第二十一回              曹操煮酒論英雄 關公賺城斬車胄

卻說董承等問馬騰曰：“公欲用何人？”馬騰曰：“見有豫州牧劉玄德在此，何不求之？”承曰：“此人雖系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”騰曰：“吾觀前日圍場之中，曹操迎受眾賀之時，云長在玄德背后，挺刀欲殺操，玄德以目視之而止。玄德非不欲圖操，恨操牙爪多，恐力不及耳。公試求之，當必應允?！眳谴T曰：“此事不宜太速，當從容商議。”眾皆散去。次日黑夜里，董承懷詔，徑往玄德公館中來。門吏入報，玄德迎出，請入小閣坐定。關、張侍立于側(cè)。玄德曰：“國舅夤夜至此，必有事故?！背性唬骸鞍兹粘笋R相訪，恐操見疑，故黑夜相見?！毙旅【葡啻?。承曰：“前日圍場之中，云長欲殺曹操，將軍動目搖頭而退之，何也？”玄德失驚曰：“公何以知之？”承曰：“人皆不見，某獨見之?！毙虏荒茈[諱，遂曰：“舍弟見操僭越，故不覺發(fā)怒耳。”承掩面而哭曰：“朝廷臣子，若盡如云長，何憂不太平哉！”玄德恐是曹操使他來試探，乃佯言曰：“曹丞相治國，為何憂不太平？”承變色而起曰：“公乃漢朝皇叔，故剖肝瀝膽以相告，公何詐也？”玄德曰：“恐國舅有詐，故相試耳。”于是董承取衣帶詔令觀之，玄德不勝悲憤。又將義狀出示，上止有六位：一，車騎將軍董承；二，工部侍郎王子服；三，長水校尉種輯；四，議郎吳碩；五，昭信將軍吳子蘭；六，西涼太守馬騰。玄德曰：“公既奉詔討賊，備敢不效犬馬之勞?！背邪葜x，便請書名。玄德亦書“左將軍劉備”，押了字，付承收訖。承曰：“尚容再請三人，共聚十義，以圖國賊，”玄德曰：“切宜緩緩施行，不可輕泄?！惫沧h到五更，相別去了。

玄德也防曹操謀害，就下處后園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計。關、張二人曰：“兄不留心天下大事，而學小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知也?！倍四瞬粡脱浴?

一日，關、張不在，玄德正在后園澆菜，許褚、張遼引數(shù)十人入園中曰：“丞相有命，請使君便行?！毙麦@問曰：“有甚緊事？”許褚曰：“不知。只教我來相請?！毙轮坏秒S二人入府見操。操笑曰：“在家做得好大事！”諕得玄德面如土色。操執(zhí)玄德手，直至后園，曰：“玄德學圃不易！”玄德方才放心，答曰：“無事消遣耳?！辈僭唬骸斑m見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，將士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林?！娛柯勚?，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會?！毙滦纳穹蕉āｋS至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，忽陰云漠漠，驟雨將至。從人遙指天外龍掛，操與玄德憑欄觀之。操曰：“使君知龍之變化否？”玄德曰：“未知其詳。”操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之?！毙略唬骸皞淙庋郯沧R英雄？”操曰：“休得過謙。”玄德曰：“備叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，實有未知?！辈僭唬骸凹炔蛔R其面，亦聞其名。”玄德曰：“淮南袁術，兵糧足備，可為英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？“操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮(zhèn)九州：劉景升可為英雄？”操曰：“劉表虛名無實，非英雄也。”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符乃英雄也？”操曰：“孫策藉父之名，非英雄也?！毙略唬骸耙嬷輨⒓居瘢蔀橛⑿酆?？”操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄！”玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒！”玄德曰：“舍此之外，備實不知?！辈僭唬骸胺蛴⑿壅撸貞汛笾?，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“誰能當之？”操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執(zhí)匙箸，不覺落于地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此?！辈傩υ唬骸罢煞蛞辔防缀酰俊毙略唬骸笆ト搜咐罪L烈必變，安得不畏？”將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。操遂不疑玄德。后人有詩贊曰：“勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。”

天雨方住，見兩個人撞入后園，手提寶劍，突至亭前，左右攔擋不住。操視之，乃關、張二人也。原來二人從城外射箭方回，聽得玄德被許褚、張遼請將去了，慌忙來相府打聽；聞說在后園，只恐有失，故沖突而入。卻見玄德與操對坐飲酒。二人按劍而立。操問二人何來。云長曰：“聽知丞相和兄飲酒，特來舞劍，以助一笑?！辈傩υ唬骸按朔区欓T會，安用項莊、項伯乎？”玄德亦笑。操命：“取酒與二樊噲壓驚?！标P、張拜謝。須臾席散，玄德辭操而歸。云長曰：“險些驚殺我兩個！”玄德以落箸事說與關、張。關、張問是何意。玄德曰：“吾之學圃，正欲使操知我無大志；不意操竟指我為英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳?！标P、張曰：“兄真高見！”

操次日又請玄德。正飲間，人報滿寵去探聽袁紹而回。操召入問之。寵曰：“公孫瓚已被袁紹破了?！毙录眴栐唬骸霸嘎勂湓??！睂櫾唬骸碍懪c紹戰(zhàn)不利，筑城圍圈，圈上建樓，高十丈，名曰易京樓，積粟三十萬以自守。戰(zhàn)士出入不息，或有被紹圍者，眾請救之。瓚曰：‘若救一人，后之戰(zhàn)者只望人救，不肯死戰(zhàn)矣?！觳豢暇?。因此袁紹兵來，多有降者。瓚勢孤，使人持書赴許都求救，不意中途為紹軍所獲。瓚又遺書張燕，暗約舉火為號，里應外合。下書人又被袁紹擒住，卻來城外放火誘敵。瓚自出戰(zhàn)，伏兵四起，軍馬折其大半。退守城中，被袁紹穿地直入瓚所居之樓下，放起火來。瓚無走路，先殺妻子，然后自縊，全家都被火焚了。今袁紹得了瓚軍，聲勢甚盛。紹弟袁術在淮南驕奢過度，不恤軍民，眾皆背反。術使人歸帝號于袁紹。紹欲取玉璽，術約親自送至，見今棄淮南欲歸河北。若二人協(xié)力，急難收復。乞丞相作急圖之?！毙侣劰珜O瓚已死，追念昔日薦己之恩，不勝傷感；又不知趙子龍如何下落，放心不下。因暗想曰：“我不就此時尋個脫身之計，更待何時？”遂起身對操曰：“術若投紹，必從徐州過，備請一軍就半路截擊，術可擒矣?！辈傩υ唬骸皝砣兆嗟?，即便起兵?！贝稳眨旅孀嗑?。操令玄德總督五萬人馬，又差朱靈、路昭二人同行。玄德辭帝，帝泣送之。

玄德到寓，星夜收拾軍器鞍馬，掛了將軍印，催促便行。董承趕出十里長亭來送。玄德曰：“國舅寧耐。某此行必有以報命?！背性唬骸肮肆粢?，勿負帝心?！倍朔謩e。關、張在馬上問曰：“兄今番出征，何故如此慌速？”玄德曰：“吾乃籠中鳥、網(wǎng)中魚，此一行如魚入大海、鳥上青霄，不受籠網(wǎng)之羈絆也！”因命關、張催朱靈、路昭軍馬速行。

時郭嘉、程昱考較錢糧方回，知曹操已遣玄德進兵徐州，慌入諫曰：“丞相何故令劉備督軍？”操曰：“欲截袁術耳?！背剃旁唬骸拔魟錇樵ブ菽習r，某等請殺之，丞相不聽；今日又與之兵：此放龍入海，縱虎歸山也。后欲治之，其可得乎？”郭嘉曰：“丞相縱不殺備，亦不當使之去。古人云：一日縱敵，萬世之患。望丞相察之?！辈偃黄溲裕炝钤S褚將兵五百前往，務要追玄德轉(zhuǎn)來。許褚應諾而去。

卻說玄德正行之間，只見后面塵頭驟起，謂關、張曰：“此必曹兵追至也?！彼煜铝藸I寨，令關、張各執(zhí)軍器，立于兩邊。許褚至，見嚴兵整甲，乃下馬入營見玄德。玄德曰：“公來此何干？”褚曰：“奉丞相命，特請將軍回去，別有商議?！毙略唬骸皩⒃谕?，君命有所不受。吾面過君，又蒙丞相鈞語。今別無他議，公可速回，為我稟覆丞相?！痹S褚尋思：“丞相與他一向交好，今番又不曾教我來廝殺，只得將他言語回覆，另候裁奪便了?！彼燹o了玄德，領兵而回?；匾姴懿?，備述玄德之言。操猶豫未決。程昱、郭嘉曰：“備不肯回兵，可知其心變矣。”操曰：“我有朱靈、路昭二人在彼，料玄德未必敢心變。況我既遣之，何可復悔？”遂不復追玄德。后人有詩嘆玄德曰：“束兵秣馬去匆匆，心念天言衣帶中。撞破鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍?！眳s說馬騰見玄德已去，邊報又急，亦回西涼州去了。玄德兵至徐州，刺史車胄出迎。公宴畢，孫乾、糜竺等都來參見。玄德回家探視老小，一面差人探聽袁術。探子回報：“袁術奢侈太過，雷薄、陳蘭皆投嵩山去了。術勢甚衰，乃作書讓帝號于袁紹。紹命人召術，術乃收拾人馬、宮禁御用之物，先到徐州來?！毙轮g將至，乃引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著先鋒紀靈至。張飛更不打話，直取紀靈。斗無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈于馬下，敗軍奔走。袁術自引軍來斗。玄德分兵三路：朱靈、路昭在左，關、張在右，玄德自引兵居中，與術相見，在門旗下責罵曰：“汝反逆不道，吾今奉明詔前來討汝！汝當束手受降，免你罪犯。”袁術罵曰：“織席編屨小輩，安敢輕我！”麾兵趕來。玄德暫退，讓左右兩路軍殺出。殺得術軍尸橫遍野，血流成渠；兵卒逃亡，不可勝計。又被嵩山雷薄、陳蘭劫去錢糧草料。欲回壽春，又被群盜所襲，只得住于江亭。止有一千余眾，皆老弱之輩。時當盛暑，糧食盡絕，只剩麥三十斛，分派軍士。家人無食，多有餓死者。術嫌飯粗，不能下咽，乃命庖人取蜜水止渴。庖人曰：“止有血水，安有蜜水！”術坐于床上，大叫一聲，倒于地下，吐血斗余而死。時建安四年六月也。后人有詩曰：漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂，不思累世為公相，便欲孤身作帝王。強暴枉夸傳國璽，驕奢妄說應天祥?？仕济鬯疅o由得，獨臥空床嘔血亡?！痹g已死，侄袁胤將靈柩及妻子奔廬江來，被徐璆盡殺之。璆奪得玉璽，赴許都獻于曹操。操大喜，封徐璆為高陵太守。此時玉璽歸操。

卻說玄德知袁術已喪，寫表申奏朝廷，書呈曹操，令朱靈、路昭回許都，留下軍馬保守徐州；一面親自出城，招諭流散人民復業(yè)。

且說朱靈、路昭回許都見曹操，說玄德留下軍馬。操怒，欲斬二人。荀彧曰：“權歸劉備，二人亦無奈何?！辈倌松庵?。彧又曰：“可寫書與車胄就內(nèi)圖之。”操從其計，暗使人來見車胄，傳曹操鈞旨。胄隨即請陳登商議此事。登曰：“此事極易。今劉備出城招民，不日將還；將軍可命軍士伏于甕城邊，只作接他，待馬到來，一刀斬之；某在城上射住后軍，大事濟矣?！彪袕闹?。陳登回見父陳珪，備言其事。珪命登先往報知玄德。登領父命，飛馬去報，正迎著關、張，報說如此如此。原來關、張先回，玄德在后。張飛聽得，便要去廝殺。云長曰：“他伏甕城邊待我，去必有失。我有一計，可殺車胄：乘夜扮作曹軍到徐州，引車胄出迎，襲而殺之?！憋w然其言。那部下軍原有曹操旗號，衣甲都同。當夜三更，到城邊叫門。城上問是誰，眾應是曹丞相差來張文遠的人馬。報知車胄，胄急請陳登議曰：“若不迎接，誠恐有疑；若出迎之，又恐有詐?！彪心松铣腔匮裕骸昂谝闺y以分辨，天明了相見?！背窍麓饝骸爸豢謩渲?，疾快開門！”車胄猶豫未定，城外一片聲叫開門。車胄只得披掛上馬，引一千軍出城；跑過吊橋，大叫：“文遠何在？”火光中只見云長提刀縱馬直迎車胄，大叫曰：“匹夫安敢懷詐，欲殺吾兄！”車胄大驚，戰(zhàn)未數(shù)合，遮攔不住，撥馬便回。到吊橋邊，城上陳登亂箭射下，車胄繞城而走。云長趕來，手起一刀，砍于馬下，割下首級提回，望城上呼曰：“反賊車胄，吾已殺之；眾等無罪，投降免死！”諸軍倒戈投降，軍民皆安。云長將胄頭去迎玄德，具言車胄欲害之事，今已斬首。玄德大驚曰：“曹操若來。如之奈何？”云長曰：“弟與張飛迎之。”玄德懊悔不已，遂入徐州。百姓父老，伏道而接。玄德到府，尋張飛，飛已將車胄全家殺盡。玄德曰：“殺了曹操心腹之人，如何肯休？”陳登曰：“某有一計，可退曹操?！闭牵杭劝压律黼x虎穴，還將妙計息狼煙。

不知陳登說出甚計來，且聽下文分解。

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第二十二回                        袁曹各起馬步三軍 關張共擒王劉二將

卻說陳登獻計于玄德曰：“曹操所懼者袁紹。紹虎踞冀、青、幽、并諸郡，帶甲百萬，文官武將極多，今何不寫書遣人到彼求救？”玄德曰：“紹向與我未通往來，今又新破其弟，安肯相助？”登曰：“此間有一人與袁紹三世通家，若得其一書致紹，紹必來相助?！毙聠柡稳恕５窃唬骸按巳四斯饺账酃?jié)敬禮者，何故忘之？”玄德猛省曰：“莫非鄭康成先生乎？”登笑曰：“然也。”原來鄭康成名玄，好學多才，嘗受業(yè)于馬融。融每當講學，必設絳帳，前聚生徒，后陳聲妓，侍女環(huán)列左右。玄聽講三年，目不邪視，融甚奇之。及學成而歸。融嘆曰：“得我學之秘者，惟鄭玄一人耳！”玄家中侍婢俱通毛詩。一婢嘗忤玄意，玄命長跪階前。一婢戲謂之曰：“胡為乎泥中？”此婢應聲曰：“薄言往愬，逢彼之怒?！逼滹L雅如此?；傅鄢僦辽袝?；后因十常侍之亂，棄官歸田，居于徐州。玄德在涿郡時，已曾師事之；及為徐州牧，時時造廬請教，敬禮特甚。當下玄德想出此人，大喜，便同陳登親至鄭玄家中，求其作書。玄慨然依允，寫書一封，付與玄德。玄德便差孫乾星夜赍往袁紹處投遞。紹覽畢，自忖曰：“玄德攻滅吾弟，本不當相助；但重以鄭尚書之命，不得不往救之。”遂聚文武官，商議興兵伐曹操。謀士田豐曰：“兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復興大軍。宜先遣人獻捷天子，若不得通，乃表稱曹操隔我王路，然后提兵屯黎陽；更于河內(nèi)增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯紥邊鄙。三年之中，大事可定也?！敝\士審配曰：“不然。以明公之神武，撫河朔之強盛，興兵討曹賊，易如反掌，何必遷延日月？”謀士沮授曰：“制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比公孫瓚坐受困者不同。今棄獻捷良策，而興無名之兵，竊為明公不取?！敝\士郭圖曰：“非也。兵加曹操，豈曰無名？公正當及時早定大業(yè)。愿從鄭尚書之言，與劉備共仗大義，剿滅曹賊，上合天意，下合民情，實為幸甚！”四人爭論未定，紹躇躊不決。忽許攸、荀諶自外而入。紹曰：“二人多有見識，且看如何主張。”二人施禮畢，紹曰：“鄭尚書有書來，令我起兵助劉備，攻曹操。起兵是乎？不起兵是乎？”二人齊聲應曰：“明公以眾克寡，以強攻弱，討漢賊以扶王室：起兵是也。”紹曰：“二人所見，正合我心?！北闵套h興兵。先令孫乾回授鄭玄，并約玄德準備接應；一面令審配、逢紀為統(tǒng)軍，田豐、荀諶、許攸為謀士，顏良、文丑為將軍，起馬軍十五萬，步兵十五萬，共精兵三十萬，望黎陽進發(fā)。分撥已定，郭圖進曰：“以明公大義伐操，必須數(shù)操之惡，馳檄各郡，聲罪致討，然后名正言順?！苯B從之，遂令書記陳琳草檄。琳字孔璋，素有才名；靈帝時為主簿，因諫何進不聽，復遭董卓之亂，避難冀州，紹用為記室。當下領命草檄，援筆立就。其文曰：

蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，固非常人所擬也。

曩者，強秦弱主，趙高執(zhí)柄，專制朝權，威福由己；時人迫脅，莫敢正言；終有望夷之敗，祖宗焚滅，污辱至今，永為世鑒。及臻呂后季年，產(chǎn)祿專政，內(nèi)兼二軍，外統(tǒng)趙梁；擅斷萬機，決事省禁；下陵上替，海內(nèi)寒心。于是絳侯朱虛興兵奮怒，誅夷逆暴，尊立太宗，故能王道興隆，光明顯融：此則大臣立權之明表也。

司空曹操：祖父中常侍騰，與左棺、徐璜并作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民；父嵩，乞□攜養(yǎng)，因贓假位，輿金輦璧，輸貨權門，竊盜鼎司，傾覆重器。操贅閹遺丑，本無懿德，犭票狡鋒協(xié)，好亂樂禍。

幕府董統(tǒng)鷹揚，掃除兇逆；續(xù)遇董卓，侵官暴國。于是提劍揮鼓，發(fā)命東夏，收羅英雄，棄瑕取用；故遂與操同諮合謀，授以裨師，謂其鷹犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，輕進易退，傷夷折衄，數(shù)喪師徒；幕府輒復分兵命銳，修完補輯，表行東郡，領兗州刺史，被以虎文，獎?戚威柄，冀獲秦師一克之報。而操遂承資跋扈，恣行兇忒，割剝元元，殘賢害善。

故九江太守邊讓，英才俊偉，天下知名；直言正色，論不阿諂；身首被梟懸之誅，妻孥受灰滅之咎。自是士林憤痛，民怨彌重；一夫奮臂，舉州同聲。故躬破于徐方，地奪于呂布；彷徨東裔，蹈據(jù)無所。幕府惟強干弱枝之義，且不登叛人之黨，故復援旌擐甲，席卷起征，金鼓響振，布眾奔沮；拯其死亡之患，復其方伯之位：則幕府無德于兗土之民，而有大造于操也。

后會鑾駕返旆，群虜寇攻。時冀州方有北鄙之警，匪遑離局；故使從事中郎徐勛，就發(fā)遣操，使繕修郊廟，翊衛(wèi)幼主。操便放志：專行脅遷，當御省禁；卑侮王室，敗法亂紀；坐領三臺，專制朝政；爵賞由心，弄戮在口；所愛光五宗，所惡滅三族；群談者受顯誅，腹議者蒙隱戮；百僚鉗口，道路以目；尚書記朝會，公卿充員品而已。

故太尉楊彪，典歷二司，享國極位。操因緣眥睚，被以非罪；榜楚參并，五毒備至；觸情任忒，不顧憲綱。又議郎趙彥，忠諫直言，義有可納，是以圣朝含聽，改容加飾。操欲迷奪時明，杜絕言路，擅收立殺，不俟報國。又梁孝王，先帝母昆，墳陵尊顯；桑梓松柏，猶宜肅恭。而操帥將吏士，親臨發(fā)掘，破棺裸尸，掠取金寶。至令圣朝流涕，士民傷懷！

操又特置發(fā)丘中郎將、摸金校尉，所過隳突，無骸不露。身處三公之位，而行桀虜之態(tài)，污國害民，毒施人鬼！加其細致慘苛，科防互設；罾繳充蹊，坑阱塞路；舉手掛網(wǎng)羅，動足觸機陷：是以兗、豫有無聊之民，帝都有吁嗟之怨。歷觀載籍，無道之臣，貪殘酷烈，于操為甚！

幕府方詰外奸，未及整訓；加緒含容，冀可彌縫。而操豺狼野心，潛包禍謀，乃欲摧撓棟梁，孤弱漢室，除滅忠正，專為裊雄。往者伐鼓北征公孫瓚，強寇桀逆，拒圍一年。操因其未破，陰交書命，外助王師，內(nèi)相掩襲。會其行人發(fā)露，瓚亦梟夷，故使鋒芒挫縮，厥圖不果。

今乃屯據(jù)敷倉，阻河為固，欲以螳螂之斧，御隆車之隧。幕府奉漢威靈，折沖宇宙；長戟百萬，胡騎千群；奮中黃育獲之士，騁良弓勁弩之勢；并州越太行，青州涉濟漯；大軍泛黃河而角其前，荊州下宛葉而掎其后：雷震虎步，若舉炎火以焫飛蓬，覆滄海以沃?票炭，有何不滅者哉？

又操軍吏士，其可戰(zhàn)者，皆出自幽冀，或故營部曲，咸怨曠思歸，流涕北顧。其余兗豫之民，及呂布張楊之余眾，覆亡迫脅，權時茍從；各被創(chuàng)夷，人為仇敵。若回旆方徂，登高岡而擊鼓吹，揚素揮以啟降路，必土崩瓦解，不俟血刃。

方今漢室陵遲，綱維弛絕；圣朝無一介之輔，股肱無折沖之勢。方畿之內(nèi)，簡練之臣，皆垂頭搨翼，莫所憑恃；雖有忠義之佐，脅于暴虐之臣，焉能展其節(jié)？

又操持部曲精兵七百，圍守宮闕，外托宿衛(wèi)，內(nèi)實拘執(zhí)。懼其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝腦涂地之秋，烈士立功之會，可不勖哉！

操又矯命稱制，遣使發(fā)兵?？诌呥h州郡，過聽給與，違眾旅叛，舉以喪名，為天下笑，則明哲不取也。

即日幽并青冀四州并進。書到荊州，便勒現(xiàn)兵，與建忠將軍協(xié)同聲勢。州郡各整義兵，羅落境界，舉武揚威，并匡社稷：則非常之功于是乎著。

其得操首者，封五千戶侯，賞錢五千萬。部曲偏裨將校諸吏降者，勿有所問。廣宜恩信，班揚符賞，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之難。如律令！

紹覽檄大喜，即命使將此檄遍行州郡，并于各處關津隘口張掛。檄文傳至許都，時曹操方患頭風，臥病在床。左右將此檄傳進，操見之，毛骨悚然，出了一身冷汗，不覺頭風頓愈，從床上一躍而起，顧謂曹洪曰：“此微何人所作？”洪曰：“聞是陳琳之筆。”操笑曰：“有文事者，必須以武略濟之。陳琳文事雖佳，其如袁紹武略之不足何！”遂聚眾謀士商議迎敵。孔融聞之，來見操曰：“袁紹勢大，不可與戰(zhàn)，只可與和?！避鲝唬骸霸B無用之人，何必議和？”融曰：“袁紹士廣民強。其部下如許攸、郭圖、審配、逢紀皆智謀之士；田豐、沮授皆忠臣也；顏良、文丑勇冠三軍；其余高覽、張郃、淳于瓊等俱世之名將。——何謂紹為無用之人乎？”彧笑曰：“紹兵多而不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用：此數(shù)人者，勢不相容，必生內(nèi)變，顏良、文丑，匹夫之勇，一戰(zhàn)可擒。其余碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！”孔融默然。操大笑曰：“皆不出荀文若之料?！彼靻厩败妱⑨?、后軍王忠引軍五萬，打著丞相旗號，去徐州攻劉備。原來劉岱舊為兗州刺史；及操取兗州，岱降于操，操用為偏將，故今差他與王忠一同領兵。操卻自引大軍二十萬，進黎陽，拒袁紹。程昱曰：“恐劉岱、王忠不稱其使?！辈僭唬骸拔嵋嘀莿鋽呈郑瑱嗲姨搹埪晞??！狈指叮骸安豢奢p進。待我破紹，再勒兵破備?！眲⑨?、王忠領兵去了。

曹操自引兵至黎陽。兩軍隔八十里，各自深溝高壘，相持不戰(zhàn)。自八月守至十月。原來許攸不樂審配領兵，沮授又恨紹不用其謀，各不相和，不圖進取。袁紹心懷疑惑，不思進兵，操乃喚呂布手下降將臧霸守把青、徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁總督大軍，屯于官渡，操自引一軍，竟回許都。

且說劉岱、王忠引軍五萬，離徐州一百里下寨。中軍虛打“曹丞相”旗號，未敢進兵，只打聽河北消息。這里玄德也不知曹操虛實，未敢擅動，亦只探聽河北。忽曹操差人催劉岱、王忠進戰(zhàn)。二人在寨中商議。岱曰：“丞相催促攻城，你可先去。”王忠曰：“丞相先差你?！贬吩唬骸拔沂侵鲗?，如何先去？”忠曰：“我和你同引兵去?！贬吩唬骸拔遗c你拈鬮，拈著的便去?！蓖踔夷橹跋取弊郑坏梅忠话胲婑R，來攻徐州。

玄德聽知軍馬到來，請陳登商議曰：“袁本初雖屯兵黎陽，奈謀臣不和，尚未進取。曹操不知在何處。聞黎陽軍中，無操旗號，如何這里卻反有他旗號？”登曰：“操詭計百出，必以河北為重，親自監(jiān)督，卻故意不建旗號，乃于此處虛張旗號：吾意操必不在此?！毙略唬骸皟傻苷l可探聽虛實？”張飛曰：“小弟愿往。”玄德曰：“汝為人躁暴，不可去?！憋w曰：“便是有曹操也拿將來！”云長曰：“待弟往觀其動靜?！毙略唬骸霸崎L若去，我卻放心?！庇谑窃崎L引三千人馬出徐州來。

時值初冬，陰云布合，雪花亂飄，軍馬皆冒雪布陣。云長驟馬提刀而出，大叫王忠打話。忠出曰：“丞相到此，緣何不降？”云長曰：“請丞相出陣，我自有話說?！敝以唬骸柏┫嘭M肯輕見你！”云長大怒，驟馬向前。王忠挺槍來迎。兩馬相交，云長撥馬便走。王忠趕來。轉(zhuǎn)過山坡，云長回馬，大叫一聲，舞刀直取。王忠攔截不住，恰待驟馬奔逃，云長左手倒提寶刀，右手揪住王忠勒甲絳，拖下鞍鞒，橫擔于馬上，回本陣來。王忠軍四散奔走。

云長押解王忠，回徐州見玄德。玄德問：“爾乃何人？現(xiàn)居何職？敢詐稱曹丞相！”忠曰：“焉敢有詐。奉命教我虛張聲勢，以為疑兵。丞相實不在此?！毙陆谈兑路剖常視罕O(jiān)下，待捉了劉岱，再作商議。云長曰：“某知兄有和解之意，故生擒將來?！毙略唬骸拔峥忠淼略瓯?，殺了王忠，故不教去。此等人殺之無益，留之可為解和之地?！睆堬w曰：“二哥捉了王忠，我去生擒劉岱來！”玄德曰：“劉岱昔為兗州刺史，虎牢關伐董卓時，也是一鎮(zhèn)諸侯，今日為前軍，不可輕敵?！憋w曰：“量此輩何足道哉！我也似二哥生擒將來便了?！毙略唬骸爸豢謮牧怂悦?，誤我大事。”飛曰：“如殺了，我償他命！”玄德遂與軍三千。飛引兵前進。

卻說劉岱知王忠被擒，堅守不出。張飛每日在寨前叫罵，岱聽知是張飛，越不敢出。飛守了數(shù)日，見岱不出，心生一計：傳令今夜二更去劫寨；日間卻在帳中飲酒詐醉，尋軍士罪過，打了一頓，縛在營中，曰：“待我今夜出兵時，將來祭旗！”卻暗使左右縱之去。軍士得脫，偷走出營，徑往劉岱營中來報劫寨之事。劉岱見降卒身受重傷，遂聽其說，虛紥空寨，伏兵在外。是夜張飛卻分兵三路，中間使三十余人，劫寨放火；卻教兩路軍抄出他寨后，看火起為號，夾擊之。三更時分，張飛自引精兵，先斷劉岱后路；中路三十余人，搶入寨中放火。劉岱伏兵恰待殺入，張飛兩路兵齊出。岱軍自亂，正不知飛兵多少，各自潰散。劉岱引一隊殘軍，奪路而走，正撞見張飛，狹路相逢，急難回避，交馬只一合，早被張飛生擒過去。余眾皆降。飛使人先報入徐州。玄德聞之，謂云長曰：“翼德自來粗莽，今亦用智，吾無憂矣！”乃親自出郭迎之。飛曰：“哥哥道我躁暴，今日如何？玄德曰：“不用言語相激，如何肯使機謀！”飛大笑。

玄德見縛劉岱過來，慌下馬解其縛曰：“小弟張飛誤有冒瀆，望乞恕罪?！彼煊胄熘荩懦鐾踔?，一同管待。玄德曰：“前因車胄欲害備，故不得不殺之。丞相錯疑備反，遣二將軍前來問罪。備受丞相大恩，正思報效，安敢反耶？二將軍至許都，望善言為備分訴，備之幸也?！眲⑨贰⑼踔以唬骸吧詈墒咕粴⒅?，當于丞相處方便，以某兩家老小保使君。”玄德稱謝。次日盡還原領軍馬，送出郭外。

劉岱、王忠行不上十余里，一聲鼓響，張飛攔路大喝曰：“我哥哥忒沒分曉！捉住賊將如何又放了？”諕得劉岱、王忠在馬上發(fā)顫。張飛睜眼挺槍趕來，背后一人飛馬大叫：“不得無禮！”視之，乃云長也。劉岱、王忠方才放心。云長曰：“既兄長放了，吾弟如何不遵法令？”飛曰：“今番放了，下次又來。”云長曰：“待他再來，殺之未遲?！眲⑨?、王忠連聲告退曰：“便丞相誅我三族，也不來了。望將軍寬恕。”飛曰：“便是曹操自來，也殺他片甲不回！今番權且寄下兩顆頭！”劉岱、王忠抱頭鼠竄而去。云長、翼德回見玄德曰：“曹操必然復來?！睂O乾謂玄德曰：“徐州受敵之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，為掎角之勢，以防曹操。”玄德用其言，令云長守下邳；甘、糜二夫人亦于下邳安置。甘夫人乃小沛人也，糜夫人乃糜竺之妹也。孫乾、簡雍、糜竺、糜芳守徐州。玄德與張飛屯小沛。劉岱、王忠回見曹操，具言劉備不反之事。操怒罵：“辱國之徒，留你何用！”喝令左右推出斬之。正是：犬豕何堪共虎斗，魚蝦空自與龍爭。

不知二人性命如何，且聽下文分解。

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第二十三回                 禰正平裸衣罵賊 吉太醫(yī)下毒遭刑

卻說曹操欲斬劉岱、王忠?？兹谥G曰：“二人本非劉備敵手，若斬之，恐失將士之心?！辈倌嗣馄渌?，黜罷爵祿。欲自起兵伐玄德?？兹谠唬骸胺浇衤《⒑?，未可動兵，待來春未為晚也。可先使人招安張繡、劉表，然后再圖徐州。”操然其言，先遣劉曄往說張繡。曄至襄城，先見賈詡，陳說曹公盛德。詡乃留曄于家中。次日來見張繡，說曹公遣劉曄招安之事。正議間，忽報袁紹有使至。繡命入。使者呈上書信。繡覽之，亦是招安之意。詡問來使曰：“近日興兵破曹操，勝負何如？”使曰：“隆冬寒月，權且罷兵。今以將軍與荊州劉表俱有國士之風，故來相請耳?！痹偞笮υ唬骸叭昕杀慊匾姳境?，道汝兄弟尚不能容，何能容天下國士乎！”當面扯碎書，叱退來使。

張繡曰：“方今袁強曹弱；今毀書叱使，袁紹若至，當如之何？”詡曰：“不如去從曹操?！崩C曰：“吾先與操有仇，安得相容？”詡曰：“從操其便有三：夫曹公奉天子明詔，征伐天下，其宜從一也；紹強盛，我以少從之，必不以我為重，操雖弱，得我必喜，其宜從二也；曹公王霸之志，必釋私怨，以明德于四海，其宜從三也。愿將軍無疑焉。”繡從其言，請劉曄相見。曄盛稱操德，且曰：“丞相若記舊怨，安肯使某來結(jié)好將軍乎？”繡大喜，即同賈詡等赴許都投降。繡見操，拜于階下。操忙扶起，執(zhí)其手曰：“有小過失，勿記于心?！彼旆饫C為揚武將軍，封賈詡為執(zhí)金吾使。

操即命繡作書招安劉表。賈詡進曰：“劉景升好結(jié)納名流，今必得一有文名之士往說之，方可降耳?！辈賳栜髫唬骸罢l人可去？”攸曰：“孔文舉可當其任?！辈偃恢?。攸出見孔融曰：“丞相欲得一有文名之士，以備行人之選。公可當此任否？”融曰：“吾友禰衡，字正平，其才十倍于我。此人宜在帝左右，不但可備行人而已。我當薦之天子?！庇谑撬焐媳碜嗟邸Ｆ湮脑唬骸俺悸労樗畽M流，帝思俾乂；旁求四方，以招賢俊。昔世宗繼統(tǒng)，將弘基業(yè)；疇咨熙載，群士響臻。陛下睿圣，纂承基緒，遭遇厄運，勞謙日昃；維岳降神，異人并出。竊見處士平原禰衡：年二十四，字正平，淑質(zhì)貞亮，英才卓躒。初涉藝文，升堂睹奧；目所一見，輒誦之口，耳所暫聞，不忘于心；性與道合，思若有神；弘羊潛計，安世默識，以衡準之，誠不足怪。忠果正直，志懷霜雪；見善若驚，嫉惡若仇；任座抗行，史魚厲節(jié)，殆無以過也。鷙鳥累百，不如一鶚；使衡立朝，必有可觀。飛辯騁詞，溢氣坌涌；解疑釋結(jié)，臨敵有余。昔賈誼求試屬國，詭系單于；終軍欲以長纓，牽制勁越：弱冠慷慨，前世美之。近日路粹、嚴象，亦用異才，擢拜臺郎。衡宜與為比。如得龍躍天衢，振翼云漢，揚聲紫微，垂光虹蜺，足以昭近署之多士，增四門之穆穆。鈞天廣樂，必有奇麗之觀；帝室皇居，必蓄非常之寶。若衡等輩，不可多得。激楚、陽阿，至妙之容，掌伎者之所貪；飛兔、腰裊，絕足奔放，良、樂之所急也。臣等區(qū)區(qū)，敢不以聞？陛下篤慎取士，必須效試，乞令衡以褐衣召見。如無可觀采，臣等受面欺之罪?！钡塾[表，以付曹操。操遂使人召衡至。禮畢，操不命坐。禰衡仰天嘆曰：“天地雖闊，何無一人也！”操曰：“吾手下有數(shù)十人，皆當世英雄，何謂無人？”衡曰：“愿聞?！辈僭唬骸败鲝?、荀攸、郭嘉、程昱，機深智遠，雖蕭何、陳平不及也。張遼、許褚、李典、樂進，勇不可當，雖岑彭、馬武不及也。呂虔、滿寵為從事，于禁、徐晃為先鋒；夏侯惇天下奇才，曹子孝世間福將。安得無人？”衡笑曰：“公言差矣！此等人物，吾盡識之：荀彧可使吊喪問疾，荀攸可使看墳守墓，程昱可使關門閉戶，郭嘉可使白詞念賦，張遼可使擊鼓鳴金，許褚可使牧牛放馬，樂進可使取狀讀招，李典可使傳書送檄，呂虔可使磨刀鑄劍，滿寵可使飲酒食糟，于禁可使負版筑墻，徐晃可使屠豬殺狗；夏侯惇稱為完體將軍，曹子孝呼為要錢太守。其余皆是衣架、飯囊、酒桶、肉袋耳！”操怒曰：“汝有何能？”衡曰：“天文地理，無一不通；三教九流，無所不曉；上可以致君為堯、舜，下可以配德于孔、顏。豈與俗子共論乎！”時止有張遼在側(cè)，掣劍欲斬之。操曰：“吾正少一鼓吏；早晚朝賀宴享，可令禰衡充此職。”衡不推辭，應聲而去。遼曰：“此人出言不遜，何不殺之？”操曰：“此人素有虛名，遠近所聞。今日殺之，天下必謂我不能容物。彼自以為能，故令為鼓吏以辱之?！眮砣眨儆谑d上大宴賓客，令鼓吏撾鼓。舊吏云：“撾鼓必換新衣。”衡穿舊衣而入。遂擊鼓為《漁陽三撾》。音節(jié)殊妙，淵淵有金石聲。坐客聽之，莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！”衡當面脫下舊破衣服，裸體而立，渾身盡露。坐客皆掩面。衡乃徐徐著褲，顏色不變。操叱曰：“廟堂之上，何太無禮？”衡曰：“欺君罔上乃謂無禮。吾露父母之形，以顯清白之體耳！”操曰：“汝為清白，誰為污濁？”衡曰：“汝不識賢愚，是眼濁也；不讀詩書，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹?jié)嵋?；常懷篡逆，是心濁也！吾乃天下名士，用為鼓吏，是猶陽貨輕仲尼，臧倉毀孟子耳！欲成王霸之業(yè)，而如此輕人耶？”

時孔融在坐，恐操殺衡，乃從容進曰：“禰衡罪同胥靡，不足發(fā)明王之夢?！辈僦负舛栽唬骸傲钊晖G州為使。如劉表來降，便用汝作公卿?！焙獠豢贤?。操教備馬三匹，令二人扶挾而行；卻教手下文武，整酒于東門外送之。荀彧曰：“如禰衡來，不可起身?！焙庵?，下馬入見，眾皆端坐。衡放聲大哭。荀彧問曰：“何為而哭？”衡曰：“行于死柩之中，如何不哭？”眾皆曰：“吾等是死尸，汝乃無頭狂鬼耳！”衡曰：“吾乃漢朝之臣，不作曹瞞之黨，安得無頭？”眾欲殺之。荀彧急止之曰：“量鼠雀之輩，何足汙（wu、同污）刀！”衡曰：“吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可謂之蜾蟲！”眾恨而散。

衡至荊州，見劉表畢，雖頌德，實譏諷。表不喜，令去江夏見黃祖?；騿柋碓唬骸岸[衡戲謔主公，何不殺之？”表曰：“禰衡數(shù)辱曹操，操不殺者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手殺之，使我受害賢之名也。吾今遣去見黃祖，使曹操知我有識?！北娊苑Q善。時袁紹亦遣使至。表問眾謀士曰：“袁本初又遣使來，曹孟德又差禰衡在此，當從何便？”從事中郎將韓嵩進曰：“今兩雄相持，將軍若欲有為，乘此破敵可也。如其不然，將擇其善者而從之。今曹操善能用兵，賢俊多歸，其勢必先取袁紹，然后移兵向江東，恐將軍不能御；莫若舉荊州以附操，操必重待將軍矣?！北碓唬骸叭昵胰ピS都，觀其動靜，再作商議?！贬栽唬骸熬几饔卸ǚ?。嵩今事將軍，雖赴湯蹈火，一唯所命。將軍若能上順天子，下從曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京師，天子賜嵩一官，則嵩為天子之臣，不復為將軍死矣?！北碓唬骸叭昵蚁韧^之。吾別有主意?！?

嵩辭表，到許都見操。操遂拜嵩為侍中，領零陵太守。荀彧曰：“韓嵩來觀動靜，未有微功，重加此職，禰衡又無音耗，丞相遣而不問，何也？”操曰：“禰衡辱吾太甚，故借劉表手殺之，何必再問？”遂遣韓嵩回荊州說劉表。

嵩回見表，稱頌朝廷盛德，勸表遣子入侍，表大怒曰：“汝懷二心耶！”欲斬之。嵩大叫曰：“將軍負嵩，焉不負將軍！”蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣?！眲⒈硭焐庵?。

人報黃祖斬了禰衡，表問其故，對曰：“黃祖與禰衡共飲，皆醉。祖問衡曰：‘君在許都有何人物？’衡曰：‘大兒孔文舉，小兒楊德祖。除此二人，別無人物?！嬖唬骸莆液稳纾俊庠唬骸晁茝R中之神，雖受祭祀，恨無靈驗！’祖大怒曰：“汝以我為土木偶人耶！’遂斬之。衡至死罵不絕口，”劉表聞衡死，亦嗟呀不已，令葬于鸚鵡洲邊。后人有詩嘆曰：“黃祖才非長者儔，禰衡珠碎此江頭。今來鸚鵡洲邊過，惟有無情碧水流?！眳s說曹操知禰衡受害，笑曰：“腐儒舌劍，反自殺矣！”因不見劉表來降，便欲興兵問罪。荀彧諫曰：“袁紹未平，劉備未滅，而欲用兵江漢，是猶舍心腹而順手足也?？上葴缭B，后滅劉備，江漢可一掃而平矣?！辈購闹?。

且說董承自劉玄德去后，日夜與王子服等商議，無計可施。建安五年，元旦朝賀，見曹操驕橫愈甚，感憤成疾。帝知國舅染病，令隨朝太醫(yī)前去醫(yī)治。此醫(yī)乃洛陽人，姓吉，名太，字稱平，人皆呼為吉平，當時名醫(yī)也。平到董承府用藥調(diào)治，旦夕不離；常見董承長吁短嘆，不敢動問。

時值元宵，吉平辭去，承留住，二人共飲。飲至更余，承覺困倦，就和衣而睡。忽報王子服等四人至，承出接入。服曰：“大事諧矣！”承曰：“愿聞其說?！狈唬骸皠⒈斫Y(jié)連袁紹，起兵五十萬，共分十路殺來。馬騰結(jié)連韓遂，起西涼軍七十二萬，從北殺來。曹操盡起許昌兵馬，分頭迎敵，城中空虛。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中大宴，慶賞元宵，將府圍住，突入殺之。不可失此機會！”承大喜，即喚家奴各人收拾兵器，自己披掛綽槍上馬，約會都在內(nèi)門前相會，同時進兵。夜至二鼓，眾兵皆到。董承手提寶劍，徒步直入，見操設宴后堂，大叫：“操賊休走！”一劍剁去，隨手而倒。霎時覺來，乃南柯一夢，口中猶罵“操賊”不止。

吉平向前叫曰：“汝欲害曹公乎？”承驚懼不能答。吉平曰：“國舅休慌。某雖醫(yī)人，未嘗忘漢。某連日見國舅嗟嘆，不敢動問。恰才夢中之言，已見真情，幸勿相瞞。倘有用某之處，雖滅九族，亦無后悔！”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”平遂咬下一指為誓。承乃取出衣帶詔，令平視之；且曰：“今之謀望不成者，乃劉玄德、馬騰各自去了，無計可施，因此感而成疾。”平曰：“不消諸公用心。操賊性命，只在某手中?！背袉柶涔省Ｆ皆唬骸安儋\?；碱^風，痛入骨髓；才一舉發(fā)，便召某醫(yī)治。如早晚有召，只用一服毒藥，必然死矣，何必舉刀兵乎？”承曰：“若得如此，救漢朝社稷者，皆賴君也！”時吉平辭歸。承心中暗喜，步入后堂，忽見家奴秦慶童同侍妾云英在暗處私語。承大怒，喚左右捉下，欲殺之。夫人勸免其死，各人杖脊四十，將慶童鎖于冷房。慶童懷恨，夤夜將鐵鎖扭斷，跳墻而出，徑入曹操府中，告有機密事。操喚入密室問之。慶童云：“王子服、吳子蘭、種輯、吳碩、馬騰五人在家主府中商議機密，必然是謀丞相。家主將出白絹一段，不知寫著甚的。近日吉平咬指為誓，我也曾見?！辈懿俨啬鋺c童于府中，董承只道逃往他方去了，也不追尋。

次日，曹操詐患頭風，召吉平用藥。平自思曰：“此賊合休！”暗藏毒藥入府。操臥于床上，令平下藥。平曰：“此病可一服即愈?！苯倘∷幑?，當面煎之。藥已半干，平已暗下毒藥，親自送上。操知有毒，故意遲延不服。平曰：“乘熱服之，少汗即愈?！辈倨鹪唬骸叭昙茸x儒書，必知禮義：君有疾飲藥，臣先嘗之；父有疾飲藥，子先嘗之。汝為我心腹之人，何不先嘗而后進？”平曰：“藥以治病，何用人嘗？”平知事已泄，縱步向前，扯住操耳而灌之。操推藥潑地，磚皆迸裂。

操未及言，左右已將吉平執(zhí)下。操曰：“吾豈有疾，特試汝耳！汝果有害我之心！”遂喚二十個精壯獄卒，執(zhí)平至后園拷問。操坐于亭上，將平縛倒于地。吉平面不改容，略無懼怯。操笑曰：“量汝是個醫(yī)人，安敢下毒害我？必有人唆使你來。你說出那人，我便饒你?！逼竭持唬骸叭昴似劬枭现\，天下皆欲殺汝，豈獨我乎！”操再三磨問。平怒曰：“我自欲殺汝，安有人使我來？今事不成，惟死而已！”操怒，教獄卒痛打。打到兩個時辰，皮開肉裂，血流滿階。操恐打死，無可對證，令獄卒揪去靜處，權且將息。

傳令次日設宴，請眾大臣飲酒。惟董承托病不來。王子服等皆恐操生疑，只得俱至。操于后堂設席。酒行數(shù)巡，曰：“筵中無可為樂，我有一人，可為眾官醒酒。”教二十個獄卒：“與吾牽來！”須臾，只見一長枷釘著吉平，拖至階下。操曰：“眾官不知，此人連結(jié)惡黨，欲反背朝廷，謀害曹某；今日天敗，請聽口詞?！辈俳滔却蛞活D，昏絕于地，以水噴面。吉平蘇醒，睜目切齒而罵曰：“操賊！不殺我，更待何時！”操曰：“同謀者先有六人。與汝共七人耶？”平只是大罵。王子服等四人面面相覷，如坐針氈。操教一面打，一面噴。平并無求饒之意。操見不招，且教牽去。

眾官席散，操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附體，只得留待。操曰：“本不相留，爭奈有事相問。汝四人不知與董承商議何事？”子服曰：“并未商議甚事?！辈僭唬骸鞍捉佒袑懼问?？”子服等皆隱諱。操教喚出慶童對證。子服曰：“汝于何處見來？”慶童曰：“你回避了眾人，六人在一處畫字，如何賴得？”子服曰：“此賊與國舅侍妾通奸，被責誣主，不可聽也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而誰？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚猶可恕；若待事發(fā)，其實難容！”子服等皆言并無此事。操叱左右將四人拿住監(jiān)禁。

次日，帶領眾人徑投董承家探病。承只得出迎。操曰：“緣何夜來不赴宴？”承曰：“微疾未痊，不敢輕出?！辈僭唬骸按耸菓n國家病耳。”承愕然。操曰：“國舅知吉平事乎？”承曰：“不知。”操冷笑曰：“國舅如何不知？”喚左右：“牽來與國舅起病?！背信e措無地。須臾，二十獄卒推吉平至階下。吉平大罵：“曹操逆賊！”操指謂承曰：“此人曾攀下王子服等四人，吾已拿下廷尉。尚有一人，未曾捉獲?！币騿柶皆唬骸罢l使汝來藥我？可速招出！”平曰：“天使我來殺逆賊！”操怒教打。身上無容刑之處。承在座視之，心如刀割。操又問平曰：“你原有十指，今如何只有九指？”平曰：“嚼以為誓，誓殺國賊！”操教取刀來，就階下截去其九指，曰：“一發(fā)截了，教你為誓！”平曰：“尚有口可以吞賊，有舌可以罵賊！”操令割其舌。平曰：“且勿動手。吾今熬刑不過，只得供招。可釋吾縛?！辈僭唬骸搬屩蔚K？”遂命解其縛。平起身望闕拜曰：“臣不能為國家除賊，乃天數(shù)也！”拜畢，撞階而死。操令分其肢體號令。時建安五年正月也。史官有詩曰：“漢朝無起色，醫(yī)國有稱平；立誓除奸黨，捐軀報圣明。極刑詞愈烈，慘死氣如生。十指淋漓處，千秋仰異名?！?

操見吉平已死，教左右牽過秦慶童至面前。操曰：“國舅認得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此，即當誅之！”操曰：“他首告謀反，今來對證，誰敢誅之？”承曰：“丞相何故聽逃奴一面之說？”操曰：“王子服等吾已擒下，皆招證明白，汝尚抵賴乎？”即喚左右拿下，命從人直入董承臥房內(nèi)，搜出衣帶詔并義狀。操看了，笑曰：“鼠輩安敢如此！”遂命：“將董承全家良賤，盡皆監(jiān)禁，休教走脫一個。”操回府以詔狀示眾謀士商議，要廢獻帝，更立新君。正是：數(shù)行丹詔成虛望，一紙盟書惹禍殃。

未知獻帝性命如何，且聽下文分解。

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第二十四回                    國賊行兇殺貴妃 皇叔敗走投袁紹

卻說曹操見了衣帶詔，與眾謀士商議，欲廢卻獻帝，更擇有德者立之。程昱諫曰：“明公所以能威震四方，號令天下者，以奉漢家名號故也，今諸侯未平，遽行廢立之事，必起兵端矣。”操乃止。只將董承等五人，并其全家老小，押送各門處斬。死者共七百余人。城中官民見者，無不下淚。后人有詩嘆董承曰：“密詔傳衣帶，天言出禁門。當年曾救駕，此日更承恩。憂國成心疾，除奸入夢魂。忠貞千古在，成敗復誰論?！庇钟袊@王子服等四人詩曰：“書名尺素矢忠謀，慷慨思將君父酬。赤膽可憐捐百口，丹心自是足千秋?！?

且說曹操既殺了董承等眾人，怒氣未消，遂帶劍入宮，來弒董貴妃。貴妃乃董承之妹，帝幸之，已懷孕五月。當日帝在后宮，正與伏皇后私論董承之事至今尚無音耗。忽見曹操帶劍入宮，面有怒容，帝大驚失色。操曰：“董承謀反，陛下知否？”帝曰：“董卓已誅矣?！辈俅舐曉唬骸安皇嵌?！是董承！”帝戰(zhàn)栗曰：“朕實不知。”操曰：“忘了破指修詔耶？”帝不能答。操叱武士擒董妃至。帝告曰：“董妃有五月身孕，望丞相見憐。”操曰：“若非天敗，吾已被害。豈得復留此女，為吾后患！”伏后告曰：“貶于冷宮，待分娩了，殺之未遲?！辈僭唬骸坝舸四娣N，為母報仇乎？”董妃泣告曰：“乞全尸而死，勿令彰露?！辈倭钊“拙氈撩媲?。帝泣謂妃曰：“卿于九泉之下，勿怨朕躬！”言訖，淚下如雨。伏后亦大哭。操怒曰：“猶作兒女態(tài)耶！”叱武士牽出，勒死于宮門之外。后人有詩嘆董妃曰：“春殿承恩亦枉然，傷哉龍種并時捐。堂堂帝主難相救，掩面徒看淚涌泉。”操諭監(jiān)宮官曰：“今后但有外戚宗族，不奉吾旨，輒入宮門者，斬，守御不嚴，與同罪?！庇謸苄母谷巳С溆周?，令曹洪統(tǒng)領，以為防察。

操謂程昱曰：“今董承等雖誅，尚有馬騰、劉備，亦在此數(shù)，不可不除?！标旁唬骸榜R騰屯軍西涼，未可輕?。坏斠詴縿?，勿使生疑，誘入京師，圖之可也。劉備現(xiàn)在徐州，分布掎角之勢，亦不可輕敵。況今袁紹屯兵官渡，常有圖許都之心。若我一旦東征，劉備勢必求救于紹。紹乘虛來襲，何以當之？”操曰：“非也。備乃人杰也，今若不擊，待其羽翼既成。急難圖矣。袁紹雖強，事多懷疑不決，何足憂乎！”正議間，郭嘉自外而入。操問曰：“吾欲東征劉備，奈有袁紹之憂，如何？”嘉曰：“紹性遲而多疑，其謀士各相妒忌，不足憂也。劉備新整軍兵，眾心未服，丞相引兵東征，一戰(zhàn)可定矣。”操大喜曰：“正合吾意?！彼炱鸲f大軍，分兵五路下徐州。細作探知，報入徐州。孫乾先往下邳報知關公，隨至小沛報知玄德，玄德與孫乾計議曰：“此必求救于袁紹，方可解危?！庇谑切滦迺环猓矊O乾至河北。乾乃先見田豐，具言其事，求其引進。豐即引孫乾入見紹，呈上書信。只見紹形容憔悴，衣冠不整。豐曰：“今日主公何故如此？紹曰：“我將死矣！”豐曰：“主公何出此言？”紹曰：“吾生五子，惟最幼者極快吾意；今患疥瘡，命已垂絕。吾有何心更論他事乎？”豐曰：“今曹操東征劉玄德，許昌空虛，若以義兵乘虛而入，上可以保天子，下可以救萬民。此不易得之機會也，惟明公裁之。”紹曰：“吾亦知此最好，奈我心中恍惚，恐有不利。”豐曰：“何恍惚之有？”紹曰：“五子中惟此子生得最異，倘有疏虞，吾命休矣?！彼鞗Q意不肯發(fā)兵，乃謂孫乾曰：“汝回見玄德，可言其故。倘有不如意，可來相投，吾自有相助之處。”田豐以杖擊地曰：“遭此難遇之時，乃以嬰兒之病，失此機會！大事去矣，可痛惜哉！”跌足長嘆而出。

孫乾見紹不肯發(fā)兵，只得星夜回小沛見玄德，具說此事。玄德大驚曰：“似此如之奈何？”張飛曰：“兄長勿憂。曹兵遠來，必然困乏；乘其初至，先去劫寨，可破曹操?！毙略唬骸八匾匀隇橐挥路蚨Ｇ罢咦絼⑨窌r，頗能用計；今獻此策，亦中兵法。”乃從其言，分兵劫寨。

且說曹操引軍往小沛來。正行間，狂風驟至，忽聽一聲響亮，將一面牙旗吹折。操便令軍兵且住，聚眾謀士問吉兇。荀彧曰：“風從何方來？吹折甚顏色旗？”操曰：“風自東南方來，吹折角上牙旗，旗乃青紅二色?！睆唬骸安恢鲃e事，今夜劉備必來劫寨。”操點頭。忽毛玠入見曰：“方才東南風起，吹折青紅牙旗一面。主公以為主何吉兇？”操曰：“公意若何？”毛玠曰：“愚意以為今夜必主有人來劫寨?！焙笕擞性妵@曰：“吁嗟帝胄勢孤窮，全仗分兵劫寨功。爭奈牙旗折有兆，老天何故縱奸雄？”操曰：“天報應我，當即防之。”遂分兵九隊，只留一隊向前虛紥營寨，余眾八面埋伏。

是夜月色微明。玄德在左，張飛在右，分兵兩隊進發(fā)；只留孫乾守小沛。且說張飛自以為得計，領輕騎在前，突入操寨，但見零零落落，無多人馬，四邊火光大起，喊聲齊舉。飛知中計，急出寨外。正東張遼、正西許褚、正南于禁、正北李典、東南徐晃、西南樂進，東北夏侯惇、西北夏侯淵，八處軍馬殺來。張飛左沖右突，前遮后當；所領軍兵原是曹操手下舊軍，見事勢已急，盡皆投降去了。飛正殺間，逢著徐晃大殺一陣，后面樂進趕到。飛殺條血路突圍而走，只有數(shù)十騎跟定。欲還小沛，去路已斷，欲投徐州、下邳，又恐曹軍截?。粚に紵o路，只得望芒碭山而去。

卻說玄德引軍劫寨，將近寨門，忽然喊聲大震，后面沖出一軍，先截去了一半人馬。夏侯惇又到。玄德突圍而走，夏侯淵又從后趕來。玄德回顧，止有三十余騎跟隨；急欲奔還小沛，早望見小沛城中火起，只得棄了小沛；欲投徐州、下邳，又見曹軍漫山塞野，截住去路。玄德自思無路可歸，想：“袁紹有言，‘倘不如意，可來相投’，今不若暫往依棲，別作良圖。”遂望青州路而走，正逢李典攔住。玄德匹馬落荒望北而逃，李典擄將從騎去了。

且說玄德匹馬投青州，日行三百里，奔至青州城下叫門。門吏問了姓名，來報刺史。刺史乃袁紹長子袁譚。譚素敬玄德，聞知匹馬到來，即便開門相迎，接入公廨，細問其故。玄德備言兵敗相投之意。譚乃留玄德于館驛中住下，發(fā)書報父袁紹；一面差本州人馬，護送玄德。至平原界口，袁紹親自引眾出鄴郡三十里迎接玄德。玄德拜謝，紹忙答禮曰：“昨為小兒抱病，有失救援，于心怏怏不安。今幸得相見，大慰平生渴想之思。”玄德曰：“孤窮劉備，久欲投于門下，奈機緣未遇。今為曹操所攻，妻子俱陷，想將軍容納四方之士，故不避羞慚，徑來相投。望乞收錄。誓當圖報?！苯B大喜，相待甚厚，同居冀州。且說曹操當夜取了小沛，隨即進兵攻徐州。糜竺、簡雍守把不住，只得棄城而走。陳登獻了徐州。曹操大軍入城，安民已畢，隨喚眾謀士議取下邳。荀彧曰：“云長保護玄德妻小，死守此城。若不速取?？譃樵B所竊。”操曰：“吾素愛云長武藝人材，欲得之以為己用，不若令人說之使降。”郭嘉曰：“云長義氣深重，必不肯降。若使人說之，恐被其害。”帳下一人出曰：“某與關公有一面之交，愿往說之?！北娨曋?，乃張遼也。程昱曰：“文遠雖與云長有舊，吾觀此人，非可以言詞說也。某有一計，使此人進退無路，然后用文遠說之，彼必歸丞相矣?！闭牵赫麄涓C弓射猛虎，安排香餌釣鰲魚。

未知其計若何，且聽下文分解。

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第二十五回                       屯土山關公約三事 救白馬曹操解重圍

卻說程昱獻計曰：“云長有萬人之敵，非智謀不能取之。今可即差劉備手下投降之兵，入下邳，見關公，只說是逃回的，伏于城中為內(nèi)應；卻引關公出戰(zhàn)，詐敗佯輸，誘入他處，以精兵截其歸路，然后說之可也?！辈俾犉渲\，即令徐州降兵數(shù)十，徑投下邳來降關公。關公以為舊兵，留而不疑。

次日，夏侯惇為先鋒，領兵五千來搦戰(zhàn)。關公不出，惇即使人于城下辱罵。關公大怒，引三千人馬出城，與夏侯惇交戰(zhàn)。約戰(zhàn)十馀合，惇撥回馬走。關公趕來，惇且戰(zhàn)且走。關公約趕二十里，恐下邳有失，提兵便回。只聽得一聲炮響，左有徐晃，右有許褚，兩隊軍截住去路，關公奪路而走，兩邊伏兵排下硬弩百張，箭如飛蝗。關公不得過，勒兵再回，徐晃、許褚接住交戰(zhàn)。關公奮力殺退二人，引軍欲回下邳，夏侯惇又截住廝殺。公戰(zhàn)至日晚，無路可歸，只得到一座土山，引兵屯于山頭，權且少歇。曹兵團團將土山圍住。關公于山上遙望下邳城中火光沖天，卻是那詐降兵卒偷開城門，曹操自提大軍殺入城中，只教舉火以惑關公之心。關公見下邳火起，心中驚惶，連夜幾番沖下山來，皆被亂箭射回。

捱到天曉，再欲整頓下山?jīng)_突，忽見一人跑馬上山來，視之乃張遼也。關公迎謂曰：“文遠欲來相敵耶？”遼曰：“非也。想故人舊日之情，特來相見?！彼鞐壍断埋R，與關公敘禮畢，坐于山頂。公曰：“文遠莫非說關某乎？”遼曰：“不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？”公曰：“然則文遠將欲助我乎？”遼曰：“亦非也?！惫唬骸凹炔恢?，來此何干？”遼曰：“玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹公已破下邳，軍民盡無傷害，差人護衛(wèi)玄德家眷，不許驚憂。如此相待，弟特來報兄?！标P公怒曰：“此言特說我也。吾今雖處絕地，視死如歸。汝當速去，吾即下山迎戰(zhàn)。”張遼大笑曰：“兄此言豈不為天下笑乎？”公曰：“吾仗忠義而死，安得為天下笑？”遼曰：“兄今即死，其罪有三?！惫唬骸叭昵艺f我那三罪？”遼曰：“當初劉使君與兄結(jié)義之時，誓同生死；今使君方敗，而兄即戰(zhàn)死，倘使君復出，欲求兄相助，而不可復得，豈不負當年之盟誓乎？其罪一也。劉使君以家眷付托于兄，兄今戰(zhàn)死，二夫人無所依賴，負卻使君依托之重。其罪二也。兄武藝超群，兼通經(jīng)史，不思共使君匡扶漢室，徒欲赴湯蹈火，以成匹夫之勇，安得為義？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。”

公沉吟曰：“汝說我有三罪，欲我如何？”遼曰：“今四面皆曹公之兵，兄若不降，則必死；徒死無益，不若且降曹公；卻打聽劉使君音信，如知何處，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃園之約，三者可留有用之身：有此三便，兄宜詳之。”公曰：“兄言三便，吾有三約。若丞相能從，我即當卸甲；如其不允，吾寧受三罪而死?！边|曰：“丞相寬洪大量，何所不容。愿聞三事?！惫唬骸耙徽?，吾與皇叔設誓，共扶漢室，吾今只降漢帝，不降曹操；二者，二嫂處請給皇叔俸祿養(yǎng)贍，一應上下人等，皆不許到門；三者，但知劉皇叔去向，不管千里萬里，便當辭去：三者缺一，斷不肯降。望文遠急急回報。”張遼應諾，遂上馬，回見曹操，先說降漢不降曹之事。操笑曰：“吾為漢相，漢即吾也。此可從之。”遼又言：“二夫人欲請皇叔俸給，并上下人等不許到門?！辈僭唬骸拔嵊诨适遒簝?nèi)，更加倍與之。至于嚴禁內(nèi)外，乃是家法，又何疑焉！”遼又曰：“但知玄德信息，雖遠必往?！辈贀u首曰：“然則吾養(yǎng)云長何用？此事卻難從?！边|曰：“豈不聞豫讓眾人國士之論乎？劉玄德待云長不過恩厚耳。丞相更施厚恩以結(jié)其心，何憂云長之不服也？”操曰：“文遠之言甚當，吾愿從此三事?！睆堖|再往山上回報關公。關公曰：“雖然如此，暫請丞相退軍，容我入城見二嫂，告知其事，然后投降?！睆堖|再回，以此言報曹操。操即傳令，退軍三十里。荀彧曰：“不可，恐有詐?！辈僭唬骸霸崎L義士，必不失信?！彼煲娡?。關公引兵入下邳，見人民安妥不動，竟到府中。來見二嫂。甘、糜二夫人聽得關公到來，急出迎之。公拜于階下曰：“使二嫂受驚，某之罪也?！倍蛉嗽唬骸盎适褰裨诤翁?？”公曰：“不知去向?！倍蛉嗽唬骸岸褰駥⑷艉?？”公曰：“關某出城死戰(zhàn)，被困土山，張遼勸我投降，我以三事相約。曹操已皆允從，故特退兵，放我入城。我不曾得嫂嫂主意，未敢擅便?！倍蛉藛枺骸澳侨?？”關公將上項三事，備述一遍。甘夫人曰：“昨日曹軍入城，我等皆以為必死；誰想毫發(fā)不動，一軍不敢入門。叔叔既已領諾，何必問我二人？只恐日后曹操不容叔叔去尋皇叔?！惫唬骸吧┥┓判?，關某自有主張?！倍蛉嗽唬骸笆迨遄约也锰?，凡事不必問俺女流?！?

關公辭退，遂引數(shù)十騎來見曹操。操自出轅門相接。關公下馬入拜，操慌忙答禮。關公曰：“敗兵之將，深荷不殺之恩?！辈僭唬骸八啬皆崎L忠義，今日幸得相見，足慰平生之望?！标P公曰：“文遠代稟三事，蒙丞相應允，諒不食言?！辈僭唬骸拔嵫约瘸?，安敢失信?！标P公曰：“關某若知皇叔所在，雖蹈水火、必往從之。此時恐不及拜辭，伏乞見原?！辈僭唬骸靶氯粼?，必從公去；但恐亂軍中亡矣。公且寬心，尚容緝聽?！标P公拜謝。操設宴相待。次日班師還許昌。關公收拾車仗，請二嫂上車，親自護車而行。于路安歇館驛，操欲亂其君臣之禮，使關公與二嫂共處一室。關公乃秉燭立于戶外，自夜達旦，毫無倦色。操見公如此，愈加敬服。既到許昌，操撥一府與關公居住。關公分一宅為兩院，內(nèi)門撥老軍十人把守，關公自居外宅。

操引關公朝見獻帝，帝命為偏將軍。公謝恩歸宅。操次日設大宴，會眾謀臣武士，以客禮待關公，延之上座；又備綾錦及金銀器皿相送。關公都送與二嫂收貯。關公自到許昌，操待之甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍關公。關公盡送入內(nèi)門，令伏侍二嫂。卻又三日一次于內(nèi)門外躬身施禮，動問二嫂安否。二夫人回問皇叔之事畢，曰“叔叔自便”，關公方敢退回。操聞之，又嘆服關公不已。

一日，操見關公所穿綠錦戰(zhàn)袍已舊，即度其身品，取異錦作戰(zhàn)袍一領相贈。關公受之，穿于衣底，上仍用舊袍罩之。操笑曰：“云長何如此之儉乎？”公曰：“某非儉也。舊袍乃劉皇叔所賜，某穿之如見兄面，不敢以丞相之新賜而忘兄長之舊賜，故穿于上。”操嘆曰：“真義士也！”然口雖稱羨，心實不悅。一日，關公在府，忽報：“內(nèi)院二夫人哭倒于地，不知為何，請將軍速入。”關公乃整衣跪于內(nèi)門外，問二嫂為何悲泣。甘夫人曰：“我夜夢皇叔身陷于土坑之內(nèi)，覺來與糜夫人論之，想在九泉之下矣！是以相哭?！标P公曰：“夢寐之事，不可憑信，此是嫂嫂想念之故。請勿憂愁?！?

正說間，適曹操命使來請關公赴宴。公辭二嫂，往見操。操見公有淚容，問其故。公曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲?！辈傩Χ鴮捊庵?，頻以酒相勸。公醉，自綽其髯而言曰：“生不能報國家，而背其兄，徒為人也！”操問曰：“云長髯有數(shù)乎？”公曰：“約數(shù)百根。每秋月約退三五根。冬月多以皂紗囊裹之，恐其斷也?！辈僖约嗗\作囊，與關公護髯。次日，早朝見帝。帝見關公一紗錦囊垂于胸次，帝問之。關公奏曰：“臣髯頗長，丞相賜囊貯之。”帝令當?shù)钆?，過于其腹。帝曰：“真美髯公也！”因此人皆呼為“美髯公”。

忽一日，操請關公宴。臨散，送公出府，見公馬瘦，操曰：“公馬因何而瘦？”關公曰：“賤軀頗重，馬不能載，因此常瘦?！辈倭钭笥覀湟获R來。須臾牽至。那馬身如火炭，狀甚雄偉。操指曰：“公識此馬否？”公曰：“莫非呂布所騎赤兔馬乎？”操曰：“然也。”遂并鞍轡送與關公。關公再拜稱謝。操不悅曰：“吾累送美女金帛，公未嘗下拜；今吾贈馬，乃喜而再拜，何賤人而貴畜耶？”關公曰：“吾知此馬日行千里，今幸得之，若知兄長下落，可一日而見面矣?！辈巽等欢?。關公辭去。后人有詩嘆曰：“威傾三國著英豪，一宅分居義氣高。奸相枉將虛禮待，豈知關羽不降曹?！辈賳枏堖|曰：“吾待云長不薄，而彼常懷去心，何也？”遼曰：“容某探其情。”次日，往見關公。禮畢，遼曰：“我薦兄在丞相處，不曾落后？”公曰：“深感丞相厚意。只是吾身雖在此，心念皇叔，未嘗去懷?！边|曰：“兄言差矣，處世不分輕重，非丈夫也。玄德待兄，未必過于丞相，兄何故只懷去志？”公曰：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受劉皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留此。要必立效以報曹公，然后去耳?！边|曰：“倘玄德已棄世，公何所歸乎？”公曰：“愿從于地下?！边|知公終不可留，乃告退，回見曹操，具以實告。操嘆曰：“事主不忘其本，乃天下之義士也！”荀彧曰：“彼言立功方去，若不教彼立功，未必便去?！辈偃恢?。卻說玄德在袁紹處，旦夕煩惱。紹曰：“玄德何故常憂？”玄德曰：“二弟不知音耗，妻小陷于曹賊；上不能報國，下不能保家：安得不憂？”紹曰：“吾欲進兵赴許都久矣。方今春暖，正好興兵?！北闵套h破曹之策。田豐諫曰：“前操攻徐州，許都空虛，不及此時進兵；今徐州已破，操兵方銳，未可輕敵。不如以久持之，待其有隙而后可動也?！苯B曰：“待我思之?！币騿栃略唬骸疤镓S勸我固守，何如！”玄德曰：“曹操欺君之賊，明公若不討之，恐失大義于天下。”紹曰：“玄德之言甚善?！彼煊d兵。田豐又諫。紹怒曰：“汝等弄文輕武，使我失大義！”田豐頓首曰：“若不聽臣良言，出師不利?！苯B大怒，欲斬之。玄德力勸，乃囚于獄中，沮授見田豐下獄，乃會其宗族，盡散家財，與之訣曰：“吾隨軍而去，勝則威無不加，敗則一身不保矣！”眾皆下淚送之。

紹遣大將顏良作先鋒，進攻白馬。沮授諫曰：“顏良性狹，雖驍勇，不可獨任。”紹曰：“吾之上將，非汝等可料?！贝筌娺M發(fā)至黎陽，東郡太守劉延告急許昌。曹操急議興兵抵敵。關公聞知，遂入相府見操曰：“聞丞相起兵，某愿為前部?！辈僭唬骸拔锤覠④姟Ｔ缤碛惺?，當來相請?！标P公乃退。

操引兵十五萬，分三隊而行。于路又連接劉延告急文書，操先提五萬軍親臨白馬，靠土山紥住。遙望山前平川曠野之地，顏良前部精兵十萬，排成陣勢。操駭然，回顧呂布舊將宋憲曰：“吾聞汝乃呂布部下猛將，今可與顏良一戰(zhàn)?！彼螒楊I諾，綽槍上馬，直出陣前。顏良橫刀立馬于門旗下；見宋憲馬至，良大喝一聲，縱馬來迎。戰(zhàn)不三合，手起刀落，斬宋憲于陣前。曹操大驚曰：“真勇將也！”魏續(xù)曰：“殺我同伴，愿去報仇！”操許之。續(xù)上馬持矛，徑出陣前，大罵顏良。良更不打話，交馬一合，照頭一刀，劈魏續(xù)于馬下。操曰：“今誰敢當之？”徐晃應聲而出，與顏良戰(zhàn)二十合，敗歸本陣。諸將栗然。曹操收軍，良亦引軍退去。

操見連斬二將，心中憂悶。程昱曰：“某舉一人可敵顏良。”操問是誰。昱曰：“非關公不可?！辈僭唬骸拔峥炙⒘斯Ρ闳ァ！标旁唬骸皠淙粼?，必投袁紹。今若使云長破袁紹之兵，紹必疑劉備而殺之矣。備既死，云長又安往乎？”操大喜，遂差人去請關公。關公即入辭二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打聽皇叔消息?！标P公領諾而出，提青龍刀，上赤兔馬，引從者數(shù)人，直至白馬來見曹操。操敘說：“顏良連誅二將，勇不可當，特請云長商議?！标P公曰：“容某觀之?！辈僦镁葡啻：鰣箢伭嫁鶓?zhàn)。操引關公上土山觀看。操與關公坐，諸將環(huán)立。曹操指山下顏良排的陣勢，旗幟鮮明，槍刀森布，嚴整有威，乃謂關公曰：“河北人馬，如此雄壯！”關公曰：“以吾觀之，如土雞瓦犬耳！”操又指曰：“麾蓋之下，繡袍金甲，持刀立馬者，乃顏良也?！标P公舉目一望，謂操曰：“吾觀顏良，如插標賣首耳！”操曰：“未可輕視?！标P公起身曰：“某雖不才，愿去萬軍中取其首級，來獻丞相?！睆堖|曰：“軍中無戲言，云長不可忽也?！标P公奮然上馬，倒提青龍刀，跑下山來，鳳目圓睜，蠶眉直豎，直沖彼陣。河北軍如波開浪裂，關公徑奔顏良。顏良正在麾蓋下，見關公沖來，方欲問時，關公赤兔馬快，早已跑到面前；顏良措手不及，被云長手起一刀，刺于馬下。忽地下馬，割了顏良首級，拴于馬項之下，飛身上馬，提刀出陣，如入無人之境。河北兵將大驚，不戰(zhàn)自亂。曹軍乘勢攻擊，死者不可勝數(shù)；馬匹器械，搶奪極多。關公縱馬上山，眾將盡皆稱賀。公獻首級于操前。操曰：“將軍真神人也！”關公曰：“某何足道哉！吾弟張翼德于百萬軍中取上將之頭，如探囊取物耳。”操大驚，回顧左右曰：“今后如遇張翼德，不可輕敵?！绷顚懹谝屡劢蟮滓杂浿?。

卻說顏良敗軍奔回，半路迎見袁紹，報說被赤面長須使大刀一勇將，匹馬入陣，斬顏良而去，因此大敗。紹驚問曰：“此人是誰？”沮授曰：“此必是劉玄德之弟關云長也?！苯B大怒，指玄德曰：“汝弟斬吾愛將，汝必通謀，留爾何用！”喚刀斧手推出玄德斬之。正是：初見方為座上客，此日幾同階下囚。

未知玄德性命如何，且聽下文分解。