阿彌陀佛（梵語(yǔ)Amitābha），又名無(wú)量佛、無(wú)量光佛、無(wú)量壽佛等。大乘經(jīng)載，阿彌陀佛在過(guò)去久遠(yuǎn)劫時(shí)曾立大愿，建立西方凈土，廣渡無(wú)邊眾生，成就無(wú)量莊嚴(yán)功德，為大乘佛教所廣為崇敬和弘揚(yáng)。大乘佛經(jīng)主要如《無(wú)量壽經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》、《觀無(wú)量壽佛經(jīng)》，對(duì)阿彌陀佛及其西方極樂世界均有詳述。大乘佛教流傳之地，如中國(guó)、日本等大乘教區(qū)，阿彌陀佛信仰也尤為繁盛和重要。而漢傳佛教的凈土宗，則完全以往生阿彌陀佛的西方凈土作為專修的法門。

名號(hào)解釋

阿彌陀佛是諸佛之一，他的名號(hào)“阿彌陀”，其意義依據(jù)梵文和佛典，有通義和別義兩種。

通義

【無(wú)量】阿彌陀，梵語(yǔ)amita，譯為無(wú)量。無(wú)量是阿彌陀的根本義。阿彌陀佛即無(wú)量佛。①無(wú)量是究竟、圓滿、不可限量。如果有限量就不能包含一切，無(wú)量才能含攝一切功德。不但佛的光明和壽命無(wú)量，佛的智慧、愿力、神通等一切都無(wú)量。②無(wú)量指一切佛，即無(wú)量無(wú)數(shù)佛，觀阿彌陀佛即代表無(wú)量諸佛。《觀無(wú)量壽佛經(jīng)》說(shuō)觀想成就時(shí)，見阿彌陀佛即見十方一切佛，觀阿彌陀佛即觀十方一切佛； 《般舟三昧經(jīng)》說(shuō)念佛三昧成就時(shí)，能見諸佛前立，專觀阿彌陀佛而見現(xiàn)在一切諸佛。

③佛佛道同，一切佛的功德皆究竟圓滿，平等不二。而阿彌陀佛卻以無(wú)量得名，此名表顯一切佛的究竟果德，一切經(jīng)贊嘆阿彌陀佛，等于贊嘆一切佛，觀阿彌陀佛（無(wú)量佛）即是觀一切佛，這合乎大乘佛法“一切即一，一即一切”的甚深義理。但并不認(rèn)為阿彌陀佛是一切佛的根本佛。因?yàn)榉鸱鹁咦闳?，佛與佛是沒有本末和平等不二的。

別義

【無(wú)量光】梵語(yǔ)amita后面，附加ābha─amitābha，義為無(wú)量光，這是阿彌陀佛的一名。①無(wú)量光的遍滿：光明象征快樂幸福和自由，佛的智慧圓滿無(wú)所不知，猶如佛的光明橫遍十方。佛說(shuō)法前放光無(wú)量，即是慧光的遍照。阿彌陀佛的無(wú)量光明，即含攝福德莊嚴(yán)的一切自在安樂。②無(wú)量光的歸藏：阿彌陀佛的無(wú)量光明好比落日，日落不是光明沒有了，而是一切光明歸藏，明日的太陽(yáng)東升即依此為本而顯現(xiàn)。佛法以寂滅為本性，于空寂無(wú)生中起無(wú)邊化用。落日也是這樣，是光明藏，是一切光明究極所依。《觀無(wú)量壽佛經(jīng)》所提出的十六種觀法，第一觀是落日觀，從此逐次觀水觀地觀園林房屋，觀阿彌陀佛觀音勢(shì)至等。阿彌陀佛依正莊嚴(yán)即依此顯現(xiàn)?！洞蟀浲咏?jīng)》說(shuō)：禮敬阿彌陀佛，應(yīng)當(dāng)“向落日處”。

【無(wú)量壽】梵語(yǔ)amita后面，附加āyus─amitāyus，義為無(wú)量壽，這也是阿彌陀佛一名。大乘經(jīng)說(shuō)：佛常住涅槃，涅槃并非灰身泯智，阿彌陀佛壽命無(wú)量無(wú)邊。佛的常住和無(wú)量壽是諸佛共通的。阿彌陀佛在竺法護(hù)翻譯以下，都作“無(wú)量壽佛”。印順法師認(rèn)為，慧光普照，對(duì)于世間眾生來(lái)說(shuō)，不如壽命無(wú)量。因?yàn)樯挠篮闶鞘篱g眾生所共同仰望的。

阿彌陀，意義為無(wú)量光，無(wú)量壽。佛的光明橫遍十方；佛的壽命豎窮三際。此表一切諸佛的共德。鳩摩羅什譯本《阿彌陀經(jīng)》說(shuō)，因?yàn)樗麎勖鼰o(wú)量、光明無(wú)量，故名為阿彌陀。

《法華經(jīng)》載：阿彌陀佛、阿閦佛與釋迦佛，過(guò)去世皆是大通智勝佛的十六子之一，因修法華經(jīng)而成就。

《悲華經(jīng)》載：阿彌陀佛過(guò)去世中，出生在刪提嵐國(guó)土，名為無(wú)諍念王，因其大臣寶海的勸告，隨寶藏如來(lái)修行，又名無(wú)量?jī)?。他生有千子，其長(zhǎng)子不眴后來(lái)成為觀世音菩薩，次子尼摩則成為大勢(shì)至菩薩，其后諸子為文殊師利、普賢、阿閦佛等。其大臣寶海即為釋迦牟尼佛的前世。

《觀佛三昧海經(jīng)》載：在過(guò)去世，空王佛門下有四比丘，阿彌陀佛為第三比丘，因修行念佛法門而成就。

《阿彌陀鼓音聲王陀羅尼經(jīng)》載：阿彌陀佛生于清泰國(guó)土，轉(zhuǎn)輪圣王月上之子，母為殊勝妙顏，子為月明。

《濟(jì)諸方等學(xué)經(jīng)》載：在離垢成就功稱如來(lái)至真等正覺在世時(shí)，阿彌陀佛前世為凈命比丘，釋迦牟尼佛前世為凈法比丘。凈法比丘一心宣揚(yáng)空法，毀謗凈命比丘而墮地獄。故釋迦牟尼在五濁惡世成道，阿彌陀佛在凈土成道。

《一向出生菩薩經(jīng)》載：阿彌陀佛為轉(zhuǎn)輪王持火之子，在寶功德威宿劫王如來(lái)門下，修入無(wú)邊門陀羅尼而成就。

《覺智方廣經(jīng)》載：過(guò)去高顯如來(lái)門下有位比丘名等，他修行大乘，但是因?yàn)檩p慢甚深法，將投胎至長(zhǎng)壽天。高顯如來(lái)以神通發(fā)現(xiàn)，這名比丘因在長(zhǎng)壽天中無(wú)法修行，命終后將墜阿鼻地獄，之后投生人世也將會(huì)聾啞，無(wú)法修行。高顯如來(lái)以化身于多生中教導(dǎo)這位比丘，使他成佛。高顯如來(lái)即是現(xiàn)在現(xiàn)一切義如來(lái)，這位比丘則是無(wú)量光如來(lái)（阿彌陀佛）。

《無(wú)量壽經(jīng)》載：阿彌陀佛過(guò)去是世自在王佛弟子法藏比丘，立大愿成就極樂世界。