去，紫鵑接著，見(jiàn)里間屋內(nèi)無(wú)人，寶玉道：“姑娘那里去了？”紫鵑道：“上屋里去了。知道姨太太過(guò)來(lái)，姑娘請(qǐng)安去了。二爺沒(méi)有到上屋里去么？”寶玉道：“我去了來(lái)的，沒(méi)有見(jiàn)你姑娘?！弊嚣N道：“這也奇了?！睂氂駟?wèn)：“姑娘到底那里去了？”紫鵑道：“不定?！睂氂裢獗阕?。剛出屋門(mén)，只見(jiàn)黛玉帶著雪雁，冉冉而來(lái)。寶玉道：“妹妹回來(lái)了?！笨s身退步進(jìn)來(lái)。

黛玉進(jìn)來(lái)，走入里間屋內(nèi)，便請(qǐng)寶玉里頭坐。紫鵑拿了一件外罩換上，然后坐下，問(wèn)道：“你上去看見(jiàn)姨媽沒(méi)有？”寶玉道：“見(jiàn)過(guò)了?！摈煊竦溃骸耙虌屨f(shuō)起我沒(méi)有？”寶玉道：“不但沒(méi)有說(shuō)起你，連見(jiàn)了我也不像先時(shí)親熱。今日我問(wèn)起寶姐姐病來(lái)，他不過(guò)笑了一笑，并不答言。難道怪我這兩天沒(méi)有去瞧他么?！摈煊裥α艘恍Φ溃骸澳闳デ七^(guò)沒(méi)有？”寶玉道：“頭幾天不知道；這兩天知道了，也沒(méi)有去?！摈煊竦溃骸翱刹皇??！睂氂竦溃骸袄咸唤形胰?，太太也不叫我去，老爺又不叫我去，我如何敢去。若是像從前這扇小門(mén)走得通的時(shí)候，要我一天瞧他十趟也不難。如今把門(mén)堵了，要打前頭過(guò)去，自然不便了?！摈煊竦溃骸八抢镏肋@個(gè)原故?！睂氂竦溃骸皩毥憬銥槿耸亲铙w諒我的?！摈煊竦溃骸澳悴灰约捍蝈e(cuò)了主意。若論寶姐姐，更不體諒，又不是姨媽病，是寶姐姐病。向來(lái)在園中，做詩(shī)賞花飲酒，何等熱鬧，如今隔開(kāi)了，你看見(jiàn)他家里有事了，他病到那步田地，你像沒(méi)事人一般，他怎么不惱呢?！睂氂竦溃骸斑@樣難道寶姐姐便不和我好了不成？”黛玉道：“他和你好不好我卻不知，我也不過(guò)是照理而論。”寶玉聽(tīng)了，瞪著眼呆了半晌。黛玉看見(jiàn)寶玉這樣光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出書(shū)來(lái)細(xì)看了一會(huì)。只見(jiàn)寶玉把眉一皺，把腳一跺道：“我想這個(gè)人生他做什么！天地間沒(méi)有了我，倒也干凈！”黛玉道：“原是有了我，便有了人；有了人，便有無(wú)數(shù)的煩惱生出來(lái)，恐怖，顛倒，夢(mèng)想，更有許多纏礙。－－才剛我說(shuō)的都是頑話，你不過(guò)是看見(jiàn)姨媽沒(méi)精打彩，如何便疑到寶姐姐身上去？姨媽過(guò)來(lái)原為他的官司事情心緒不寧，那里還來(lái)應(yīng)酬你？都是你自己心上胡思亂想，鉆入魔道里去了?！睂氂窕砣婚_(kāi)朗，笑道：“很是，很是。你的性靈比我竟強(qiáng)遠(yuǎn)了，怨不得前年我生氣的時(shí)候，你和我說(shuō)過(guò)幾句禪語(yǔ)，我實(shí)在對(duì)不上來(lái)。我雖丈六金身，還借你一莖所化?！摈煊癯舜藱C(jī)會(huì)說(shuō)道：“我便問(wèn)你一句話，你如何回答？”寶玉盤(pán)著腿，合著手，閉著眼，噓著嘴道：“講來(lái)?！摈煊竦溃骸皩毥憬愫湍愫媚阍趺礃?？寶姐姐不和你好你怎么樣？寶姐姐前兒和你好，如今不和你好你怎么樣？今兒和你好，后來(lái)不和你好你怎么樣？你和他好他偏不和你好你怎么樣？你不和他好他偏要和你好你怎么樣？”寶玉呆了半晌，忽然大笑道：“任憑弱水三千，我只取一瓢飲?！摈煊竦溃骸捌爸魏?？”寶玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！”黛玉道：“水止珠沉，奈何？”寶玉道：“禪心已作沾泥絮，莫向春風(fēng)舞鷓鴣?！摈煊竦溃骸岸U門(mén)第一戒是不打誑語(yǔ)的?！睂氂竦溃骸坝腥缛龑殹！摈煊竦皖^不語(yǔ)。

只聽(tīng)見(jiàn)檐外老鴰呱呱的叫了幾聲，便飛向東南上去，寶玉道：“不知主何吉兇?！摈煊竦溃骸叭擞屑獌词?，不在鳥(niǎo)聲中?！焙鲆?jiàn)秋紋走來(lái)說(shuō)道：“請(qǐng)二爺回去。老爺叫人到園里來(lái)問(wèn)過(guò)，說(shuō)二爺打?qū)W里回來(lái)了沒(méi)有。襲人姐姐只說(shuō)已經(jīng)來(lái)了?？烊チT?！眹樀脤氂裾酒鹕韥?lái)往外忙走，黛玉也不敢相留。未知何事，下回分解。

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第九十二回 　　評(píng)女傳巧姐慕賢良　玩母珠賈政參聚散

話說(shuō)寶玉從瀟湘館出來(lái)，連忙問(wèn)秋紋道：“老爺叫我作什么？”秋紋笑道：“沒(méi)有叫，襲人姐姐叫我請(qǐng)二爺，我怕你不來(lái)，才哄你的。”寶玉聽(tīng)了才把心放下，因說(shuō)：“你們請(qǐng)我也罷了，何苦來(lái)唬我?！闭f(shuō)著，回到怡紅院內(nèi)。襲人便問(wèn)道：“你這好半天到那里去了？”寶玉道：“在林姑娘那邊，說(shuō)起薛姨媽寶姐姐的事來(lái)，便坐住了?！币u人又問(wèn)道：“說(shuō)些什么？”寶玉將打禪語(yǔ)的話述了一遍。襲人道：“你們?cè)贈(zèng)]個(gè)計(jì)較，正經(jīng)說(shuō)些家常閑話兒，或講究些詩(shī)句，也是好的，怎么又說(shuō)到禪語(yǔ)上了。又不是和尚?！睂氂竦溃骸澳悴恢?，我們有我們的禪機(jī)，別人是插不下嘴去的?！币u人笑道：“你們參禪參翻了，又叫我們跟著打悶葫蘆了。”寶玉道：“頭里我也年紀(jì)小，他也孩子氣，所以我說(shuō)了不留神的話，他就惱了。如今我也留神，他也沒(méi)有惱的了。只是他近來(lái)不常過(guò)來(lái)，我又念書(shū)，偶然到一處，好像生疏了似的?！币u人道：“原該這么著才是。都長(zhǎng)了幾歲年紀(jì)了，怎么好意思還像小孩子時(shí)候的樣子?！睂氂顸c(diǎn)頭道：“我也知道。如今且不用說(shuō)那個(gè)。我問(wèn)你，老太太那里打發(fā)人來(lái)說(shuō)什么來(lái)著沒(méi)有？”襲人道：“沒(méi)有說(shuō)什么?！睂氂竦溃骸氨厥抢咸?。明兒不是十一月初一日么，年年老太太那里必是個(gè)老規(guī)矩，要辦消寒會(huì)，齊打伙兒坐下喝酒說(shuō)笑。我今日已經(jīng)在學(xué)房里告了假了，這會(huì)子沒(méi)有信兒，明兒可是去不去呢？若去了呢，白白的告了假；若不去，老爺知道了又說(shuō)我偷懶?！币u人道：“據(jù)我說(shuō)，你竟是去的是。才念的好些兒了，又想歇著。依我說(shuō)也該上緊些才好。昨兒聽(tīng)見(jiàn)太太說(shuō)，蘭哥兒念書(shū)真好，他打?qū)W房里回來(lái)，還各自念書(shū)作文章，天天晚上弄到四更多天才睡。你比他大多了，又是叔叔，倘或趕不上他，又叫老太太生氣。倒不如明兒早起去罷?！摈暝碌溃骸斑@樣冷天，已經(jīng)告了假又去，倒叫學(xué)房里說(shuō)：既這么著就不該告假呀，顯見(jiàn)的是告謊假脫滑兒。依我說(shuō)落得歇一天。就是老太太忘記了，咱們這里就不消寒了么，咱們也鬧個(gè)會(huì)兒不好么?！币u人道：“都是你起頭兒，二爺更不肯去了?！摈暝碌溃骸拔乙彩菢?lè)一天是一天，比不得你要好名兒，使喚一個(gè)月再多得二兩銀子！”襲人啐道：“小蹄子，人家說(shuō)正經(jīng)話，你又來(lái)胡拉混扯的了?！摈暝碌溃骸拔业共皇腔炖叮沂菫槟??！币u人道：“為我什么？”麝月道：“二爺上學(xué)去了，你又該咕嘟著嘴想著，巴不得二爺早一刻兒回來(lái)，就有說(shuō)有笑的了。這會(huì)兒又假撇清，何苦呢！我都看見(jiàn)了。”

襲人正要罵他，只見(jiàn)老太太那里打發(fā)人來(lái)說(shuō)道：“老太太說(shuō)了，叫二爺明兒不用上學(xué)去呢。明兒請(qǐng)了姨太太來(lái)給他解悶，只怕姑娘們都來(lái)，家里的史姑娘、邢姑娘、李姑娘們都請(qǐng)了，明兒來(lái)赴什么消寒會(huì)呢。”寶玉沒(méi)有聽(tīng)完便喜歡道：“可不是，老太太最高興的，明日不上學(xué)是過(guò)了明路的了?！币u人也便不言語(yǔ)了。那丫頭回去。寶玉認(rèn)真念了幾天書(shū)，巴不得頑這一天。又聽(tīng)見(jiàn)薛姨媽過(guò)來(lái)，想著“寶姐姐自然也來(lái)”。心里喜歡，便說(shuō)：“快睡罷，明日早些起來(lái)?！庇谑且灰篃o(wú)話。

到了次日，果然一早到老太太那里請(qǐng)了安，又到賈政王夫人那里請(qǐng)了安，回明了老太太今兒不叫上學(xué)，賈政也沒(méi)言語(yǔ)，便慢慢退出來(lái)，走了幾步便一溜煙跑到賈母房中。見(jiàn)眾人都沒(méi)來(lái)，只有鳳姐那邊的奶媽子帶了巧姐兒，跟著幾個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)，給老太太請(qǐng)了安，說(shuō)：“我媽媽先叫我來(lái)請(qǐng)安，陪著老太太說(shuō)說(shuō)話兒。媽媽回來(lái)就來(lái)。”賈母笑道：“好孩子，我一早就起來(lái)了，等他們總不來(lái)，只有你二叔叔來(lái)了。”那奶媽子便說(shuō)：“姑娘給你二叔叔請(qǐng)安?！睂氂褚矄?wèn)了一聲“妞妞好？”巧姐兒道：“我昨夜聽(tīng)見(jiàn)我媽媽說(shuō)，要請(qǐng)二叔叔去說(shuō)話。”寶玉道：“說(shuō)什么呢？”巧姐兒道：“我媽媽說(shuō)，跟著李媽認(rèn)了幾年字，不知道我認(rèn)得不認(rèn)得。我說(shuō)都認(rèn)得，我認(rèn)給媽媽瞧。媽媽說(shuō)我瞎認(rèn)，不信，說(shuō)我一天盡子頑，那里認(rèn)得。我瞧著那些字也不要緊，就是那《女孝經(jīng)》也是容易念的。媽媽說(shuō)我哄他，要請(qǐng)二叔叔得空兒的時(shí)候給我理理?！辟Z母聽(tīng)了，笑道：“好孩子，你媽媽是不認(rèn)得字的，所以說(shuō)你哄他。明兒叫你二叔叔理給他瞧瞧，他就信了。”寶玉道：“你認(rèn)了多少字了？”巧姐兒道：“認(rèn)了三千多字，念了一本《女孝經(jīng)》，半個(gè)月頭里又上了《列女傳》。”寶玉道：“你念了懂得嗎？你要不懂，我倒是講講這個(gè)你聽(tīng)罷?！辟Z母道：“做叔叔的也該講究給侄女聽(tīng)聽(tīng)?！睂氂竦溃骸澳俏耐鹾箦遣槐卣f(shuō)了，想來(lái)是知道的。那姜后脫簪待罪，齊國(guó)的無(wú)鹽雖丑，能安邦定國(guó)，是后妃里頭的賢能的。若說(shuō)有才的，是曹大姑、班婕妤、蔡文姬、謝道韞諸人。孟光的荊釵布裙，鮑宣妻的提甕出汲，陶侃母的截發(fā)留賓，還有畫(huà)荻教子的，這是不厭貧的。那苦的里頭，有樂(lè)昌公主破鏡重圓，蘇蕙的回文感主。那孝的是更多了，木蘭代父從軍，曹娥投水尋父的尸首等類(lèi)也多，我也說(shuō)不得許多。那個(gè)曹氏的引刀割鼻，是魏國(guó)的故事。那守節(jié)的更多了，只好慢慢的講。若是那些艷的，王嬙、西子、樊素、小蠻、絳仙等。妒的是禿妾發(fā)、怨洛神等類(lèi)，也少。文君、紅拂是女中的……”賈母聽(tīng)到這里，說(shuō)：“夠了，不用說(shuō)了。你講的太多，他那里還記得呢?！鼻山銉旱溃骸岸迨宀耪f(shuō)的，也有念過(guò)的，也有沒(méi)念過(guò)的。念過(guò)的二叔叔一講，我更知道了好些?！睂氂竦溃骸澳亲质亲匀徽J(rèn)得的了，不用再理。明兒我還上學(xué)去呢。”巧姐兒道：“我還聽(tīng)見(jiàn)我媽媽昨兒說(shuō)，我們家的小紅頭里是二叔叔那里的，我媽媽要了來(lái)，還沒(méi)有補(bǔ)上人呢。我媽媽想著要把什么柳家的五兒補(bǔ)上，不知二叔叔要不要?！睂氂衤?tīng)了更喜歡，笑著道：“你聽(tīng)你媽媽的話！要補(bǔ)誰(shuí)就補(bǔ)誰(shuí)罷咧，又問(wèn)什么要不要呢。”因又向賈母笑道：“我瞧大妞妞這個(gè)小模樣兒，又有這個(gè)聰明兒，只怕將來(lái)比鳳姐姐還強(qiáng)呢，又比他認(rèn)的字。”賈母道：“女孩兒家認(rèn)得字呢也好，只是女工針黹倒是要緊的。”巧姐兒道：“我也跟著劉媽媽學(xué)著做呢，什么紥花兒咧、拉鎖子，我雖弄不好，卻也學(xué)著會(huì)做幾針兒?！辟Z母道：“咱們這樣人家固然不仗著自己做，但只到底知道些，日后才不受人家的拿捏。”巧姐兒答應(yīng)著“是”，還要寶玉解說(shuō)《列女傳》，見(jiàn)寶玉呆呆的，也不敢再說(shuō)。

你道寶玉呆的是什么？只因柳五兒要進(jìn)怡紅院，頭一次是他病了不能進(jìn)來(lái)，第二次王夫人攆了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑。后來(lái)又在吳貴家看晴雯去，五兒跟著他媽給晴雯送東西去，見(jiàn)了一面，更覺(jué)嬌娜嫵媚。今日虧得鳳姐想著，叫他補(bǔ)入小紅的窩兒，竟是喜出望外了。所以呆呆的想他。

賈母等著那些人，見(jiàn)這時(shí)候還不來(lái)，又叫丫頭去請(qǐng)?；貋?lái)李紈同著他妹子，探春、惜春、史湘云、黛玉都來(lái)了，大家請(qǐng)了賈母的安。眾人廝見(jiàn)。獨(dú)有薛姨媽未到，賈母又叫請(qǐng)去。果然姨媽帶著寶琴過(guò)來(lái)。寶玉請(qǐng)了安，問(wèn)了好。只不見(jiàn)寶釵邢岫煙二人。黛玉便問(wèn)起“寶姐姐為何不來(lái)？”薛姨媽假說(shuō)身上不好。邢岫煙知道薛姨媽在坐，所以不來(lái)。寶玉雖見(jiàn)寶釵不來(lái)，心中納悶，因黛玉來(lái)了，便把想寶釵的心暫且擱開(kāi)。不多時(shí)，邢王二夫人也來(lái)了。鳳姐聽(tīng)見(jiàn)婆婆們先到了，自己不好落后，只得打發(fā)平兒先來(lái)告假，說(shuō)是正要過(guò)來(lái)，因身上發(fā)熱，過(guò)一回兒就來(lái)。賈母道：“既是身上不好，不來(lái)也罷。咱們這時(shí)候很該吃飯了。”丫頭們把火盆往后挪了一挪兒，就在賈母榻前一溜擺下兩桌，大家序次坐下。吃了飯，依舊圍爐閑談，不須多贅。

且說(shuō)鳳姐因何不來(lái)？頭里為著倒比邢王二夫人遲了，不好意思；后來(lái)旺兒家的來(lái)回說(shuō)：“迎姑娘那里打發(fā)人來(lái)請(qǐng)奶奶安，還說(shuō)并沒(méi)有到上頭，只到奶奶這里來(lái)?！兵P姐聽(tīng)了納悶，不知又是什么事，便叫那人進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“姑娘在家好？”那人道：“有什么好的，奴才并不是姑娘打發(fā)來(lái)的，實(shí)在是司棋的母親央我來(lái)求奶奶的?！兵P姐道：“司棋已經(jīng)出去了，為什么來(lái)求我？”那人道：“自從司棋出去，終日啼哭。忽然那一日他表兄來(lái)了，他母親見(jiàn)了，恨得什么似的，說(shuō)他害了司棋，一把拉住要打。那小子不敢言語(yǔ)。誰(shuí)知司棋聽(tīng)見(jiàn)了，急忙出來(lái)老著臉和他母親道：‘我是為他出來(lái)的，我也恨他沒(méi)良心。如今他來(lái)了，媽要打他，不如勒死了我。’他母親罵他：‘不害臊的東西，你心里要怎么樣？’司棋說(shuō)道：‘一個(gè)女人配一個(gè)男人。我一時(shí)失腳上了他的當(dāng)，我就是他的人了，決不肯再失身給別人的。我恨他為什么這樣膽小，一身作事一身當(dāng)，為什么要逃。就是他一輩子不來(lái)了，我也一輩子不嫁人的。媽要給我配人，我原拼著一死的。今兒他來(lái)了，媽問(wèn)他怎么樣。若是他不改心，我在媽跟前磕了頭，只當(dāng)是我死了，他到那里，我跟到那里，就是討飯吃也是愿意的?！麐寶獾昧瞬坏?，便哭著罵著說(shuō)：‘你是我的女兒，我偏不給他，你敢怎么著?！侵滥撬酒暹@東西糊涂，便一頭撞在墻上，把腦袋撞破，鮮血直流，竟死了。他媽哭著救不過(guò)來(lái)，便要叫那小子償命。他表兄說(shuō)道：‘你們不用著急。我在外頭原發(fā)了財(cái)，因想著他才回來(lái)的，心也算是真了。你們?nèi)舨恍牛还芮??！f(shuō)著，打懷里掏出一匣子金珠首飾來(lái)。他媽媽看見(jiàn)了便心軟了，說(shuō)：‘你既有心，為什么總不言語(yǔ)？’他外甥道：‘大凡女人都是水性楊花，我若說(shuō)有錢(qián)，他便是貪圖銀錢(qián)了。如今他只為人，就是難得的。我把金珠給你們，我去買(mǎi)棺盛殮他?！撬酒宓哪赣H接了東西，也不顧女孩兒了，便由著外甥去。那里知道他外甥叫人抬了兩口棺材來(lái)。司棋的母親看見(jiàn)詫異，說(shuō)：‘怎么棺材要兩口？’他外甥笑道：‘一口裝不下，得兩口才好?！酒宓哪赣H見(jiàn)他外甥又不哭，只當(dāng)是他心疼的傻了。豈知他忙著把司棋收拾了，也不啼哭，眼錯(cuò)不見(jiàn)，把帶的小刀子往脖子里一抹，也就抹死了。司棋的母親懊悔起來(lái)，倒哭得了不得。如今坊上知道了，要報(bào)官。他急了，央我來(lái)求奶奶說(shuō)個(gè)人情，他再過(guò)來(lái)給奶奶磕頭?！兵P姐聽(tīng)了，詫異道：“那有這樣傻丫頭，偏偏的就碰見(jiàn)這個(gè)傻小子！怪不得那一天翻出那些東西來(lái)，他心里沒(méi)事人似的，敢只是這么個(gè)烈性孩子。論起來(lái)，我也沒(méi)這么大工夫管他這些閑事，但只你才說(shuō)的叫人聽(tīng)著怪可憐見(jiàn)兒的。也罷了，你回去告訴他，我和你二爺說(shuō)，打發(fā)旺兒給他撕擄就是了?！兵P姐打發(fā)那人去了，才過(guò)賈母這邊來(lái)。不提。

且說(shuō)賈政這日正與詹光下大棋，通局的輸贏也差不多，單為著一只角兒死活未分，在那里打劫。門(mén)上的小廝進(jìn)來(lái)回道：“外面馮大爺要見(jiàn)老爺?！辟Z政道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！毙P出去請(qǐng)了，馮紫英走進(jìn)門(mén)來(lái)。賈政即忙迎著。馮紫英進(jìn)來(lái)，在書(shū)房中坐下，見(jiàn)是下棋，便道：“只管下棋，我來(lái)觀局?！闭补庑Φ溃骸巴砩钠迨遣豢扒频??！瘪T紫英道：“好說(shuō)，請(qǐng)下罷?！辟Z政道：“有什么事么？”馮紫英道：“沒(méi)有什么話。老伯只管下棋，我也學(xué)幾著兒?！辟Z政向詹光道：“馮大爺是我們相好的，既沒(méi)事，我們索性下完了這一局再說(shuō)話兒。馮大爺在旁邊瞧著?！瘪T紫英道：“下采不下采？”詹光道：“下采的。”馮紫英道：“下采的是不好多嘴的。”賈政道：“多嘴也不妨，橫豎他輸了十來(lái)兩銀子，終久是不拿出來(lái)的。往后只好罰他做東便了。”詹光笑道：“這倒使得。”馮紫英道：“老伯和詹公對(duì)下么？”賈政笑道：“從前對(duì)下，他輸了；如今讓他兩個(gè)子兒，他又輸了。時(shí)常還要悔幾著，不叫他悔他就急了。”詹光也笑道：“沒(méi)有的事。”賈政道：“你試試瞧。”大家一面說(shuō)笑，一面下完了。做起棋來(lái)，詹光還了棋頭，輸了七個(gè)子兒。馮紫英道：“這盤(pán)終吃虧在打劫里頭。老伯劫少，就便宜了。”

賈政對(duì)馮紫英道：“有罪，有罪。咱們說(shuō)話兒罷。”馮紫英道：“小侄與老伯久不見(jiàn)面，一來(lái)會(huì)會(huì)，二來(lái)因廣西的同知進(jìn)來(lái)引見(jiàn)，帶了四種洋貨，可以做得貢的。一件是圍屏，有二十四扇炁子，都是紫檀雕刻的。中間雖說(shuō)不是玉，卻是絕好的硝子石，石上鏤出山水人物樓臺(tái)花鳥(niǎo)等物。一扇上有五六十個(gè)人，都是宮妝的女子，名為《漢宮春曉》。人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚又細(xì)膩。點(diǎn)綴布置都是好的。我想尊府大觀園中正廳上卻可用得著。還有一個(gè)鐘表，有三尺多高，也是一個(gè)小童兒拿著時(shí)辰牌，到了什么時(shí)候他就報(bào)什么時(shí)辰。里頭也有些人在那里打十番的。這是兩件重笨的，卻還沒(méi)有拿來(lái)?，F(xiàn)在我?guī)г谶@里兩件卻有些意思兒。”就在身邊拿出一個(gè)錦匣子，見(jiàn)幾重白綿裹著，揭開(kāi)了綿子，第一層是一個(gè)玻璃盒子，里頭金托子大紅縐綢托底，上放著一顆桂圓大的珠子，光華耀目。馮紫英道：“據(jù)說(shuō)這就叫做母珠。”因叫拿一個(gè)盤(pán)兒來(lái)。詹光即忙端過(guò)一個(gè)黑漆茶盤(pán)，道：“使得么？”馮紫英道：“使得?！北阌窒驊牙锾统鲆粋€(gè)白絹包兒，將包兒里的珠子都倒在盤(pán)子里散著，把那顆母珠擱在中間，將盤(pán)置于桌上。看見(jiàn)那些小珠子兒滴溜滴溜滾到大珠身邊來(lái)，一回兒把這顆大珠子抬高了，別處的小珠子一顆也不剩，都粘在大珠上。詹光道：“這也奇怪?！辟Z政道：“這是有的，所以叫做母珠，原是珠之母?！蹦邱T紫英又回頭看著他跟來(lái)的小廝道：“那個(gè)匣子呢？”那小廝趕忙捧過(guò)一個(gè)花梨木匣子來(lái)。大家打開(kāi)看時(shí)，原來(lái)匣內(nèi)襯著虎紋錦，錦上疊著一束藍(lán)紗。詹光道：“這是什么東西？”馮紫英道：“這叫做鮫綃帳?！痹谙蛔永锬贸鰜?lái)時(shí)，疊得長(zhǎng)不滿五寸，厚不上半寸，馮紫英一層一層的打開(kāi)，打到十來(lái)層，已經(jīng)桌上鋪不下了。馮紫英道：“你看里頭還有兩折，必得高屋里去才張得下。這就是鮫絲所織，暑熱天氣張?jiān)谔梦堇镱^，蒼蠅蚊子一個(gè)不能進(jìn)來(lái)，又輕又亮。”賈政道：“不用全打開(kāi)，怕疊起來(lái)倒費(fèi)事?！闭补獗闩c馮紫英一層一層折好收拾。馮紫英道：“這四件東西價(jià)兒也不很貴，兩萬(wàn)銀他就賣(mài)。母珠一萬(wàn)，鮫綃帳五千，《漢宮春曉》與自鳴鐘五千。”賈政道：“那里買(mǎi)得起。”馮紫英道：“你們是個(gè)國(guó)戚，難道宮里頭用不著么？”賈政道：“用得著的很多，只是那里有這些銀子。等我叫人拿進(jìn)去給老太太瞧瞧。”馮紫英道：“很是?！?

賈政便著人叫賈璉把這兩件東西送到老太太那邊去，并叫人請(qǐng)了邢王二夫人鳳姐兒都來(lái)瞧著，又把兩件東西一一試過(guò)。賈璉道：“他還有兩件：一件是圍屏。一件是樂(lè)鐘。共總要賣(mài)二萬(wàn)銀子呢?！兵P姐兒接著道：“東西自然是好的，但是那里有這些閑錢(qián)。咱們又不比外任督撫要辦貢。我已經(jīng)想了好些年了，像咱們這種人家，必得置些不動(dòng)搖的根基才好，或是祭地，或是義莊，再置些墳屋。往后子孫遇見(jiàn)不得意的事，還是點(diǎn)兒底子，不到一敗涂地。我的意思是這樣，不知老太太、老爺、太太們?cè)趺礃?。若是外頭老爺們要買(mǎi)，只管買(mǎi)?！辟Z母與眾人都說(shuō)：“這話說(shuō)的倒也是?！辟Z璉道：“還了他罷。原是老爺叫我送給老太太瞧，為的是宮里好進(jìn)。誰(shuí)說(shuō)買(mǎi)來(lái)擱在家里？老太太還沒(méi)開(kāi)口，你便說(shuō)了一大些喪氣話！”

說(shuō)著，便把兩件東西拿了出去，告訴了賈政，說(shuō)老太太不要。便與馮紫英道：“這兩件東西好可好，就只沒(méi)銀子。我替你留心，有要買(mǎi)的人，我便送信給你去。”馮紫英只得收拾好，坐下說(shuō)些閑話，沒(méi)有興頭，就要起身。賈政道：“你在我這里吃了晚飯去罷?！瘪T紫英道：“罷了，來(lái)了就叨擾老伯嗎！”賈政道：“說(shuō)那里的話?！闭f(shuō)著，人回：“大老爺來(lái)了?！辟Z赦早已進(jìn)來(lái)。彼此相見(jiàn)，敘些寒溫。不一時(shí)擺上酒來(lái)，肴饌羅列，大家喝著酒。至四五巡后，說(shuō)起洋貨的話，馮紫英道：“這種貨本是難消的，除非要像尊府這種人家，還可消得，其余就難了?！辟Z政道：“這也不見(jiàn)得。”賈赦道：“我們家里也比不得從前了，這回兒也不過(guò)是個(gè)空門(mén)面?！瘪T紫英又問(wèn)：“東府珍大爺可好么？我前兒見(jiàn)他，說(shuō)起家常話兒來(lái)，提到他令郎續(xù)娶的媳婦，遠(yuǎn)不及頭里那位秦氏奶奶了。如今后娶的到底是那一家的，我也沒(méi)有問(wèn)起?！辟Z政道：“我們這個(gè)侄孫媳婦兒，也是這里大家，從前做過(guò)京畿道的胡老爺?shù)呐骸！弊嫌⒌溃骸昂篱L(zhǎng)我是知道的。但是他家教上也不怎么樣。也罷了，只要姑娘好就好?！?

賈璉道：“聽(tīng)得內(nèi)閣里人說(shuō)起，賈雨村又要升了?！辟Z政道：“這也好，不知準(zhǔn)不準(zhǔn)?！辟Z璉道：“大約有意思的了?！瘪T紫英道：“我今兒從吏部里來(lái)，也聽(tīng)見(jiàn)這樣說(shuō)。雨村老先生是貴本家不是？”賈政道：“是?！瘪T紫英道：“是有服的還是無(wú)服的？”賈政道：“說(shuō)也話長(zhǎng)。他原籍是浙江湖州府人，流寓到蘇州，甚不得意。有個(gè)甄士隱和他相好，時(shí)常周濟(jì)他。以后中了進(jìn)士，得了榜下知縣，便娶了甄家的丫頭。如今的太太不是正配。豈知甄士隱弄到零落不堪，沒(méi)有找處。雨村革了職以后，那時(shí)還與我家并未相識(shí)，只因舍妹丈林如海林公在揚(yáng)州巡鹽的時(shí)候，請(qǐng)他在家做西席，外甥女兒是他的學(xué)生。因他有起復(fù)的信要進(jìn)京來(lái)，恰好外甥女兒要上來(lái)探親，林姑老爺便托他照應(yīng)上來(lái)的，還有一封薦書(shū)，托我吹噓吹噓。那時(shí)看他不錯(cuò)，大家常會(huì)。豈知雨村也奇，我家世襲起，從代字輩下來(lái)，寧榮兩宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂覺(jué)得親熱了?！币蛴中φf(shuō)道：“幾年門(mén)子也會(huì)鉆了。由知府推升轉(zhuǎn)了御史，不過(guò)幾年，升了吏部侍郎，署兵部尚書(shū)。為著一件事降了三級(jí)，如今又要升了?！瘪T紫英道：“人世的榮枯，仕途的得失，終屬難定?！辟Z政道：“像雨村算便宜的了。還有我們差不多的人家就是甄家，從前一樣功勛，一樣的世襲，一樣的起居，我們也是時(shí)常往來(lái)。不多幾年，他們進(jìn)京來(lái)差人到我這里請(qǐng)安，還很熱鬧。一回兒抄了原籍的家財(cái)，至今杳無(wú)音信，不知他近況若何，心下也著實(shí)惦記?？戳诉@樣，你想做官的怕不怕？”賈赦道：“咱們家是最沒(méi)有事的?！瘪T紫英道：“果然，尊府是不怕的。一則里頭有貴妃照應(yīng)，二則故舊好親戚多，三則你家自老太太起至于少爺們，沒(méi)有一個(gè)刁鉆刻薄的?！辟Z政道：“雖無(wú)刁鉆刻薄，卻沒(méi)有德行才情。白白的衣租食稅，那里當(dāng)?shù)闷??！辟Z赦道：“咱們不用說(shuō)這些話，大家吃酒罷?！贝蠹矣趾攘藥妆?，擺上飯來(lái)。吃畢，喝茶。馮家的小廝走來(lái)輕輕的向紫英說(shuō)了一句，馮紫英便要告辭了。賈赦賈政道：“你說(shuō)什么？”小廝道：“外面下雪，早已下了梆子了?！辟Z政叫人看時(shí)，已是雪深一寸多了。賈政道：“那兩件東西你收拾好了么？”馮紫英道：“收好了。若尊府要用，價(jià)錢(qián)還自然讓些?！辟Z政道：“我留神就是了?！弊嫌⒌溃骸拔以俾?tīng)信罷。天氣冷，請(qǐng)罷，別送了?！辟Z赦賈政便命賈璉送了出去。未知后事如何，下回分解。

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第九十三回 　　甄家仆投靠賈家門(mén)　水月庵掀翻風(fēng)月案

卻說(shuō)馮紫英去后，賈政叫門(mén)上人來(lái)吩咐道：“今兒臨安伯那里來(lái)請(qǐng)吃酒，知道是什么事？”門(mén)上的人道：“奴才曾問(wèn)過(guò)，并沒(méi)有什么喜慶事。不過(guò)南安王府里到了一班小戲子，都說(shuō)是個(gè)名班。伯爺高興，唱兩天戲請(qǐng)相好的老爺們瞧瞧，熱鬧熱鬧。大約不用送禮的?！闭f(shuō)著，賈赦過(guò)來(lái)問(wèn)道：“明兒二老爺去不去？”賈政道：“承他親熱，怎么好不去的?！闭f(shuō)著，門(mén)上進(jìn)來(lái)回道：“衙門(mén)里書(shū)辦來(lái)請(qǐng)老爺明日上衙門(mén)，有堂派的事，必得早些去?！辟Z政道：“知道了?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)兩個(gè)管屯里地租子的家人走來(lái)，請(qǐng)了安，磕了頭，旁邊站著。賈政道：“你們是郝家莊的？”兩個(gè)答應(yīng)了一聲。賈政也不往下問(wèn)，竟與賈赦各自說(shuō)了一回話兒散了。家人等秉著手燈送過(guò)賈赦去。

這里賈璉便叫那管租的人道：“說(shuō)你的?！蹦侨苏f(shuō)道：“十月里的租子奴才已經(jīng)趕上來(lái)了，原是明兒可到。誰(shuí)知京外拿車(chē)，把車(chē)上的東西不由分說(shuō)都掀在地下。奴才告訴他說(shuō)是府里收租子的車(chē)，不是買(mǎi)賣(mài)車(chē)。他更不管這些。奴才叫車(chē)夫只管拉著走，幾個(gè)衙役就把車(chē)夫混打了一頓，硬扯了兩輛車(chē)去了。奴才所以先來(lái)回報(bào)，求爺打發(fā)個(gè)人到衙門(mén)里去要了來(lái)才好。再者，也整治整治這些無(wú)法無(wú)天的差役才好。爺還不知道呢，更可憐的是那買(mǎi)賣(mài)車(chē)，客商的東西全不顧，掀下來(lái)趕著就走。那些趕車(chē)的但說(shuō)句話，打的頭破血出的?！辟Z璉聽(tīng)了，罵道：“這個(gè)還了得！”立刻寫(xiě)了一個(gè)帖兒，叫家人：“拿去向拿車(chē)的衙門(mén)里要車(chē)去，并車(chē)上東西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞?！敝苋鸩辉诩?。又叫旺兒，旺兒晌午出去了，還沒(méi)有回來(lái)。賈璉道：“這些忘八羔子，一個(gè)都不在家！他們終年家吃糧不管事?！币蚍愿佬P們：“快給我找去?！闭f(shuō)著，也回到自己屋里睡下。不提。

且說(shuō)臨安伯第二天又打發(fā)人來(lái)請(qǐng)。賈政告訴賈赦道：“我是衙門(mén)里有事，璉兒要在家等候拿車(chē)的事情，也不能去，倒是大老爺帶寶玉應(yīng)酬一天也罷了?！辟Z赦點(diǎn)頭道：“也使得?！辟Z政遣人去叫寶玉，說(shuō)“今兒跟大爺?shù)脚R安伯那里聽(tīng)?wèi)蛉??！睂氂裣矚g的了不得，便換上衣服，帶了焙茗、掃紅、鋤藥三個(gè)小子出來(lái)，見(jiàn)了賈赦，請(qǐng)了安，上了車(chē)，來(lái)到臨安伯府里。門(mén)上人回進(jìn)去，一會(huì)子出來(lái)說(shuō)：“老爺請(qǐng)?！庇谑琴Z赦帶著寶玉走入院內(nèi)，只見(jiàn)賓客喧闐。賈赦寶玉見(jiàn)了臨安伯，又與眾賓客都見(jiàn)過(guò)了禮。大家坐著說(shuō)笑了一回。只見(jiàn)一個(gè)掌班的拿著一本戲單，一個(gè)牙笏，向上打了一個(gè)千兒，說(shuō)道：“求各位老爺賞戲?！毕葟淖鹞稽c(diǎn)起，挨至賈赦，也點(diǎn)了一出。那人回頭見(jiàn)了寶玉，便不向別處去，竟搶步上來(lái)打個(gè)千兒道：“求二爺賞兩出?！睂氂褚灰?jiàn)那人，面如傅粉，唇若涂朱，鮮潤(rùn)如出水芙蕖，飄揚(yáng)似臨風(fēng)玉樹(shù)。原來(lái)不是別人，就是蔣玉菡。前日聽(tīng)得他帶了小戲兒進(jìn)京，也沒(méi)有到自己那里。此時(shí)見(jiàn)了，又不好站起來(lái)，只得笑道：“你多早晚來(lái)的？”蔣玉菡把手在自己身子上一指，笑道：“怎么二爺不知道么？”寶玉因眾人在坐，也難說(shuō)話，只得胡亂點(diǎn)了一出。蔣玉菡去了，便有幾個(gè)議論道：“此人是誰(shuí)？”有的說(shuō)：“他向來(lái)是唱小旦的，如今不肯唱小旦，年紀(jì)也大了，就在府里掌班。頭里也改過(guò)小生。他也攢了好幾個(gè)錢(qián)，家里已經(jīng)有兩三個(gè)鋪?zhàn)?，只是不肯放下本業(yè)，原舊領(lǐng)班?！庇械恼f(shuō)：“想必成了家了?！庇械恼f(shuō)：“親還沒(méi)有定。他倒拿定一個(gè)主意，說(shuō)是人生配偶關(guān)系一生一世的事，不是混鬧得的，不論尊卑貴賤，總要配的上他的才能。所以到如今還并沒(méi)娶親?！睂氂癜碘舛鹊溃骸安恢蘸笳l(shuí)家的女孩兒嫁他。要嫁著這樣的人材兒，也算是不辜負(fù)了?！蹦菚r(shí)開(kāi)了戲，也有昆腔，也有高腔，也有弋腔梆子腔，做得熱鬧。

過(guò)了晌午，便擺開(kāi)桌子吃酒。又看了一回，賈赦便欲起身。臨安伯過(guò)來(lái)留道：“天色尚早，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)蔣玉菡還有一出《占花魁》，他們頂好的首戲?！睂氂衤?tīng)了，巴不得賈赦不走。于是賈赦又坐了一會(huì)。果然蔣玉菡扮著秦小官伏侍花魁醉后神情，把這一種憐香惜玉的意思，做得極情盡致。以后對(duì)飲對(duì)唱，纏綿繾綣。寶玉這時(shí)不看花魁，只把兩只眼睛獨(dú)射在秦小官身上。更加蔣玉菡聲音響亮，口齒清楚，按腔落板，寶玉的神魂都唱了進(jìn)去了。直等這出戲進(jìn)場(chǎng)后，更知蔣玉菡極是情種，非尋常戲子可比。因想著《樂(lè)記》上說(shuō)的是“情動(dòng)于中，故形于聲。聲成文謂之音?！彼灾暎?，知樂(lè)，有許多講究。聲音之原，不可不察。詩(shī)詞一道，但能傳情，不能入骨，自后想要講究講究音律。寶玉想出了神，忽見(jiàn)賈赦起身，主人不及相留。寶玉沒(méi)法，只得跟了回來(lái)。到了家中，賈赦自回那邊去了，寶玉來(lái)見(jiàn)賈政。

賈政才下衙門(mén)，正向賈璉問(wèn)起拿車(chē)之事。賈璉道：“今兒門(mén)人拿帖兒去，知縣不在家。他的門(mén)上說(shuō)了：這是本官不知道的，并無(wú)牌票出去拿車(chē)，都是那些混帳東西在外頭撒野擠訛頭。既是老爺府里的，我便立刻叫人去追辦，包管明兒連車(chē)連東西一并送來(lái)，如有半點(diǎn)差遲，再行稟過(guò)本官，重重處治。此刻本官不在家，求這里老爺看破些，可以不用本官知道更好?！辟Z政道：“既無(wú)官票，到底是何等樣人在那里作怪？”賈璉道：“老爺不知，外頭都是這樣。想來(lái)明兒必定送來(lái)的?！辟Z璉說(shuō)完下來(lái)，寶玉上去見(jiàn)了。賈政問(wèn)了幾句，便叫他往老太太那里去。

賈璉因?yàn)樽蛞菇锌樟思胰?，出?lái)傳喚，那起人多已伺候齊全。賈璉罵了一頓，叫大管家賴(lài)升：“將各行檔的花名冊(cè)子拿來(lái)，你去查點(diǎn)查點(diǎn)。寫(xiě)一張諭帖，叫那些人知道：若有并未告假，私自出去，傳喚不到，貽誤公事的，立刻給我打了攆出去！”賴(lài)升連忙答應(yīng)了幾個(gè)“是”，出來(lái)吩咐了一回。家人各自留意。

過(guò)不幾時(shí)，忽見(jiàn)有一個(gè)人頭上載著氈帽，身上穿著一身青布衣裳，腳下穿著一雙撒鞋，走到門(mén)上向眾人作了個(gè)揖。眾人拿眼上上下下打諒了他一番，便問(wèn)他是那里來(lái)的。那人道：“我自南邊甄府中來(lái)的。并有家老爺手書(shū)一封，求這里的爺們呈上尊老爺?！北娙寺?tīng)見(jiàn)他是甄府來(lái)的，才站起來(lái)讓他坐下道：“你乏了，且坐坐，我們給你回就是了?！遍T(mén)上一面進(jìn)來(lái)回明賈政，呈上來(lái)書(shū)。賈政拆書(shū)看時(shí)，上寫(xiě)著：

世交夙好，氣誼素敦。遙仰襜帷，不勝依切。弟因菲材獲譴，自分萬(wàn)死難償，幸邀寬宥，待罪邊隅，迄今門(mén)戶凋零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，雖無(wú)奇技，人尚愨實(shí)。倘使得備奔走，糊口有資，屋烏之愛(ài)，感佩無(wú)涯矣。專(zhuān)此奉達(dá)，余容再敘。不宣。賈政看完，笑道：“這里正因人多，甄家倒薦人來(lái)，又不好卻的?！狈愿篱T(mén)上：“叫他見(jiàn)我。且留他住下，因材使用便了?！遍T(mén)上出去，帶進(jìn)人來(lái)。見(jiàn)賈政便磕了三個(gè)頭，起來(lái)道：“家老爺請(qǐng)老爺安?！弊约河执騻€(gè)千兒說(shuō)：“包勇請(qǐng)老爺安?！辟Z政回問(wèn)了甄老爺?shù)暮?，便把他上下一瞧。但?jiàn)包勇身長(zhǎng)五尺有零，肩背寬肥，濃眉爆眼，磕額長(zhǎng)髯，氣色粗黑，垂著手站著。便問(wèn)道：“你是向來(lái)在甄家的，還是住過(guò)幾年的？”包勇道：“小的向在甄家的?！辟Z政道：“你如今為什么要出來(lái)呢？”包勇道：“小的原不肯出來(lái)。只是家爺再四叫小的出來(lái)，說(shuō)是別處你不肯去，這里老爺家里只當(dāng)原在自己家里一樣的，所以小的來(lái)的。”賈政道：“你們老爺不該有這事情，弄到這樣的田地?！卑碌溃骸靶〉谋静桓艺f(shuō)，我們老爺只是太好了，一味的真心待人，反倒招出事來(lái)。”賈政道：“真心是最好的了?！卑碌溃骸耙?yàn)樘媪耍巳硕疾幌矚g，討人厭煩是有的?！辟Z政笑了一笑道：“既這樣，皇天自然不負(fù)他的?！卑逻€要說(shuō)時(shí)，賈政又問(wèn)道：“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你們家的哥兒不是也叫寶玉么？”包勇道：“是?！辟Z政道：“他還肯向上巴結(jié)么？”包勇道：“老爺若問(wèn)我們哥兒，倒是一段奇事。哥兒的脾氣也和我家老爺一個(gè)樣子，也是一味的誠(chéng)實(shí)。從小兒只管和那些姐妹們?cè)谝惶庮B，老爺太太也狠打過(guò)幾次，他只是不改。那一年太太進(jìn)京的時(shí)候兒，哥兒大病了一場(chǎng)，已經(jīng)死了半日，把老爺幾乎急死，裝裹都預(yù)備了。幸喜后來(lái)好了，嘴里說(shuō)道，走到一座牌樓那里，見(jiàn)了一個(gè)姑娘領(lǐng)著他到了一座廟里，見(jiàn)了好些柜子，里頭見(jiàn)了好些冊(cè)子。又到屋里，見(jiàn)了無(wú)數(shù)女子，說(shuō)是多變了鬼怪似的，也有變做骷髏兒的。他嚇急了，便哭喊起來(lái)。老爺知他醒過(guò)來(lái)了，連忙調(diào)治，漸漸的好了。老爺仍叫他在姐妹們一處頑去，他竟改了脾氣了，好著時(shí)候的頑意兒一概都不要了，惟有念書(shū)為事。就有什么人來(lái)引誘他，他也全不動(dòng)心。如今漸漸的能夠幫著老爺料理些家務(wù)了?！辟Z政默然想了一回，道：“你去歇歇去罷。等這里用著你時(shí)，自然派你一個(gè)行次兒?！卑麓饝?yīng)著退下來(lái)，跟著這里人出去歇息。不提。

一日賈政早起剛要上衙門(mén)，看見(jiàn)門(mén)上那些人在那里交頭接耳，好像要使賈政知道的似的，又不好明回，只管咕咕唧唧的說(shuō)話。賈政叫上來(lái)問(wèn)道：“你們有什么事，這么鬼鬼祟祟的？”門(mén)上的人回道：“奴才們不敢說(shuō)。”賈政道：“有什么事不敢說(shuō)的？”門(mén)上的人道：“奴才今兒起來(lái)開(kāi)門(mén)出去，見(jiàn)門(mén)上貼著一張白紙，上寫(xiě)著許多不成事體的字?！辟Z政道：“那里有這樣的事，寫(xiě)的是什么？”門(mén)上的人道：“是水月庵里的腌臟話?！辟Z政道：“拿給我瞧?！遍T(mén)上的人道：“奴才本要揭下來(lái)，誰(shuí)知他貼得結(jié)實(shí)，揭不下來(lái)，只得一面抄一面洗。剛才李德揭了一張給奴才瞧，就是那門(mén)上貼的話。奴才們不敢隱瞞。”說(shuō)著呈上那帖兒。賈政接來(lái)看時(shí)，上面寫(xiě)著：

西貝草斤年紀(jì)輕，水月庵里管尼僧。

一個(gè)男人多少女，窩娼聚賭是陶情。

不肖子弟來(lái)辦事，榮國(guó)府內(nèi)出新聞。賈政看了，氣得頭昏目暈，趕著叫門(mén)上的人不許聲張，悄悄叫人往寧榮兩府靠近的夾道子墻壁上再去找尋。隨即叫人去喚賈璉出來(lái)。

賈璉即忙趕至。賈政忙問(wèn)道：“水月庵中寄居的那些女尼女道，向來(lái)你也查考查考過(guò)沒(méi)有？”賈璉道：“沒(méi)有。一向都是芹兒在那里照管?！辟Z政道：“你知道芹兒照管得來(lái)照管不來(lái)？”賈璉道：“老爺既這么說(shuō)，想來(lái)芹兒必有不妥當(dāng)?shù)牡胤絻??！辟Z政嘆道：“你瞧瞧這個(gè)帖兒寫(xiě)的是什么?！辟Z璉一看，道：“有這樣事么?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)賈蓉走來(lái)，拿著一封書(shū)子，寫(xiě)著“二老爺密啟”。打開(kāi)看時(shí)，也是無(wú)頭榜一張，與門(mén)上所貼的話相同。賈政道：“快叫賴(lài)大帶了三四輛車(chē)子到水月庵里去，把那些女尼女道士一齊拉回來(lái)。不許泄漏，只說(shuō)里頭傳喚?！辟?lài)大領(lǐng)命去了。

且說(shuō)水月庵中小女尼女道士等初到庵中，沙彌與道士原系老尼收管，日間教他些經(jīng)懺。以后元妃不用，也便習(xí)學(xué)得懶怠了。那些女孩子們年紀(jì)漸漸的大了，都也有個(gè)知覺(jué)了。更兼賈芹也是風(fēng)流人物，打量芳官等出家只是小孩子性兒，便去招惹他們。那知芳官竟是真心，不能上手，便把這心腸移到女尼女道士身上。因那小沙彌中有個(gè)名叫沁香的和女道士中有個(gè)叫做鶴仙的，長(zhǎng)得都甚妖嬈，賈芹便和這兩個(gè)人勾搭上了。閑時(shí)便學(xué)些絲弦，唱個(gè)曲兒。那時(shí)正當(dāng)十月中旬，賈芹給庵中那些人領(lǐng)了月例銀子，便想起法兒來(lái)，告訴眾人道：“我為你們領(lǐng)月錢(qián)不能進(jìn)城，又只得在這里歇著。怪冷的，怎么樣？我今兒帶些果子酒，大家吃著樂(lè)一夜好不好？”那些女孩子都高興，便擺起桌子，連本庵的女尼也叫了來(lái)，惟有芳官不來(lái)。賈芹喝了幾杯，便說(shuō)道要行令。沁香等道：“我們都不會(huì)，到不如搳拳罷。誰(shuí)輸了喝一杯，豈不爽快?！北锯值呐岬溃骸斑@天剛過(guò)晌午，混嚷混喝的不像。且先喝幾盅，愛(ài)散的先散去，誰(shuí)愛(ài)陪芹大爺?shù)模貋?lái)晚上盡子喝去，我也不管。”

正說(shuō)著，只見(jiàn)道婆急忙進(jìn)來(lái)說(shuō)：“快散了罷，府里賴(lài)大爺來(lái)了。”眾女尼忙亂收拾，便叫賈芹躲開(kāi)。賈芹因多喝了幾杯，便道：“我是送月錢(qián)來(lái)的，怕什么！”話猶未完，已見(jiàn)賴(lài)大進(jìn)來(lái)，見(jiàn)這般樣子，心里大怒。為的是賈政吩咐不許聲張，只得含糊裝笑道：“芹大爺也在這里呢么?！辟Z芹連忙站起來(lái)道：“賴(lài)大爺，你來(lái)作什么？”賴(lài)大說(shuō)：“大爺在這里更好?？炜旖猩硰浀朗渴帐吧宪?chē)進(jìn)城，宮里傳呢?！辟Z芹等不知原故，還要細(xì)問(wèn)。賴(lài)大說(shuō)：“天已不早了，快快的好趕進(jìn)城?！北娕⒆又坏靡积R上車(chē)，賴(lài)大騎著大走騾押著趕進(jìn)城。不題。

卻說(shuō)賈政知道這事，氣得衙門(mén)也不能上了，獨(dú)坐在內(nèi)書(shū)房嘆氣。賈璉也不敢走開(kāi)。忽見(jiàn)門(mén)上的進(jìn)來(lái)稟道：“衙門(mén)里今夜該班是張老爺，因張老爺病了，有知會(huì)來(lái)請(qǐng)老爺補(bǔ)一班。”賈政正等賴(lài)大回來(lái)要辦賈芹，此時(shí)又要該班，心里納悶，也不言語(yǔ)。賈璉走上去說(shuō)道：“賴(lài)大是飯后出去的，水月庵離城二十來(lái)里，就趕進(jìn)城也得二更天。今日又是老爺?shù)膸桶?，?qǐng)老爺只管去。賴(lài)大來(lái)了，叫他押著，也別聲張，等明兒老爺回來(lái)再發(fā)落。倘或芹兒來(lái)了，也不用說(shuō)明，看他明兒見(jiàn)了老爺怎么樣說(shuō)?！辟Z政聽(tīng)來(lái)有理，只得上班去了。

賈璉抽空才要回到自己房中，一面走著，心里抱怨鳳姐出的主意，欲要埋怨，因他病著，只得隱忍，慢慢的走著。且說(shuō)那些下人一人傳十傳到里頭。先是平兒知道，即忙告訴鳳姐。鳳姐因那一夜不好，懨懨的總沒(méi)精神，正是惦記鐵檻寺的事情。聽(tīng)說(shuō)外頭貼了匿名揭帖的一句話，嚇了一跳，忙問(wèn)貼的是什么。平兒隨口答應(yīng)，不留神就錯(cuò)說(shuō)了道：“沒(méi)要緊，是饅頭庵里的事情。”鳳姐本是心虛，聽(tīng)見(jiàn)饅頭庵的事情，這一唬直唬怔了，一句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，急火上攻，眼前發(fā)暈，咳嗽了一陣，哇的一聲，吐出一口血來(lái)。平兒慌了，說(shuō)道：“水月庵里不過(guò)是女沙彌女道士的事，奶奶著什么急。”鳳姐聽(tīng)是水月庵，才定了定神，說(shuō)道：“呸，糊涂東西，到底是水月庵呢，是饅頭庵？”平兒笑道：“是我頭里錯(cuò)聽(tīng)了是饅頭庵，后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)不是饅頭庵，是水月庵。我剛才也就說(shuō)溜了嘴，說(shuō)成饅頭庵了?！兵P姐道：“我就知道是水月庵，那饅頭庵與我什么相干。原是這水月庵是我叫芹兒管的，大約克扣了月錢(qián)?！逼絻旱溃骸拔衣?tīng)著不像月錢(qián)的事，還有些腌臟話呢?！兵P姐道：“我更不管那個(gè)。你二爺那里去了？”平兒說(shuō)：“聽(tīng)見(jiàn)老爺生氣，他不敢走開(kāi)。我聽(tīng)見(jiàn)事情不好，我吩咐這些人不許吵嚷，不知太太們知道了么。但聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)老爺叫賴(lài)大拿這些女孩子去了。且叫個(gè)人前頭打聽(tīng)打聽(tīng)。奶奶現(xiàn)在病著，依我竟先別管他們的閑事?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)賈璉進(jìn)來(lái)。鳳姐欲待問(wèn)他，見(jiàn)賈璉一臉的怒氣，暫且裝作不知。賈璉飯沒(méi)吃完，旺兒來(lái)說(shuō)：“外頭請(qǐng)爺呢，賴(lài)大回來(lái)了?！辟Z璉道：“芹兒來(lái)了沒(méi)有？”旺兒道：“也來(lái)了。”賈璉便道：“你去告訴賴(lài)大，說(shuō)老爺上班兒去了。把這些個(gè)女孩子暫且收在園里，明日等老爺回來(lái)送進(jìn)宮去。只叫芹兒在內(nèi)書(shū)房等著我。”旺兒去了。

賈芹走進(jìn)書(shū)房，只見(jiàn)那些下人指指點(diǎn)點(diǎn)，不知說(shuō)什么?？雌疬@個(gè)樣兒來(lái)，不像宮里要人。想著問(wèn)人，又問(wèn)不出來(lái)。正在心里疑惑，只見(jiàn)賈璉走出來(lái)。賈芹便請(qǐng)了安，垂手侍立，說(shuō)道：“不知道娘娘宮里即刻傳那些孩子們做什么，叫侄兒好趕。幸喜侄兒今兒送月錢(qián)去還沒(méi)有走，便同著賴(lài)大來(lái)了。二叔想來(lái)是知道的?！辟Z璉道：“我知道什么！你才是明白的呢。”賈芹摸不著頭腦兒，也不敢再問(wèn)。賈璉道：“你干得好事，把老爺都?xì)鈮牧?。”賈芹道：“侄兒沒(méi)有干什么。庵里月錢(qián)是月月給的，孩子們經(jīng)懺是不忘記的?！辟Z璉見(jiàn)他不知，又是平素常在一處頑笑的，便嘆口氣道：“打嘴的東西，你各自去瞧瞧罷！”便從靴掖兒里頭拿出那個(gè)揭帖來(lái)，扔與他瞧。賈芹拾來(lái)一看，嚇的面如土色，說(shuō)道：“這是誰(shuí)干的！我并沒(méi)得罪人，為什么這么坑我！我一月送錢(qián)去，只走一趟，并沒(méi)有這些事。若是老爺回來(lái)打著問(wèn)我，侄兒便死了。我母親知道，更要打死。”說(shuō)著，見(jiàn)沒(méi)人在旁邊，便跪下去說(shuō)道：“好叔叔，救我一救兒罷！”說(shuō)著，只管磕頭，滿眼淚流。賈璉想道：“老爺最?lèi)肋@些，要是問(wèn)準(zhǔn)了有這些事，這場(chǎng)氣也不小。鬧出去也不好聽(tīng)，又長(zhǎng)那個(gè)貼帖兒的人的志氣了。將來(lái)咱們的事多著呢。倒不如趁著老爺上班兒，和賴(lài)大商量著，若混過(guò)去，就可以沒(méi)事了?，F(xiàn)在沒(méi)有對(duì)證?！毕攵ㄖ饕?，便說(shuō)：“你別瞞我，你干的鬼鬼祟祟的事，你打諒我都不知道呢。若要完事，就是老爺打著問(wèn)你，你一口咬定沒(méi)有才好。沒(méi)臉的，起去罷！”叫人去喚賴(lài)大。

不多時(shí)，賴(lài)大來(lái)了。賈璉便與他商量。賴(lài)大說(shuō)：“這芹大爺本來(lái)鬧的不像了。奴才今兒到庵里的時(shí)候，他們正在那里喝酒呢。帖兒上的話是一定有的?！辟Z璉道：“芹兒你聽(tīng)，賴(lài)大還賴(lài)你不成。”賈芹此時(shí)紅漲了臉，一句也不敢言語(yǔ)。還是賈璉拉著賴(lài)大，央他：“護(hù)庇護(hù)庇罷，只說(shuō)是芹哥兒在家里找來(lái)的。你帶了他去，只說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)我。明日你求老爺也不用問(wèn)那些女孩子了，竟是叫了媒人來(lái)，領(lǐng)了去一賣(mài)完事。果然娘娘再要的時(shí)候兒咱們?cè)儋I(mǎi)?！辟?lài)大想來(lái)，鬧也無(wú)益，且名聲不好，就應(yīng)了。賈璉叫賈芹：“跟了賴(lài)大爺去罷，聽(tīng)著他教你。你就跟著他?！闭f(shuō)罷，賈芹又磕了一個(gè)頭，跟著賴(lài)大出去。到了沒(méi)人的地方兒，又給賴(lài)大磕頭。賴(lài)大說(shuō)：“我的小爺，你太鬧的不像了。不知得罪了誰(shuí)，鬧出這個(gè)亂兒。你想想誰(shuí)和你不對(duì)罷?！辟Z芹想了一想，忽然想起一個(gè)人來(lái)。未知是誰(shuí)，下回分解。

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第九十四回 　　宴海棠賈母賞花妖　失寶玉通靈知奇禍

話說(shuō)賴(lài)大帶了賈芹出來(lái)，一宿無(wú)話，靜候賈政回來(lái)。單是那些女尼女道重進(jìn)園來(lái)，都喜歡的了不得，欲要到各處逛逛，明日預(yù)備進(jìn)宮。不料賴(lài)大便吩咐了看院的婆子并小廝看守，惟給了些飲食，卻是一步不準(zhǔn)走開(kāi)。那些女孩子摸不著頭腦，只得坐著等到天亮。園里各處的丫頭雖都知道拉進(jìn)女尼們來(lái)預(yù)備宮里使喚，卻也不能深知原委。

到了明日早起，賈政正要下班，因堂上發(fā)下兩省城工估銷(xiāo)冊(cè)子立刻要查核，一時(shí)不能回家，便叫人告訴賈璉說(shuō)：“賴(lài)大回來(lái)，你務(wù)必查問(wèn)明白。該如何辦就如何辦了，不必等我?！辟Z璉奉命，先替芹兒喜歡，又想道：若是辦得一點(diǎn)影兒都沒(méi)有，又恐賈政生疑，“不如回明二太太討個(gè)主意辦去，便是不合老爺?shù)男?，我也不至甚?dān)干系?！敝饕舛耍M(jìn)內(nèi)去見(jiàn)王夫人，陳說(shuō)：“昨日老爺見(jiàn)了揭帖生氣，把芹兒和女尼女道等都叫進(jìn)府來(lái)查辦。今日老爺沒(méi)空問(wèn)這種不成體統(tǒng)的事，叫我來(lái)回太太，該怎么便怎么樣。我所以來(lái)請(qǐng)示太太，這件事如何辦理？”王夫人聽(tīng)了，詫異道：“這是怎么說(shuō)！若是芹兒這么樣起來(lái)，這還成咱們家的人了么！但只這個(gè)貼帖兒的也可惡，這些話可是混嚼說(shuō)得的么。你到底問(wèn)了芹兒有這件事沒(méi)有呢？”賈璉道：“剛才也問(wèn)過(guò)了。太太想，別說(shuō)他干了沒(méi)有，就是干了，一個(gè)人干了混帳事也肯應(yīng)承么？但只我想芹兒也不敢行此事，知道那些女孩子都是娘娘一時(shí)要叫的，倘或鬧出事來(lái)，怎么樣呢？依侄兒的主見(jiàn)，要問(wèn)也不難，若問(wèn)出來(lái)，太太怎么個(gè)辦法呢？”王夫人道：“如今那些女孩子在那里？”賈璉道：“都在園里鎖著呢?！蓖醴蛉说溃骸肮媚飩冎啦恢溃俊辟Z璉道：“大約姑娘們也都知道是預(yù)備宮里頭的話，外頭并沒(méi)提起別的來(lái)。”王夫人道：“很是。這些東西一刻也是留不得的。頭里我原要打發(fā)他們?nèi)?lái)著，都是你們說(shuō)留著好，如今不是弄出事來(lái)了么。你竟叫賴(lài)大那些人帶去，細(xì)細(xì)的問(wèn)他的本家有人沒(méi)有，將文書(shū)查出，花上幾十兩銀子，雇只船，派個(gè)妥當(dāng)人送到本地，一概連文書(shū)發(fā)還了，也落得無(wú)事。若是為著一兩個(gè)不好，個(gè)個(gè)都押著他們還俗，那又太造孽了。若在這里發(fā)給官媒，雖然我們不要身價(jià)，他們弄去賣(mài)錢(qián)，那里顧人的死活呢。芹兒呢，你便狠狠的說(shuō)他一頓。除了祭祀喜慶，無(wú)事叫他不用到這里來(lái)，看仔細(xì)碰在老爺氣頭兒上，那可就吃不了兜著走了。并說(shuō)與帳房?jī)豪?，把這一項(xiàng)錢(qián)糧檔子銷(xiāo)了。還打發(fā)個(gè)人到水月庵，說(shuō)老爺?shù)闹I：除了上墳燒紙，若有本家爺們到他那里去，不許接待。若再有一點(diǎn)不好風(fēng)聲，連老姑子一并攆出去。”

賈璉一一答應(yīng)了，出去將王夫人的話告訴賴(lài)大，說(shuō)：“是太太主意，叫你這么辦去。辦完了，告訴我去回太太。你快辦去罷?；貋?lái)老爺來(lái)，你也按著太太的話回去?！辟?lài)大聽(tīng)說(shuō)，便道：“我們太太真正是個(gè)佛心。這班東西著人送回去。既是太太好心，不得不挑個(gè)好人。芹哥兒竟交給二爺開(kāi)發(fā)了罷。那個(gè)貼帖兒的，奴才想法兒查出來(lái)，重重的收拾他才好。”賈璉點(diǎn)頭說(shuō)：“是了?！奔纯虒①Z芹發(fā)落。賴(lài)大也趕著把女尼等領(lǐng)出，按著主意辦去了。晚上賈政回家，賈璉賴(lài)大回明賈政。賈政本是省事的人，聽(tīng)了也便撂開(kāi)手了。獨(dú)有那些無(wú)賴(lài)之徒，聽(tīng)得賈府發(fā)出二十四個(gè)女孩子出來(lái)，那個(gè)不想。究竟那些人能夠回家不能，未知著落，亦難虛擬。

且說(shuō)紫鵑因黛玉漸好，園中無(wú)事，聽(tīng)見(jiàn)女尼等預(yù)備宮內(nèi)使喚，不知何事，便到賈母那邊打聽(tīng)打聽(tīng)，恰遇著鴛鴦下來(lái)，閑著坐下說(shuō)閑話兒，提起女尼的事。鴛鴦詫異道：“我并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，回來(lái)問(wèn)問(wèn)二奶奶就知道了?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)傅試家兩個(gè)女人過(guò)來(lái)請(qǐng)賈母的安，鴛鴦要陪了上去。那兩個(gè)女人因賈母正睡晌覺(jué)，就與鴛鴦?wù)f了一聲兒回去了。紫鵑問(wèn)：“這是誰(shuí)家差來(lái)的？”鴛鴦道：“好討人嫌。家里有了一個(gè)女孩兒生得好些，便獻(xiàn)寶的似的，常常在老太太面前夸他家姑娘長(zhǎng)得怎么好，心地怎么好，禮貌上又能，說(shuō)話兒又簡(jiǎn)絕，做活計(jì)兒手兒又巧，會(huì)寫(xiě)會(huì)算，尊長(zhǎng)上頭最孝敬的，就是待下人也是極和平的。來(lái)了就編這么一大套，常常說(shuō)給老太太聽(tīng)。我聽(tīng)著很煩。這幾個(gè)老婆子真討人嫌。我們老太太偏愛(ài)聽(tīng)那些個(gè)話。老太太也罷了，還有寶玉，素常見(jiàn)了老婆子便很厭煩的，偏見(jiàn)了他們家的老婆子便不厭煩。你說(shuō)奇不奇！前兒還來(lái)說(shuō)，他們姑娘現(xiàn)有多少人家兒來(lái)求親，他們老爺總不肯應(yīng)，心里只要和咱們這種人家作親才肯。一回夸獎(jiǎng)，一回奉承，把老太太的心都說(shuō)活了。”紫鵑聽(tīng)了一呆，便假意道：“若老太太喜歡，為什么不就給寶玉定了呢？”鴛鴦?wù)f(shuō)出原故，聽(tīng)見(jiàn)上頭說(shuō)：“老太太醒了?！兵x鴦趕著上去。

紫鵑只得起身出來(lái)，回到園里。一頭走，一頭想道：“天下莫非只有一個(gè)寶玉，你也想他，我也想他。我們家的那一位越發(fā)癡心起來(lái)了，看他的那個(gè)神情兒，是一定在寶玉身上的了。三番五次的病，可不是為著這個(gè)是什么！這家里金的銀的還鬧不清，若添了一個(gè)什么傅姑娘，更了不得了。我看寶玉的心也在我們那一位的身上，聽(tīng)著鴛鴦的說(shuō)話竟是見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)的。這不是我們姑娘白操了心了嗎？”紫鵑本是想著黛玉，往下一想，連自己也不得主意了，不免掉下淚來(lái)。要想叫黛玉不用瞎操心呢，又恐怕他煩惱；若是看著他這樣，又可憐見(jiàn)兒的。左思右想，一時(shí)煩躁起來(lái)，自己啐自己道：“你替人耽什么憂！就是林姑娘真配了寶玉，他的那性情兒也是難伏侍的。寶玉性情雖好，又是貪多嚼不爛的。我倒勸人不必瞎操心，我自己才是瞎操心呢。從今以后，我盡我的心伏侍姑娘，其余的事全不管！”這么一想，心里倒覺(jué)清凈?；氐綖t湘館來(lái)，見(jiàn)黛玉獨(dú)自一人坐在炕上，理從前做過(guò)的詩(shī)文詞稿。抬頭見(jiàn)紫鵑來(lái)，便問(wèn)：“你到那里去了？”紫鵑道：“我今兒瞧了瞧姐妹們?nèi)ァ！摈煊竦溃骸案沂钦乙u人姐姐去么？”紫鵑道：“我找他做什么?！摈煊褚幌脒@話，怎么順嘴說(shuō)了出來(lái)，反覺(jué)不好意思，便啐道：“你找誰(shuí)與我什么相干！倒茶去罷。”

紫鵑也心里暗笑，出來(lái)倒茶。只聽(tīng)見(jiàn)園里的一疊聲亂嚷，不知何故，一面倒茶，一面叫人去打聽(tīng)。回來(lái)說(shuō)道：“怡紅院里的海棠本來(lái)萎了幾棵，也沒(méi)人去澆灌他。昨日寶玉走去，瞧見(jiàn)枝頭上好像有了骨朵兒似的。人都不信，沒(méi)有理他。忽然今日開(kāi)得很好的海棠花，眾人詫異，都爭(zhēng)著去看。連老太太、太太都哄動(dòng)了來(lái)瞧花兒呢，所以大奶奶叫人收拾園里敗葉枯枝，這些人在那里傳喚?！摈煊褚猜?tīng)見(jiàn)了，知道老太太來(lái)，便更了衣，叫雪雁去打聽(tīng)，“若是老太太來(lái)了，即來(lái)告訴我?！毖┭闳ゲ欢鄷r(shí)，便跑來(lái)說(shuō)：“老太太、太太好些人都來(lái)了，請(qǐng)姑娘就去罷?！摈煊衤宰哉樟艘徽甄R子，掠了一掠鬢發(fā)，便扶著紫鵑到怡紅院來(lái)。

已見(jiàn)老太太坐在寶玉常臥的榻上，黛玉便說(shuō)道：“請(qǐng)老太太安?！蓖撕?，便見(jiàn)了邢王二夫人，回來(lái)與李紈、探春、惜春、邢岫煙彼此問(wèn)了好。只有鳳姐因病未來(lái)；史湘云因他叔叔調(diào)任回京，接了家去；薛寶琴跟他姐姐家去住了；李家姐妹因見(jiàn)園內(nèi)多事，李嬸娘帶了在外居?。核憎煊窠袢找?jiàn)的只有數(shù)人。大家說(shuō)笑了一回，講究這花開(kāi)得古怪。賈母道：“這花兒應(yīng)在三月里開(kāi)的，如今雖是十一月，因節(jié)氣遲，還算十月，應(yīng)著小陽(yáng)春的天氣，這花開(kāi)因?yàn)楹团怯械摹！蓖醴蛉说溃骸袄咸?jiàn)的多，說(shuō)得是。也不為奇?！毙戏蛉说溃骸拔衣?tīng)見(jiàn)這花已經(jīng)萎了一年，怎么這回不應(yīng)時(shí)候兒開(kāi)了，必有個(gè)原故?！崩罴w笑道：“老太太與太太說(shuō)得都是。據(jù)我的糊涂想頭，必是寶玉有喜事來(lái)了，此花先來(lái)報(bào)信?！碧酱弘m不言語(yǔ)，心內(nèi)想：“此花必非好兆。大凡順者昌，逆者亡。草木知運(yùn)，不時(shí)而發(fā)，必是妖孽?！敝徊缓谜f(shuō)出來(lái)。獨(dú)有黛玉聽(tīng)說(shuō)是喜事，心里觸動(dòng)，便高興說(shuō)道：“當(dāng)初田家有荊樹(shù)一棵，三個(gè)弟兄因分了家，那荊樹(shù)便枯了。后來(lái)感動(dòng)了他弟兄們?nèi)耘f在一處，那荊樹(shù)也就榮了?？芍菽疽搽S人的。如今二哥哥認(rèn)真念書(shū)，舅舅喜歡，那棵樹(shù)也就發(fā)了。”賈母王夫人聽(tīng)了喜歡，便說(shuō)：“林姑娘比方得有理，很有意思。”

正說(shuō)著，賈赦、賈政、賈環(huán)、賈蘭都進(jìn)來(lái)看花。賈赦便說(shuō)：“據(jù)我的主意，把他砍去，必是花妖作怪?！辟Z政道：“見(jiàn)怪不怪，其怪自敗。不用砍他，隨他去就是了?！辟Z母聽(tīng)見(jiàn)，便說(shuō)：“誰(shuí)在這里混說(shuō)！人家有喜事好處，什么怪不怪的。若有好事，你們享去；若是不好，我一個(gè)人當(dāng)去。你們不許混說(shuō)?！辟Z政聽(tīng)了，不敢言語(yǔ)，訕訕的同賈赦等走了出來(lái)。

那賈母高興，叫人傳話到廚房里，快快預(yù)備酒席，大家賞花。叫：“寶玉、環(huán)兒、蘭兒各人做一首詩(shī)志喜。林姑娘的病才好，不要他費(fèi)心，若高興，給你們改改?！睂?duì)著李紈道：“你們都陪我喝酒?！崩罴w答應(yīng)了“是”，便笑對(duì)探春笑道：“都是你鬧的?！碧酱旱溃骸梆埐唤形覀冏鲈?shī)，怎么我們鬧的?！崩罴w道：“海棠社不是你起的么，如今那棵海棠也要來(lái)入社了?！贝蠹衣?tīng)著都笑了。一時(shí)擺上酒菜，一面喝著，彼此都要討老太太的歡喜，大家說(shuō)些興頭話。寶玉上來(lái)，斟了酒，便立成了四句詩(shī)，寫(xiě)出來(lái)念與賈母聽(tīng)道：

海棠何事忽摧隤，今日繁花為底開(kāi)？

應(yīng)是北堂增壽考，一陽(yáng)旋復(fù)占先梅。賈環(huán)也寫(xiě)了來(lái)念道：

草木逢春當(dāng)茁芽，海棠未發(fā)候偏差。

人間奇事知多少，冬月開(kāi)花獨(dú)我家。賈蘭恭楷謄正，呈與賈母，賈母命李紈念道：

煙凝媚色春前萎，霜浥微紅雪后開(kāi)。

莫道此花知識(shí)淺，欣榮預(yù)佐合歡杯。賈母聽(tīng)畢，便說(shuō)：“我不大懂詩(shī)，聽(tīng)去倒是蘭兒的好，環(huán)兒做得不好。都上來(lái)吃飯罷?！睂氂窨匆?jiàn)賈母喜歡，更是興頭。因想起：“晴雯死的那年海棠死的，今日海棠復(fù)榮，我們?cè)簝?nèi)這些人自然都好。但是晴雯不能像花的死而復(fù)生了?！鳖D覺(jué)轉(zhuǎn)喜為悲。忽又想起前日巧姐提鳳姐要把五兒補(bǔ)入，或此花為他而開(kāi)，也未可知，卻又轉(zhuǎn)悲為喜，依舊說(shuō)笑。

賈母還坐了半天，然后扶了珍珠回去了。王夫人等跟著過(guò)來(lái)。只見(jiàn)平兒笑嘻嘻的迎上來(lái)說(shuō)：“我們奶奶知道老太太在這里賞花，自己不得來(lái)，叫奴才來(lái)伏侍老太太、太太們，還有兩匹紅送給寶二爺包裹這花，當(dāng)作賀禮?！币u人過(guò)來(lái)接了，呈與賈母看。賈母笑道：“偏是鳳丫頭行出點(diǎn)事兒來(lái)，叫人看著又體面，又新鮮，很有趣兒。”襲人笑著向平兒道：“回去替寶二爺給二奶奶道謝。要有喜大家喜?！辟Z母聽(tīng)了笑道：“噯喲，我還忘了呢，鳳丫頭雖病著，還是他想得到，送得也巧。”一面說(shuō)著，眾人就隨著去了。平兒私與襲人道：“奶奶說(shuō)，這花開(kāi)得奇怪，叫你鉸塊紅綢子掛掛，便應(yīng)在喜事上去了。以后也不必只管當(dāng)作奇事混說(shuō)。”襲人點(diǎn)頭答應(yīng)，送了平兒出去。不題。

且說(shuō)那日寶玉本來(lái)穿著一裹圓的皮襖在家歇息，因見(jiàn)花開(kāi)，只管出來(lái)看一回，賞一回，嘆一回，愛(ài)一回的，心中無(wú)數(shù)悲喜離合，都弄到這株花上去了。忽然聽(tīng)說(shuō)賈母要來(lái)，便去換了一件狐腋箭袖，罩一件元狐腿外褂，出來(lái)迎接賈母。匆匆穿換，未將通靈寶玉掛上。及至后來(lái)賈母去了，仍舊換衣。襲人見(jiàn)寶玉脖子上沒(méi)有掛著，便問(wèn)：“那塊玉呢？”寶玉道：“才剛忙亂換衣，摘下來(lái)放在炕桌上，我沒(méi)有帶?！币u人回看桌上并沒(méi)有玉，便向各處找尋，蹤影全無(wú)，嚇得襲人滿身冷汗。寶玉道：“不用著急，少不得在屋里的。問(wèn)他們就知道了?！币u人當(dāng)作麝月等藏起嚇?biāo)B，便向麝月等笑著說(shuō)道：“小蹄子們，頑呢到底有個(gè)頑法。把這件東西藏在那里了？別真弄丟了，那可就大家活不成了。”麝月等都正色道：“這是那里的話！頑是頑笑是笑，這個(gè)事非同兒戲，你可別混說(shuō)。你自己昏了心了，想想罷，想想擱在那里了。這會(huì)子又混賴(lài)人了。”襲人見(jiàn)他這般光景，不像是頑話，便著急道：“皇天菩薩小祖宗，到底你擺在那里去了？”寶玉道：“我記得明明放在炕桌上的，你們到底找啊。”襲人、麝月、秋紋等也不敢叫人知道，大家偷偷兒的各處搜尋。鬧了大半天，毫無(wú)影響，甚至翻箱倒籠，實(shí)在沒(méi)處去找，便疑到方才這些人進(jìn)來(lái)，不知誰(shuí)撿了去了。襲人說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)的誰(shuí)不知道這玉是性命似的東西呢，誰(shuí)敢撿了去呢。你們好歹先別聲張，快到各處問(wèn)去。若有姐妹們撿著嚇我們頑呢，你們給他磕頭要了回來(lái)；若是小丫頭偷了去，問(wèn)出來(lái)也不回上頭，不論把什么送給他換了出來(lái)都使得的。這可不是小事，真要丟了這個(gè)，比丟了寶二爺?shù)倪€利害呢。”麝月秋紋剛要往外走，襲人又趕出來(lái)囑咐道：“頭里在這里吃飯的倒先別問(wèn)去，找不成再惹出些風(fēng)波來(lái)，更不好了。”麝月等依言分頭各處追問(wèn)，人人不曉，個(gè)個(gè)驚疑。麝月等回來(lái)，俱目瞪口呆，面面相窺。寶玉也嚇怔了。襲人急的只是干哭。找是沒(méi)處找，回又不敢回，怡紅院里的人嚇得個(gè)個(gè)像木雕泥塑一般。

大家正在發(fā)呆，只見(jiàn)各處知道的都來(lái)了。探春叫把園門(mén)關(guān)上，先命個(gè)老婆子帶著兩個(gè)丫頭，再往各處去尋去；一面又叫告訴眾人：若誰(shuí)找出來(lái)，重重的賞銀。大家頭宗要脫干系，二宗聽(tīng)見(jiàn)重賞，不顧命的混找了一遍，甚至于茅廝里都找到。誰(shuí)知那塊玉竟像繡花針兒一般，找了一天，總無(wú)影響。李紈急了，說(shuō)：“這件事不是頑的，我要說(shuō)句無(wú)禮的話了?！北娙说溃骸笆裁茨?？”李紈道：“事情到了這里，也顧不得了?，F(xiàn)在園里除了寶玉，都是女人，要求各位姐姐、妹妹、姑娘都要叫跟來(lái)的丫頭脫了衣服，大家搜一搜。若沒(méi)有，再叫丫頭們?nèi)ニ涯切├掀抛硬⒋质沟难绢^。”大家說(shuō)道：“這話也說(shuō)的有理。現(xiàn)在人多手亂，魚(yú)龍混雜，倒是這么一來(lái)，你們也洗洗清。”探春獨(dú)不言語(yǔ)。那些丫頭們也都愿意洗凈自己。先是平兒起，平兒說(shuō)道：“打我先搜起?！庇谑歉魅俗约航鈶眩罴w一氣兒混搜。探春嗔著李紈道：“大嫂子，你也學(xué)那起不成材料的樣子來(lái)了。那個(gè)人既偷了去，還肯藏在身上？況且這件東西在家里是寶，到了外頭，不知道的是廢物，偷他做什么？我想來(lái)必是有人使促狹?！北娙寺?tīng)說(shuō)，又見(jiàn)環(huán)兒不在這里，昨兒是他滿屋里亂跑，都疑到他身上，只是不肯說(shuō)出來(lái)。探春又道：“使促狹的只有環(huán)兒。你們叫個(gè)人去悄悄的叫了他來(lái)，背地里哄著他，叫他拿出來(lái)，然后嚇著他，叫他不要聲張。這就完了?！贝蠹尹c(diǎn)頭稱(chēng)是。

李紈便向平兒道：“這件事還是得你去才弄得明白?！逼絻捍饝?yīng)，就趕著去了。不多時(shí)同了環(huán)兒來(lái)了。眾人假意裝出沒(méi)事的樣子，叫人沏了碗茶擱在里間屋里，眾人故意搭訕走開(kāi)。原叫平兒哄他，平兒便笑著向環(huán)兒道：“你二哥哥的玉丟了，你瞧見(jiàn)了沒(méi)有？”賈環(huán)便急得紫漲了臉，瞪著眼說(shuō)道：“人家丟了東西，你怎么又叫我來(lái)查問(wèn)，疑我。我是犯過(guò)案的賊么！”平兒見(jiàn)這樣子，倒不敢再問(wèn)，便又陪笑道：“不是這么說(shuō)，怕三爺要拿了去嚇?biāo)麄?，所以白?wèn)問(wèn)瞧見(jiàn)了沒(méi)有，好叫他們找?！辟Z環(huán)道：“他的玉在他身上，看見(jiàn)不看見(jiàn)該問(wèn)他，怎么問(wèn)我。捧著他的人多著咧！得了什么不來(lái)問(wèn)我，丟了東西就來(lái)問(wèn)我！”說(shuō)著，起身就走。眾人不好攔他。這里寶玉倒急了，說(shuō)道：“都是這勞什子鬧事，我也不要他了。你們也不用鬧了。環(huán)兒一去，必是嚷得滿院里都知道了，這可不是鬧事了么?！币u人等急得又哭道：“小祖宗，你看這玉丟了沒(méi)要緊，若是上頭知道了，我們這些人就要粉身碎骨了！”說(shuō)著，便嚎啕大哭起來(lái)。

眾人更加傷感，明知此事掩飾不來(lái)，只得要商議定了話，回來(lái)好回賈母諸人。寶玉道：“你們竟也不用商議，硬說(shuō)我砸了就完了。”平兒道：“我的爺，好輕巧話兒！上頭要問(wèn)為什么砸的呢，他們也是個(gè)死啊。倘或要起砸破的碴兒來(lái)，那又怎么樣呢？”寶玉道：“不然便說(shuō)我前日出門(mén)丟了?！北娙艘幌耄@句話倒還混得過(guò)去，但是這兩天又沒(méi)上學(xué)，又沒(méi)往別處去。寶玉道：“怎么沒(méi)有，大前兒還到南安王府里聽(tīng)?wèi)蛉チ四?，便說(shuō)那日丟的。”探春道：“那也不妥。既是前兒丟的，為什么當(dāng)日不來(lái)回?！北娙苏诤紒y想，要裝點(diǎn)撒謊，只聽(tīng)得趙姨娘的聲兒哭著喊著走來(lái)說(shuō)：“你們丟了東西自己不找，怎么叫人背地里拷問(wèn)環(huán)兒。我把環(huán)兒帶了來(lái)，索性交給你們這一起洑上水的，該殺該剮，隨你們罷?！闭f(shuō)著，將環(huán)兒一推說(shuō)：“你是個(gè)賊，快快的招罷！”氣得環(huán)兒也哭喊起來(lái)。

李紈正要?jiǎng)窠?，丫頭來(lái)說(shuō)：“太太來(lái)了?！币u人等此時(shí)無(wú)地可容，寶玉等趕忙出來(lái)迎接。趙姨娘暫且也不敢作聲，跟了出來(lái)。王夫人見(jiàn)眾人都有驚惶之色，才信方才聽(tīng)見(jiàn)的話，便道：“那塊玉真丟了么？”眾人都不敢作聲，王夫人走進(jìn)屋里坐下，便叫襲人?；诺靡u人連忙跪下，含淚要稟。王夫人道：“你起來(lái)，快快叫人細(xì)細(xì)找去，一忙亂倒不好了。”襲人哽咽難言。寶玉生恐襲人真告訴出來(lái)，便說(shuō)道：“太太，這事不與襲人相干。是我前日到南安王府那里聽(tīng)?wèi)?，在路上丟了。”王夫人道：“為什么那日不找？”寶玉道：“我怕他們知道，沒(méi)有告訴他們。我叫焙茗等在外頭各處找過(guò)的。”王夫人道：“胡說(shuō)！如今脫換衣服不是襲人他們伏侍的么。大凡哥兒出門(mén)回來(lái)，手巾荷包短了，還要問(wèn)個(gè)明白，何況這塊玉不見(jiàn)了，便不問(wèn)的么！”寶玉無(wú)言可答。趙姨娘聽(tīng)見(jiàn)，便得意了，忙接過(guò)口道：“外頭丟了東西，也賴(lài)環(huán)兒！”話未說(shuō)完，被王夫人喝道：“這里說(shuō)這個(gè)，你且說(shuō)那些沒(méi)要緊的話！”趙姨娘便不敢言語(yǔ)了。還是李紈探春從實(shí)的告訴了王夫人一遍，王夫人也急得淚如雨下，索性要回明賈母，去問(wèn)邢夫人那邊跟來(lái)的這些人去。

鳳姐病中也聽(tīng)見(jiàn)寶玉失玉，知道王夫人過(guò)來(lái)，料躲不住，便扶了豐兒來(lái)到園里。正值王夫人起身要走，鳳姐嬌怯怯的說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)病！睂氂竦冗^(guò)來(lái)問(wèn)了鳳姐好。王夫人因說(shuō)道：“你也聽(tīng)見(jiàn)了么，這可不是奇事嗎？剛才眼錯(cuò)不見(jiàn)就丟了，再找不著。你去想想，打從老太太那邊丫頭起至你們平兒，誰(shuí)的手不穩(wěn)，誰(shuí)的心促狹。我要回了老太太，認(rèn)真的查出來(lái)才好。不然是斷了寶玉的命根子了?！兵P姐回道：“咱們家人多手雜，自古說(shuō)的，‘知人知面不知心’，那里保得住誰(shuí)是好的。但是一吵嚷已經(jīng)都知道了，偷玉的人若叫太太查出來(lái)，明知是死無(wú)葬身之地，他著了急，反要?dú)牧藴缈?，那時(shí)可怎么處呢。據(jù)我的糊涂想頭，只說(shuō)寶玉本不愛(ài)他，撂丟了，也沒(méi)有什么要緊。只要大家嚴(yán)密些，別叫老太太老爺知道。這么說(shuō)了，暗暗的派人去各處察訪，哄騙出來(lái)，那時(shí)玉也可得，罪名也好定。不知太太心里怎么樣？”王夫人遲了半日，才說(shuō)道：“你這話雖也有理，但只是老爺跟前怎么瞞的過(guò)呢。”便叫環(huán)兒過(guò)來(lái)道：“你二哥哥的玉丟了，白問(wèn)了你一句，怎么你就亂嚷。若是嚷破了，人家把那個(gè)毀壞了，我看你活得活不得！”賈環(huán)嚇得哭道：“我再不敢嚷了?！壁w姨娘聽(tīng)了，那里還敢言語(yǔ)。王夫人便吩咐眾人道：“想來(lái)自然有沒(méi)找到的地方兒，好端端的在家里的，還怕他飛到那里去不成。只是不許聲張。限襲人三天內(nèi)給我找出來(lái)，要是三天找不著，只怕也瞞不住，大家那就不用過(guò)安靜日子了。”說(shuō)著，便叫鳳姐兒跟到邢夫人那邊商議踩緝。不題。

這里李紈等紛紛議論，便傳喚看園子的一干人來(lái)，叫把園門(mén)鎖上，快傳林之孝家的來(lái)，悄悄兒的告訴了他，叫他吩咐前后門(mén)上，三天之內(nèi)，不論男女下人從里頭可以走動(dòng)，要出時(shí)一概不許放出，只說(shuō)里頭丟了東西，待這件東西有了著落，然后放人出來(lái)。林之孝家的答應(yīng)了“是”，因說(shuō)：“前兒奴才家里也丟了一件不要緊的東西，林之孝必要明白，上街去找了一個(gè)測(cè)字的，那人叫做什么劉鐵嘴，測(cè)了一個(gè)字，說(shuō)的很明白，回來(lái)依舊一找便找著了?！币u人聽(tīng)見(jiàn)，便央及林家的道：“好林奶奶，出去快求林大爺替我們問(wèn)問(wèn)去。”那林之孝家的答應(yīng)著出去了。邢岫煙道：“若說(shuō)那外頭測(cè)字打卦的，是不中用的。我在南邊聞妙玉能扶乩，何不煩他問(wèn)一問(wèn)。況且我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)這塊玉原有仙機(jī)，想來(lái)問(wèn)得出來(lái)?！北娙硕荚尞惖溃骸霸蹅兂Ｒ?jiàn)的，從沒(méi)有聽(tīng)他說(shuō)起。”麝月便忙問(wèn)岫煙道：“想來(lái)別人求他是不肯的，好姑娘，我給姑娘磕個(gè)頭，求姑娘就去，若問(wèn)出來(lái)了，我一輩子總不忘你的恩?！闭f(shuō)著，趕忙就要磕下頭去，岫煙連忙攔住。黛玉等也都慫恿著岫煙速往櫳翠庵去。一面林之孝家的進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“姑娘們大喜。林之孝測(cè)了字回來(lái)說(shuō)，這玉是丟不了的，將來(lái)橫豎有人送還來(lái)的?！北娙寺?tīng)了，也都半信半疑，惟有襲人麝月喜歡的了不得。探春便問(wèn)：“測(cè)的是什么字？”林之孝家的道：“他的話多，奴才也學(xué)不上來(lái)，記得是拈了個(gè)賞人東西的‘賞’字。那劉鐵嘴也不問(wèn)，便說(shuō)：‘丟了東西不是？’“李紈道：“這就算好?！绷种⒓业牡溃骸八€說(shuō)，‘賞’字上頭一個(gè)‘小’字，底下一個(gè)‘口’字，這件東西很可嘴里放得，必是個(gè)珠子寶石?！北娙寺?tīng)了，夸贊道：“真是神仙。往下怎么說(shuō)？”林之孝家的道：“他說(shuō)底下‘貝’字，拆開(kāi)不成一個(gè)‘見(jiàn)’字，可不是‘不見(jiàn)’了？因上頭拆了‘當(dāng)’字，叫快到當(dāng)鋪里找去?！p’字加一‘人’字，可不是‘償’字？只要找著當(dāng)鋪就有人，有了人便贖了來(lái)，可不是償還了嗎?！北娙说溃骸凹冗@么著，就先往左近找起，橫豎幾個(gè)當(dāng)鋪都找遍了，少不得就有了。咱們有了東西，再問(wèn)人就容易了?！崩罴w道：“只要東西，那怕不問(wèn)人都使得。林嫂子，煩你就把測(cè)字的話快去告訴二奶奶，回了太太，先叫太太放心。就叫二奶奶快派人查去?！绷旨业拇饝?yīng)了便走。

眾人略安了一點(diǎn)兒神，呆呆的等岫煙回來(lái)。正呆等，只見(jiàn)跟寶玉的焙茗在門(mén)外招手兒，叫小丫頭子快出來(lái)。那小丫頭趕忙的出去了。焙茗便說(shuō)道：“你快進(jìn)去告訴我們二爺和里頭太太奶奶姑娘們天大喜事?！蹦切⊙绢^子道：“你快說(shuō)罷，怎么這么累贅。”焙茗笑著拍手道：“我告訴姑娘，姑娘進(jìn)去回了，咱們兩個(gè)人都得賞錢(qián)呢。你打量什么，寶二爺?shù)哪菈K玉呀，我得了準(zhǔn)信來(lái)了?！蔽粗绾?，下回分解。

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第九十五回 　　因訛成實(shí)元妃薨逝　以假混真寶玉瘋顛

話說(shuō)焙茗在門(mén)口和小丫頭子說(shuō)寶玉的玉有了，那小丫頭急忙回來(lái)告訴寶玉。眾人聽(tīng)了，都推著寶玉出去問(wèn)他，眾人在廊下聽(tīng)著。寶玉也覺(jué)放心，便走到門(mén)口問(wèn)道：“你那里得了？快拿來(lái)?！北很溃骸澳檬悄貌粊?lái)的，還得托人做保去呢。”寶玉道：“你快說(shuō)是怎么得的，我好叫人取去?！北很溃骸拔以谕忸^知道林爺爺去測(cè)字，我就跟了去。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)在當(dāng)鋪里找，我沒(méi)等他說(shuō)完，便跑到幾個(gè)當(dāng)鋪里去。我比給他們瞧，有一家便說(shuō)有。我說(shuō)給我罷，那鋪?zhàn)永镆弊?。我說(shuō)當(dāng)多少錢(qián)，他說(shuō)三百錢(qián)的也有，五百錢(qián)的也有。前兒有一個(gè)人拿這么一塊玉當(dāng)了三百錢(qián)去，今兒又有人也拿了一塊玉當(dāng)了五百錢(qián)去。”寶玉不等說(shuō)完，便道：“你快拿三百五百錢(qián)去取了來(lái)，我們挑著看是不是。”里頭襲人便啐道：“二爺不用理他。我小時(shí)候兒聽(tīng)見(jiàn)我哥哥常說(shuō)，有些人賣(mài)那些小玉兒，沒(méi)錢(qián)用便去當(dāng)。想來(lái)是家家當(dāng)鋪里有的。”眾人正在聽(tīng)得詫異，被襲人一說(shuō)，想了一想，倒大家笑起來(lái)，說(shuō)：“快叫二爺進(jìn)來(lái)罷，不用理那糊涂東西了。他說(shuō)的那些玉，想來(lái)不是正經(jīng)東西。”

寶玉正笑著，只見(jiàn)岫煙來(lái)了。原來(lái)岫煙走到櫳翠庵見(jiàn)了妙玉，不及閑話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說(shuō)道：“我與姑娘來(lái)往，為的是姑娘不是勢(shì)利場(chǎng)中的人。今日怎么聽(tīng)了那里的謠言，過(guò)來(lái)纏我。況且我并不曉得什么叫扶乩?！闭f(shuō)著，將要不理。岫煙懊悔此來(lái)，知他脾氣是這么著的，“一時(shí)我已說(shuō)出，不好白回去，又不好與他質(zhì)證他會(huì)扶乩的話?！敝坏门阒⒁u人等性命關(guān)系的話說(shuō)了一遍，見(jiàn)妙玉略有活動(dòng)，便起身拜了幾拜。妙玉嘆道：“何必為人作嫁。但是我進(jìn)京以來(lái)，素?zé)o人知，今日你來(lái)破例，恐將來(lái)纏繞不休?！贬稛煹溃骸拔乙惨粫r(shí)不忍，知你必是慈悲的。便是將來(lái)他人求你，愿不愿在你，誰(shuí)敢相強(qiáng)。”妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盤(pán)乩架，書(shū)了符，命岫煙行禮，祝告畢，起來(lái)同妙玉扶著乩。不多時(shí)，只見(jiàn)那仙乩疾書(shū)道：

噫！來(lái)無(wú)跡，去無(wú)蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬(wàn)

重，入我門(mén)來(lái)一笑逢。書(shū)畢，停了乩。岫煙便問(wèn)請(qǐng)是何仙，妙玉道：“請(qǐng)的是拐仙?！贬稛熶浟顺鰜?lái)，請(qǐng)教妙玉解識(shí)。妙玉道：“這個(gè)可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著哩?！贬稛熤坏没貋?lái)。進(jìn)入院中，各人都問(wèn)怎么樣了。岫煙不及細(xì)說(shuō)，便將所錄乩語(yǔ)遞與李紈。眾姊妹及寶玉爭(zhēng)看，都解的是：“一時(shí)要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知幾時(shí)不找便出來(lái)了。但是青埂峰不知在那里？”李紈道：“這是仙機(jī)隱語(yǔ)。咱們家里那里跑出青埂峰來(lái)，必是誰(shuí)怕查出，撂在有松樹(shù)的山子石底下，也未可定。獨(dú)是‘入我門(mén)來(lái)’這句，到底是入誰(shuí)的門(mén)呢？”黛玉道：“不知請(qǐng)的是誰(shuí)！”岫煙道：“拐仙?！碧酱旱溃骸叭羰窍杉业拈T(mén)，便難入了?！?

襲人心里著忙，便捕風(fēng)捉影的混找，沒(méi)一塊石底下不找到，只是沒(méi)有?；氐皆褐?，寶玉也不問(wèn)有無(wú)，只管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那里丟的，說(shuō)明了，我們就是受罪也在明處啊?！睂氂裥Φ溃骸拔艺f(shuō)外頭丟的，你們又不依。你如今問(wèn)我，我知道么！”李紈探春道：“今兒從早起鬧起，已到三更來(lái)的天了。你瞧林妹妹已經(jīng)掌不住，各自去了。我們也該歇歇兒了，明兒再鬧罷。”說(shuō)著，大家散去。寶玉即便睡下?？蓱z襲人等哭一回，想一回，一夜無(wú)眠。暫且不提。

且說(shuō)黛玉先自回去，想起金石的舊話來(lái)，反自喜歡，心里說(shuō)道：“和尚道士的話真?zhèn)€信不得。果真金玉有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢?；蛘咭蛭抑?，拆散他們的金玉，也未可知。”想了半天，更覺(jué)安心，把這一天的勞乏竟不理會(huì)，重新倒看起書(shū)來(lái)。紫鵑倒覺(jué)身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上，說(shuō)“這塊玉原是胎里帶來(lái)的，非比尋常之物，來(lái)去自有關(guān)系。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀？看來(lái)此花開(kāi)的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺(jué)又傷起心來(lái)。又轉(zhuǎn)想到喜事上頭，此花又似應(yīng)開(kāi)，此玉又似應(yīng)失，如此一悲一喜，直想到五更，方睡著。

次日，王夫人等早派人到當(dāng)鋪里去查問(wèn)，鳳姐暗中設(shè)法找尋。一連鬧了幾天，總無(wú)下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽，寶玉也好幾天不上學(xué)，只是怔怔的，不言不語(yǔ)，沒(méi)心沒(méi)緒的。王夫人只知他因失玉而起，也不大著意。那日正在納悶，忽見(jiàn)賈璉進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，嘻嘻的笑道：“今日聽(tīng)得軍機(jī)賈雨村打發(fā)人來(lái)告訴二老爺說(shuō)，舅太爺升了內(nèi)閣大學(xué)士，奉旨來(lái)京，已定明年正月二十日宣麻。有三百里的文書(shū)去了，想舅太爺晝夜趲行，半個(gè)多月就要到了。侄兒特來(lái)回太太知道?！蓖醴蛉寺?tīng)說(shuō)，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了，兄弟又在外任，照應(yīng)不著。今日忽聽(tīng)兄弟拜相回京，王家榮耀，將來(lái)寶玉都有倚靠，便把失玉的心又略放開(kāi)些了。天天專(zhuān)望兄弟來(lái)京。

忽一天，賈政進(jìn)來(lái)，滿臉淚痕，喘吁吁的說(shuō)道：“你快去稟知老太太，即刻進(jìn)宮。不用多人的，是你伏侍進(jìn)去。因娘娘忽得暴病，現(xiàn)在太監(jiān)在外立等，他說(shuō)太醫(yī)院已經(jīng)奏明痰厥，不能醫(yī)治?！蓖醴蛉寺?tīng)說(shuō)，便大哭起來(lái)。賈政道：“這不是哭的時(shí)候，快快去請(qǐng)老太太，說(shuō)得寬緩些，不要嚇壞了老人家?！辟Z政說(shuō)著，出來(lái)吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請(qǐng)賈母，只說(shuō)元妃有病，進(jìn)去請(qǐng)安。賈母念佛道：“怎么又病了！前番嚇的我了不得，后來(lái)又打聽(tīng)錯(cuò)了。這回情愿再錯(cuò)了也罷?！蓖醴蛉艘幻婊卮?，一面催鴛鴦等開(kāi)箱取衣飾穿戴起來(lái)。王夫人趕著回到自己房中，也穿戴好了，過(guò)來(lái)伺候。一時(shí)出廳上轎進(jìn)宮。不題。

且說(shuō)元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發(fā)福，未免舉動(dòng)費(fèi)力。每日起居勞乏，時(shí)發(fā)痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣，勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫(yī)調(diào)治。豈知湯藥不進(jìn)，連用通關(guān)之劑，并不見(jiàn)效。內(nèi)官憂慮，奏請(qǐng)預(yù)辦后事。所以傳旨命賈氏椒房進(jìn)見(jiàn)。賈母王夫人遵旨進(jìn)宮，見(jiàn)元妃痰塞口涎，不能言語(yǔ)，見(jiàn)了賈母，只有悲泣之狀，卻少眼淚。賈母進(jìn)前請(qǐng)安，奏些寬慰的話。少時(shí)賈政等職名遞進(jìn)，宮嬪傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。內(nèi)宮太監(jiān)即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請(qǐng)?jiān)谕鈱m伺候。賈母王夫人怎忍便離，無(wú)奈國(guó)家制度，只得下來(lái)，又不敢啼哭，惟有心內(nèi)悲感。朝門(mén)內(nèi)官員有信。不多時(shí)，只見(jiàn)太監(jiān)出來(lái)，立傳欽天監(jiān)。賈母便知不好，尚未敢動(dòng)。稍刻，小太監(jiān)傳諭出來(lái)說(shuō)：“賈娘娘薨逝?！笔悄昙滓晔率巳樟⒋海叭帐鞘率湃?，已交卯年寅月，存年四十三歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等出廳分東西迎著賈母請(qǐng)了安，并賈政王夫人請(qǐng)安，大家哭泣。不題。

次日早起，凡有品級(jí)的，按貴妃喪禮，進(jìn)內(nèi)請(qǐng)安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請(qǐng)教他，所以兩頭更忙，非比從前太后與周妃的喪事了。但元妃并無(wú)所出，惟謚曰“賢淑貴妃”。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女天天進(jìn)宮，忙的了不得。幸喜鳳姐兒近日身子好些，還得出來(lái)照應(yīng)家事，又要預(yù)備王子騰進(jìn)京接風(fēng)賀喜。鳳姐胞兄王仁知道叔叔入了內(nèi)閣，仍帶家眷來(lái)京。鳳姐心里喜歡，便有些心病，有這些娘家的人，也便撂開(kāi)，所以身子倒覺(jué)比前好了些。王夫人看見(jiàn)鳳姐照舊辦事，又把擔(dān)子卸了一半，又眼見(jiàn)兄弟來(lái)京，諸事放心，倒覺(jué)安靜些。

獨(dú)有寶玉原是無(wú)職之人，又不念書(shū)，代儒學(xué)里知他家里有事，也不來(lái)管他；賈政正忙，自然沒(méi)有空兒查他。想來(lái)寶玉趁此機(jī)會(huì)，竟可與姊妹們天天暢樂(lè)，不料他自失了玉后，終日懶怠走動(dòng)，說(shuō)話也糊涂了。并賈母等出門(mén)回來(lái)，有人叫他去請(qǐng)安，便去；沒(méi)人叫他，他也不動(dòng)。襲人等懷著鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生氣。每天茶飯，端到面前便吃，不來(lái)也不要。襲人看這光景不像是有氣，竟像是有病的。襲人偷著空兒到瀟湘館告訴紫鵑，說(shuō)是“二爺這么著，求姑娘給他開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)?！弊嚣N雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭一定是自己了，如今見(jiàn)了他，反覺(jué)不好意思：“若是他來(lái)呢，原是小時(shí)在一處的，也難不理他；若說(shuō)我去找他，斷斷使不得?！彼憎煊癫豢线^(guò)來(lái)。襲人又背地里去告訴探春。那知探春心里明明知道海棠開(kāi)得怪異，“寶玉”失的更奇，接連著元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁?lèi)?，那有心腸去勸寶玉。況兄妹們男女有別，只好過(guò)來(lái)一兩次。寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來(lái)。

寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應(yīng)了寶玉的親事，回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說(shuō)：“雖是你姨媽說(shuō)了，我還沒(méi)有應(yīng)準(zhǔn)，說(shuō)等你哥哥回來(lái)再定。你愿意不愿意？”寶釵反正色的對(duì)母親道：“媽媽這話說(shuō)錯(cuò)了。女孩兒家的事情是父母做主的。如今我父親沒(méi)了，媽媽?xiě)?yīng)該做主的，再不然問(wèn)哥哥。怎么問(wèn)起我來(lái)？”所以薛姨媽更愛(ài)惜他，說(shuō)他雖是從小嬌養(yǎng)慣的，卻也生來(lái)的貞靜，因此在他面前，反不提起寶玉了。寶釵自從聽(tīng)此一說(shuō)，把“寶玉”兩個(gè)字自然更不提起了。如今雖然聽(tīng)見(jiàn)失了玉，心里也甚驚疑，倒不好問(wèn)，只得聽(tīng)旁人說(shuō)去，竟像不與自己相干的。只有薛姨媽打發(fā)丫頭過(guò)來(lái)了好幾次問(wèn)信。因他自己的兒子薛蟠的事焦心，只等哥哥進(jìn)京便好為他出脫罪名；又知元妃已薨，雖然賈府忙亂，卻得鳳姐好了，出來(lái)理家，也把賈家的事撂開(kāi)了。只苦了襲人，雖然在寶玉跟前低聲下氣的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂，襲人只有暗暗的著急而已。

過(guò)了幾日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了幾天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發(fā)燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至說(shuō)話都無(wú)頭緒。那襲人麝月等一發(fā)慌了，回過(guò)鳳姐幾次。鳳姐不時(shí)過(guò)來(lái)，起先道是找不著玉生氣，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒(méi)有減病的。及至問(wèn)他那里不舒服，寶玉也不說(shuō)出來(lái)。

直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視。王夫人也隨過(guò)來(lái)。襲人等忙叫寶玉接去請(qǐng)安。寶玉雖說(shuō)是病，每日原起來(lái)行動(dòng)，今日叫他接賈母去，他依然仍是請(qǐng)安，惟是襲人在旁扶著指教。賈母看了，便道：“我的兒，我打諒你怎么病著，故此過(guò)來(lái)瞧你。今你依舊的模樣兒，我的心放了好些。”王夫人也自然是寬心的。但寶玉并不回答，只管嘻嘻的笑。賈母等進(jìn)屋坐下，問(wèn)他的話，襲人教一句，他說(shuō)一句，大不似往常，直是一個(gè)傻子似的。賈母愈看愈疑，便說(shuō)：“我才進(jìn)來(lái)看時(shí)，不見(jiàn)有什么病，如今細(xì)細(xì)一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子。到底因什么起的呢？”王夫人知事難瞞，又瞧瞧襲人怪可憐的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往南安王府里去聽(tīng)?wèi)驎r(shí)丟了這塊玉的話，悄悄的告訴了一遍。心里也彷徨的很，生恐賈母著急，并說(shuō)：“現(xiàn)在著人在四下里找尋，求簽問(wèn)卦，都說(shuō)在當(dāng)鋪里找，少不得找著的?！辟Z母聽(tīng)了，急得站起來(lái)，眼淚直流，說(shuō)道：“這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了，難道老爺也是撂開(kāi)手的不成！”王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說(shuō)：“媳婦恐老太太著急老爺生氣，都沒(méi)敢回?！辟Z母咳道：“這是寶玉的命根子。因丟了，所以他是這么失魂喪魄的。還了得！況是這玉滿城里都知道，誰(shuí)撿了去便叫你們找出來(lái)么！叫人快快請(qǐng)老爺，我與他說(shuō)?！蹦菚r(shí)嚇得王夫人襲人等俱哀告道：“老太太這一生氣，回來(lái)老爺更了不得了。現(xiàn)在寶玉病著，交給我們盡命的找來(lái)就是了?！辟Z母道：“你們怕老爺生氣，有我呢?！北憬绪暝聜魅巳フ?qǐng)，不一時(shí)傳進(jìn)話來(lái)，說(shuō)：“老爺謝客去了?！辟Z母道：“不用他也使得。你們便說(shuō)我說(shuō)的話，暫且也不用責(zé)罰下人，我便叫璉兒來(lái)寫(xiě)出賞格，懸在前日經(jīng)過(guò)的地方，便說(shuō)有人撿得送來(lái)者，情愿送銀一萬(wàn)兩，如有知人撿得送信找得者，送銀五千兩。如真有了，不可吝惜銀子。這么一找，少不得就找出來(lái)了。若是靠著咱們家?guī)讉€(gè)人找，就找一輩子，也不能得?！蓖醴蛉艘膊桓抑毖?。賈母?jìng)髟捀嬖V賈璉，叫他速辦去了。賈母便叫人：“將寶玉動(dòng)用之物都搬到我那里去，只派襲人秋紋跟過(guò)來(lái)，余者仍留園內(nèi)看屋子。”寶玉聽(tīng)了，終不言語(yǔ)，只是傻笑。

賈母便攜了寶玉起身，襲人等攙扶出園?；氐阶约悍恐校型醴蛉俗?，看人收拾里間屋內(nèi)安置，便對(duì)王夫人道：“你知道我的意思么？我為的園里人少，怡紅院里的花樹(shù)忽萎忽開(kāi)，有些奇怪。頭里仗著一塊玉能除邪祟，如今此玉丟了，生恐邪氣易侵，故我?guī)^(guò)來(lái)一塊兒住著。這幾天也不用叫他出去，大夫來(lái)就在這里瞧?！蓖醴蛉寺?tīng)說(shuō)，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太福氣大，不論什么都?jí)鹤×恕！辟Z母道：“什么福氣，不過(guò)我屋里干凈些，經(jīng)卷也多，都可以念念定定心神。你問(wèn)寶玉好不好？”那寶玉見(jiàn)問(wèn)，只是笑。襲人叫他說(shuō)“好”，寶玉也就說(shuō)“好”。王夫人見(jiàn)了這般光景，未免落淚，在賈母這里，不敢出聲。賈母知王夫人著急，便說(shuō)道：“你回去罷，這里有我調(diào)停他。晚上老爺回來(lái)，告訴他不必見(jiàn)我，不許言語(yǔ)就是了?！蓖醴蛉巳ズ螅Z母叫鴛鴦?wù)倚┌采穸ㄆ堑乃?，按方吃了。不題。

且說(shuō)賈政當(dāng)晚回家，在車(chē)內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)道兒上人說(shuō)道：“人要發(fā)財(cái)也容易的很。”那個(gè)問(wèn)道：“怎么見(jiàn)得？”這個(gè)人又道：“今日聽(tīng)見(jiàn)榮府里丟了什么哥兒的玉了，貼著招帖兒，上頭寫(xiě)著玉的大小式樣顏色，說(shuō)有人撿了送去，就給一萬(wàn)兩銀子；送信的還給五千呢?！辟Z政雖未聽(tīng)得如此真切，心里詫異，急忙趕回，便叫門(mén)上的人問(wèn)起那事來(lái)。門(mén)上的人稟道：“奴才頭里也不知道，今兒晌午璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖兒，才知道的。”賈政便嘆氣道：“家道該衰，偏生養(yǎng)這么一個(gè)孽障！才養(yǎng)他的時(shí)候滿街的謠言，隔了十幾年略好了些，這會(huì)子又大張曉諭的找玉，成何道理！”說(shuō)著，忙走進(jìn)里頭去問(wèn)王夫人。王夫人便一五一十的告訴。賈政知是老太太的主意，又不敢違拗，只抱怨王夫人幾句。又走出來(lái)，叫瞞著老太太，背地里揭了這個(gè)帖兒下來(lái)。豈知早有那些游手好閑的人揭了去了。

過(guò)了些時(shí)，竟有人到榮府門(mén)上，口稱(chēng)送玉來(lái)。家內(nèi)人們聽(tīng)見(jiàn)，喜歡的了不得，便說(shuō)：“拿來(lái)，我給你回去?！蹦侨吮銘褍?nèi)掏出賞格來(lái)，指給門(mén)上人瞧，“這不是你府上的帖子么，寫(xiě)明送玉來(lái)的給銀一萬(wàn)兩。二太爺，你們這會(huì)子瞧我窮，回來(lái)我得了銀子，就是個(gè)財(cái)主了。別這么待理不理的?！遍T(mén)上聽(tīng)他話頭來(lái)得硬，說(shuō)道：“你到底略給我瞧一瞧，我好給你回去?！蹦侨顺醯共豢?，后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)得有理，便掏出那玉，托在掌中一揚(yáng)說(shuō)：“這是不是？”眾家人原是在外服役，只知有玉，也不常見(jiàn)，今日才看見(jiàn)這玉的模樣兒了。急忙跑到里頭，搶頭報(bào)似的。那日賈政賈赦出門(mén)，只有賈璉在家。眾人回明，賈璉還細(xì)問(wèn)真不真。門(mén)上人口稱(chēng)：“親眼見(jiàn)過(guò)，只是不給奴才，要見(jiàn)主子，一手交銀，一手交玉?！辟Z璉卻也喜歡，忙去稟知王夫人，即便回明賈母。把個(gè)襲人樂(lè)得合掌念佛。賈母并不改口，一疊連聲：“快叫璉兒請(qǐng)那人到書(shū)房?jī)?nèi)坐下，將玉取來(lái)一看，即便送銀。”賈璉依言，請(qǐng)那人進(jìn)來(lái)當(dāng)客待他，用好言道謝：“要借這玉送到里頭，本人見(jiàn)了，謝銀分厘不短?！蹦侨酥坏脤⒁粋€(gè)紅綢子包兒送過(guò)去。賈璉打開(kāi)一看，可不是那一塊晶瑩美玉嗎。賈璉素昔原不理論，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛認(rèn)得出來(lái)，什么“除邪祟“等字。賈璉看了，喜之不勝，便叫家人伺候，忙忙的送與賈母王夫人認(rèn)去。

這會(huì)子驚動(dòng)了合家的人，都等著爭(zhēng)看。鳳姐見(jiàn)賈璉進(jìn)來(lái)，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手里。賈璉笑道：“你這么一點(diǎn)兒事還不叫我獻(xiàn)功呢?！辟Z母打開(kāi)看時(shí)，只見(jiàn)那玉比先前昏暗了好些。一面擦摸，鴛鴦拿上眼鏡兒來(lái)，戴著一瞧，說(shuō)：“奇怪，這塊玉倒是的，怎么把頭里的寶色都沒(méi)了呢？”王夫人看了一會(huì)子，也認(rèn)不出，便叫鳳姐過(guò)來(lái)看。鳳姐看了道：“像倒像，只是顏色不大對(duì)。不如叫寶兄弟自己一看就知道了?！币u人在旁也看著未必是那一塊，只是盼得的心盛，也不敢說(shuō)出不像來(lái)。鳳姐于是從賈母手中接過(guò)來(lái)，同著襲人拿來(lái)給寶玉瞧。這時(shí)寶玉正睡著才醒。鳳姐告訴道：“你的玉有了?！睂氂袼垭鼥V，接在手里也沒(méi)瞧，便往地上一撂道：“你們又來(lái)哄我了?！闭f(shuō)著只是冷笑。鳳姐連忙拾起來(lái)，道：“這也奇了，怎么你沒(méi)瞧就知道呢。”寶玉也不答言，只管笑。王夫人也進(jìn)屋里來(lái)了，見(jiàn)他這樣，便道：“這不用說(shuō)了。他那玉原是胎里帶來(lái)的一種古怪東西，自然他有道理。想來(lái)這個(gè)必是人見(jiàn)了帖兒照樣做的?！贝蠹掖藭r(shí)恍然大悟。賈璉在外間屋里聽(tīng)見(jiàn)這話，便說(shuō)道：“既不是，快拿來(lái)給我問(wèn)問(wèn)他去，人家這樣事，他敢來(lái)鬼混。”賈母喝住道：“璉兒，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮極了的人沒(méi)法兒了，所以見(jiàn)我們家有這樣事，他便想著賺幾個(gè)錢(qián)也是有的。如今白白的花了錢(qián)弄了這個(gè)東西，又叫咱們認(rèn)出來(lái)了。依著我不要難為他，把這玉還他，說(shuō)不是我們的，賞給他幾兩銀子。外頭的人知道了，才肯有信兒就送來(lái)呢。若是難為了這一個(gè)人，就有真的，人家也不敢拿來(lái)了。”賈璉答應(yīng)出去。那人還等著呢，半日不見(jiàn)人來(lái)，正在那里心里發(fā)虛，只見(jiàn)賈璉氣忿走出來(lái)了。未知何如，下回分解。