戰(zhàn)國時期，因為激烈的競爭，對于思想藝術，反倒創(chuàng)造了一個相對開明的環(huán)境，一時間諸子百家，各顯神通，為了應對當時列國紛爭的局面，紛紛提出自己不同的主張。
       所謂諸子百家，最廣泛的說法是：法家、道家、墨家、儒家、陰陽家、名家、雜家、農家、小說家、縱橫家、兵家、醫(yī)家。各家在當時都有自己不同的主張，有的能夠得到當時國君的青睞，有的自始至終都是冷門領域。

       在戰(zhàn)國時代，依照法家韓非子的說法，世之顯學，墨儒也！但是對于君王，最受歡迎的則是兵家、法家。其他的大部分都不受君王待見，也難以出人頭地，自然沒有人跑去學習，最后要么消亡，要么融入其他諸子當中。

                     

       先秦時代，因為環(huán)境、文化的共性，發(fā)展出來的核心學說都差不多一個主旨，在于息戰(zhàn)、養(yǎng)民、罷兵，哪怕最后有的成為殘害生靈的工具，但是其起點是為了養(yǎng)民。
       秦朝以后，因為大一統(tǒng)的環(huán)境和儒家的崛起，諸子百家大多進入消沉期，甚至消亡。兩千年來，流傳到現在，獨立發(fā)展的已經為數不多。

       現在看，當初諸子百家現在依然存在并且獨立發(fā)展只有兵家、儒家、道家、陰陽家。恰恰，這幾個都是當初比較顯赫的派別，在司馬遷之父司馬談的《論六家要旨》摘錄的六家分別是：陰陽﹑儒﹑墨﹑名﹑法﹑道德。其中占了三個。

                                                  

       陰陽家：學說的提出者是齊國鄒衍，核心是陰陽五行、相生相克，天文五行等核心主張在當時雖然沒有受到重視，但是后來五行學說成為王朝更換的依據，再者歷法是古代必不可少的東西，在民間，陰陽學說也非常受到歡迎，在現在依然影響力巨大。
       不過現在的陰陽學說融合了道家、先秦巫術、歷法、風水等諸多學說，內容龐雜而條目不一。

       兵家：兵家自春秋以來，打仗成為家常便飯，能夠指揮將士攻城略地的人才一向供不應求，兵家的學說一向難學難用，所以很少有大成之人，但是因為非常重要，國家大事必不可少，所以歷代都受到重視，甚至有專門的人才培養(yǎng)學校?，F代以來各種軍校都是培養(yǎng)軍事人才的搖籃。

       儒家：自從董仲舒獨尊儒術之后，大一統(tǒng)王朝的官學就是儒學，孔子成為至圣先師，其儒家學說一直源遠流長，并且演化出諸多的支派，秦漢以后多次推成出新，經久不衰，但是兩宋以來的理學將儒家變得呆板、固執(zhí)，而明朝的心學則糾正了了這一變化，可惜心學一直未能壓過理學。
       道家：春秋時代，老子的道家學說經后來的莊子發(fā)展，更加豐富，但是一樣沒有成為顯學，但是漢朝建立后，為了適應社會休養(yǎng)生息的現實，黃老學說成為治國策略，這給后面的道教留下種子。
       漢武帝時候，儒家取代道家，但是已經有一定規(guī)模的道家基礎融合了黃帝學說、先秦巫術等逐漸演變?yōu)榈兰?，東漢后期的天師道、太平道都是比較成熟的道家團體，等到后來佛教傳入，再次讓道教制度完善化，經歷金元時期全真道的推廣，道教始終能夠和佛教分庭抗禮。